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「……我投降，彻底地输了。」
「──获胜者，是蕾妮！」
伴随着琉月的投降宣言，裁判也宣布了我的胜利。观众席上所传来的声响，使我无法区别究竟是欢呼笑语，还是悲鸣巨响。巨大的声响，响彻四方，我不禁捂住了耳朵。
「哎呀，这可真是不得了啊。呵呵，原来蕾妮之前一直在模拟战中输的原因，是为了更熟练『鳞之形态』啊。表现实在太出色了。」
「谢谢你。琉月的火焰也是……一如既往的华丽呢。」
「……是的，谢谢您的称赞。那么，接下来的比赛，还请您继续加油。」
琉月带着灿烂的微笑，将铁扇摺了起来，比我早一步离开了练习场。
为了不妨碍比赛，我也紧随其后，离开了这里。
＊＊＊
（接下来是瑟丝卡的比赛吗？……既然我的对手是琉月，那么，瑟丝卡的对手就是……）
我从演习场移动到观赛席上，等待着瑟丝卡的比赛开始。
做为巫女候选人，在这四人之中，有我、瑟丝卡、琉月，还有最后一人。
那就是乔瑟特•法露娜。一头深红色的头发绑在侧边，翠绿的瞳孔锐利地环顾四周。
尽管我们从小就认识，但我对她这个人还是不太瞭解。因为她一本正经又严厉的个性，讲话总是尖酸刻薄，提醒人注意这个，注意那个……
（乔瑟特会这么严厉也是无可厚非。毕竟──她背负着家族的期望。）
她是曾经长期担任巫女名门望族的继承人，因此，她被寄予了相当大的期望。
再度成为巫女，重拾巫女一职，似乎是她家族的夙愿，所以她比任何人都还要更加认真地专注训练，并且拥有与之相称的实力。
或许是来自她的气势，空气中飘散着一种令人畏惧的氛围。而面对这样的乔瑟特，瑟丝卡则是摆出了迎战的准备。
「……你还是一副从容不迫的样子呢，瑟丝卡。」
「你也是，还是和以前一样……不对，你好像比平时更加紧张呢。」
「那当然，你以为今天是什么日子？」
「那倒也是。」
「……即使是今天这样的日子，你也依旧是摆出那样的态度啊。」
乔瑟特不安地向瑟丝卡说道。面对乔瑟特那样的态度，瑟丝卡只是轻轻地耸耸肩。
我和乔瑟特之间的关系也说不上是太好，而瑟丝卡则是和她处得更糟糕。瑟丝卡天赋异禀，不太会注意到他人的感受，我认为这就是和乔瑟特起争执的问题所在。
「并没有，只是和平常一样罢了。」
「你说什么？」
「说实话，成为巫女的话，我觉得你会是最合适的人选。但是，对不起。」
「……究竟是在道什么歉？」
「因为今天我有不能输的理由。所以，就算是你，我也不能够让步。」
话音刚落，瑟丝卡的气势一口气变得锐利。这种变化使得乔瑟特的表情也在一下子变得严厉起来。
瑟丝卡凡事都会以冷静的态度面对一切，从未给人有过认真的感觉。不过此时此刻，她释放出了一股令人不寒而栗的气息。
「今天，我是认真的，乔瑟特。」
「……是吗？那就好。」
在双方情绪高涨的紧张氛围之中，裁判向两人喊话。她们各自站在自己的位置，互相行礼。
等待比赛开始的时间相当漫长，气氛凝重到彷佛时间凝滞了。在如此沉重的氛围中，我屏住了呼吸，裁判高声宣布比赛开始。
（插图008）
随着裁判宣布的同时，乔瑟特也率先展开了行动。她手持直剑朝着瑟丝卡飞冲了过去。
她的武器是一把剑，用灵气所缠绕的「爪之型态」。乔瑟特擅长剑的运用，并精通其巫女望族传承下来的剑术。
实际上，她也是一个非常认真努力的实践家。正是因为她精通传承已久的剑术，因此在任何情况下都能够灵活应对状况，这就是她的优势。
「唔……！」
然而，就连那样的乔瑟特，也丝毫不是瑟丝卡的对手。
乔瑟特试图在瑟丝卡发动「牙」之前，飞身贴近她的身边。如果是在平时的训练，双方通常都会长时间僵持不下。
不过，今天的瑟丝卡动作灵活度有些不同。并非是乔瑟特的状态不好，相反地，她的气势比平时更加强烈。
瑟丝卡强行击落了乔瑟特的剑。只要稍有松懈，剑似乎就会被击飞，不过乔瑟特仍以痛苦的表情继续强忍着。
「乔瑟特，你很强。但是今天我是绝对不会让步的。因为我一直期待着这一天的到来。」
「唔……！」
震耳欲聋般的碰撞声响，响彻四方。碰撞声的来源正是瑟丝卡与乔瑟特的灵气发生冲突所产生的，爆炸声回荡在整个练习场中。
乔瑟特只能不断地采取防守。这样紧咬不放的乔瑟特，真的是太厉害了。