杂志连载版 第十三章

  他们找到的宅邸是萨尔瓦多下城的一座破旧的豪宅。

  灰色的云朵悬挂在头顶的天空中,遮挡了阳光,细小的飞沫般的雨开始下了起来。

  南美洲的天气已经过了秋天的凉爽,开始变得凉飕飕的。萨沙•罗金斯把帽檐拉下来,双手插进皮革的口袋里。

  在走进门扉之前,她再次将整个房子尽收眼底。虽然在广阔的土地上也有花园和池塘,但是没有被修整,杂草可以随便生长。披着爬山虎的主屋的墙壁到处都是坍塌的,即使没有崩落的地方,也有醒目的老鼠和鸭子的涂鸦,像是迪士尼工作室的落榜者们的作品。萨沙回顾了一下自己那疲惫不堪的工人模样。穿着陈旧的夹克衫、背着一个帆布背包、戴着带车轮(rueda)标志的棒球帽,这样打扮的话,有可能会被视为一个在屋顶下寻找睡觉地方的流浪汉……一边在意着街道的视线,一边穿过了久未修剪的植树之间。

  那个男人曾经造访过这座宅邸——

  虽然不能说SpeedWagon财团具备了与摩萨德(以色列情报局)和MI6(英国陆军情报六局)相比的调查能力,但据说它拥有最高度专业化的领域之一——与「波纹」和「惊异之力」(las Maravillas)相关的超常现象部门——如果确实如此,它可能会占据重要的市场份额。萨沙加入调查团十多年来,除了担任护卫之外,还担任了谍报员。自从圣胡安•德•卢里甘乔的据点暴露后,逃走的弗尔南多•阿尔霍恩或是化身为俄罗斯流亡贵族的子孙,或是假装革命家煽动民族解放军的分裂,数不清的内讧和事件中闪现出了其影子。

  他就是这样一个一有机会就乘虚而入,抓住别人的弱点使之屈服,甚至想毁灭别人的男人。计谋、流血和阴谋剧不断地纠缠他的脚步。这里是巴西,巴伊亚州,萨尔瓦多下城的一座宅邸,在原居民去世后,伪装成房地产开发商的阿尔霍恩出入其中,用于商谈和交易。近年来,阿尔霍恩的消息完全断绝,像是隐居了一般,再也没有出现过。最后的情报是,通过萨沙等人的通信监听以及合作者的工作的所获得的结果,也就是阿尔霍恩曾经将这个宅邸作为据点之一。不过,那也是一九八○年代初的事了——

  “我真的很喜欢这种有年代感的据点。”

  即使经过了岁月的流逝,也不能不有人去当地调查。阿尔霍一仍然私藏着「箭」,并在使用它。

  经过多年的样本收集、研究部门的考究,对「惊异之力」(las Maravillas)的理解突飞猛进。其中有一定的法则,作为现象的能力和表达条件涉及多个方面。不管怎么说,“箭”可能是一个非常危险的触发器。特别是被选为阿尔霍恩的目标,恶意利用被给予的力量的倾向很强。也就是说,要切断对这个世界的威胁,不仅要逮捕阿尔霍恩,还要回收其手中的“箭”。

  因为那个男人,真的会毫无顾忌地射出“箭”——

  萨沙自己也是被射中之后人生发生变化的“目标”之一。

  就是那个男人,尽管他已经消失了一段时间,但他仍然在密谋。这一瞬间可能也在向某人射出“箭”。他们可能把幸存者变成私人士兵,并将他们用于商业目的。当这种情况发生时,如果出现了让世界陷入恐慌的「惊异之力」(las Maravillas)也就不足为奇了。

  “来吧……来吧,来吧……”

  萨沙调整呼吸。降低横隔膜,使肺充满空气。停止。放松横隔膜,呼出空气。用一半止住。过滤杂念,缓和意识的混乱和紧张,等待自己的灵魂的形状在身体外侧结成轮廓。来吧,来吧,来吧。

  于是,有了叫声。不是来自一个方位的一个声音。四面八方都有传来声音。宅邸的烟囱上、干涸的喷泉雕像上、胸墙的横梁上都有。萨沙的眉毛上也有两只、三只,因为数量太多,果然很吵,但是根据听的人的不同,应该会有做森林浴的错觉。

  出现的“鸟”群竞相鸣叫。

  啾啾啾,叽欧,啾啾啾,噢吼叽,噢吼叽。

  库噜噜噜噜,咯叽,咯叽,咯叽,咯,咯哇!

  嘎,嘎哩!

  萨沙能力产生的形象,在危地马拉被称为「怪物」(monstruo),在秘鲁被称为「恶灵」(Fantasma),但财团建议从通用语言的角度将其称为「幽体」(Astral)。虽然这一叫法还没有真正深入人心。

  根据每个人的不同,形状和能力也各不相同,所以倒不如加上固有的名字比较熟悉。萨沙的是“鸟”的群体,统称为“污秽的夜鸟”(El obsceno pájaro de la noche),但近年来又简称为“鸟”(El Pájaro)或“鸟群”(Rebaño)。

  它们看起来与生活在中美洲和南美洲的野生鸟类相似,如巨嘴鸟、杜鹃、啄木鸟、矶鹬、蜂鸟和金刚鹦鹉等,但如果你仔细观察,你会发现它们与真正的鸟类完全不同。喙和翅膀的表面覆盖着丝绸般的光泽,胸部和喉咙有共同的几何图案。有的风切羽太多,有的喉袋也下垂地太厉害了,还有的腿不止两条,诸多鸟混杂在一起,数量庞大得让人无法判断。

  被分类为波纹和超能力(PSI)的具象化比较容易理解,不过,像守护灵一样普通人无法看到,但却会对生物和物体进行物理干涉,萨沙的「鸟」吃了的毛虫会被撕碎,站在上面的电线实际上也会弯曲。根据其他的样本,具像的出现是一人一体的,但不知道萨沙的那个为什么会作为群体出现。和通常的鸟一样有飞翔能力,能飞到离萨沙本体一、二千米远的地方,机动力和持久性都很高,但是麻烦的是它吃得很杂,也很贪吃,围绕着食物也会发生冲突,因为一边飞一边排泄,所以萨沙的帽子和肩膀被污秽物弄脏了。不知为何,只有叫声传到每个人的耳朵里,嗡嗡嗡嗡的聒噪声很容易成为邻里纠纷的原因。

  “嘿,嘿!现在要去秘密据点调查了,你们每一只都不要犹豫,当个谍报员偷偷潜入吧。找到线索的孩子,我会请他们吃特制的大份蚯蚓意面,所以不要吵了啊!”

  即使鸟群的大合唱很吵,但前提是鸟儿们为萨沙的目的而工作。在推开未上锁的橡木门的同时,从裂开的装饰窗和露台石的裂缝

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