「又睡过头了？蕾妮。」
「唔呣？嗯──！？」
正当我享受着美好的睡眠时刻时，鼻子突然被人一捏，无法呼吸。
我一鼓作气地一跃而起，瞪着映入眼帘的对象。
「瑟丝卡！你就不能用正常一点的方式叫醒我吗？」
「你又叫不起来，我也没办法啊。不快点准备的话，会错过早餐的用餐时间哦？」
「不是吧！？哇，那你应该要早点叫醒我啊！」
「你要求还真多。」
瑟丝卡耸耸肩，摆出一副「败给你了」的样子，深深地叹了口气，不过脸上明显表现出了愉悦的表情，我知道她又在捉弄我了。
虽然她的行为让我感到非常的火大，不过我还是从床上跳了下来。
慌张地脱下了身上的睡衣，扔向一旁，迅速换好了衣服。
我看向镜子，确认好自己的仪容。镜中呈现出自己早已看惯的面容，如同成熟麦穗般金黄色的头发，橙色般的瞳孔，睡醒后不会因此而扁塌的柔顺秀发，是我小小的骄傲。
我用最喜欢的发带将头发扎成了双马尾，在确认好是我平时的发型之后，我转过身走向瑟丝卡身边说道：
「抱歉，让你久等了。」
「好了好了，如果你能自己起床的话，我就不会这么麻烦了啊。」
瑟丝卡轻挥着手，一边如此说道。
或许是因为我刚才梦见了她小时候的模样，所以现在看见了变成十五岁的她，又更加的成熟稳重了。原来，我们已经在同一个寝室里一起度过了将近了十年，不禁再次感慨时光的飞逝。
「我梦见了一个很令人怀念的梦哦！是关于和你一起在秘密基地里自主训练时候的美梦！」
「那是什么时候的事了？你每次输的时候都会很不甘心地哭出来，我早就已经司空见惯了。」
（插图006）
「我才没哭！你别自己随便乱捏造记忆！」
「好啦、好啦。」
我一边和瑟丝卡相互斗嘴，一边匆忙地赶往食堂。食堂里已是人山人海，在已经有人先行享用早餐的热闹气氛中，我们拿取自己的餐点，并开始寻找座位入座。
「起得晚的话，就会非常难找座位。这都是某人睡过头的错。」
「要是你也觉得困扰的话，早点叫醒我不就行了！」
在寻找座位的同时，我一边向身旁的瑟丝卡不停地抱怨，表示抗议，不过她却当作耳边风似的。
本想去踩她一脚，但盘子里有我们的餐点。我绝不容许浪费食物。而且，也很害怕遭到她的报复。
稍微走了几步之后，我们终于找到了可以一起坐的位置。
「话说回来，时间还过得真快啊。」
「怎么突然提起这个？」
「还不是因为明天就要举办巫女的最终选拔赛。」
我们生活的地方是为了培育巫女所设立的培育机构，就建立在位于充满守护龙大人力量的圣域之中。我们在这里度过生活、接受训练，并提升实力。其目的在于为了达到能够成为守护龙大人之代理人──巫女与之相衬的实力。
为了确保无时无刻都能够有巫女更迭，这所培育机构始终对外开放。而在这座城市里长大的孩子，多半都是在这度过幼年时期。
「我们这一世代，好像还是留在圣域里的孩子居多呢。」
「那当然。毕竟即将迎来巫女更迭的时刻。」
由于即将迎来巫女更迭的时刻，我们这一世代的孩子，为了能够抓住成为巫女的机会，大多数都选择留在圣域里生活。
以往多数的孩子在完成最基本的教育之后，就会选择离开这所培育机构。但是我们这一世代，碰巧遇上了特殊时期。
然而，巫女的选拔，年龄限制规定必须在十五岁以下，因为力量在十五岁以前都处于成长期，之后便会逐渐削弱。
这或许是守护龙大人所赋予的特性，因此年龄一旦达到十五岁以后，巫女就会无法维持住自身的力量。一旦轻易停止了训练，力量就会迅速消失。
巫女是唯一的特例，因为她能直接从守护龙大人那里获得力量，所以力量自然也不会削弱。这一点，课堂上也有教过。
「回想起来，我们也是历经了许多艰辛啊……」
「听说一旦接近巫女更迭之时，选拔就会比往年更加严苛呢。」
「确实如此……」
回想起在圣域里的那段日子，我就心情低落，不由得深深地叹了口气。
当年，年仅七岁的我，进到这所机构。从那之后，我就一直待在这。现在的我，已经十五岁了。这段期间，为了实现成为巫女的愿望，我经历了非常严苛的训练。
「不过，我倒是没有像你这般辛苦就是了。」
「哇，你这真是气死人的说法！真不愧是被誉为成绩最优秀的瑟丝卡，表达方式还真是与众不同？」
「因为是事实。」
「真──是──气──死──人──了！」