物与森林中的任何其他树木相似,或者本身就是森林。
“啊,啊,啊!”华金指着一棵树干。
藤蔓包裹的表面正在膨胀。在一个像一只举起的肌肉手臂一样一分为二的地方,“肩膀”上有一个巨大的结,就像一个直接刻在木头上的人类雕塑。它紧紧地挂在树枝上,像绳子一样被树根缠绕着。不,不是这样的……不是这样的!它不是一个雕塑,也不是一棵碰巧长得像人的树——它曾经是一个真正的人。一旦根抓住了一个人,它们要么当场勒死他们,要么把他们密封在树干表面,吸干他们的营养。他可以看到其他的受害者被埋在他周围的树皮里。他们每个人的血都被抽干了。他们的眼睛浑浊,皮肤硬化,呈树皮褐色,好像已经干枯了,但他能在他们中间发现一件秘鲁警察制服的残骸。看来他们是最近的受害者,这片森林(boscue)把他们变成了自己的食物。这些树吃人。
“去追能力使用者!” 萨沙一边喊道,一边偏转了即将袭来的树根。
“说起来容易做起来难……”奥克塔维奥想不出什么办法。
“只要我们不打败桑托斯,这些植物就会继续生长!”
“可那个混蛋就在上面观赏这场战斗呢!”多斯•桑托斯在离他们大约10米高的破碎的天花板上瞪着他们。他自由地移动着飘动的树根,就像他自己身体的延伸,他的表情没有出任何像是自大狂或虐待狂的地方。他默默地进行了这场大屠杀,就像一个工厂工人拉着杠杆,一心只想完成自己的使命。
“我也曾处于同样的境地。不要害怕。”
逃跑的俘虏四散而逃。他们不能再保护他们了。当他们被树根拔起时,发出了垂死的尖叫声。萨沙和奥克塔维奥周围的植被,异常的茂盛,在他们和最后几个掉队的人一起奋力撤退的时候,植被似乎在缩小他们之间的差距。
奥克塔维奥试图逃跑时,一根树根缠住了他的腿,还没等他把树根割断,他就飞了起来。又一次爆炸响起,在冲击波和热空气的作用下,西南墙倒塌了。更多的树根穿过地板,像巨大的腿一样缠绕在一起,然后穿过墙壁的裂缝,蜿蜒走向外面的斜坡。树木的急剧生长只会变得越来越猖獗和仓促。萨沙像滑梯一样从树根铺成的斜坡上滑下来,追赶那些被从下面长出来的树根抓住的囚犯,被伸到外面的树根袭击,然后被扔回地面。
这场战斗曾经是前后横向的,现在又加入了上下纵向的战斗。多斯桑托斯追上了萨沙。他漂浮在半空中,低头看着萨沙和俘虏们掉进树根的凹痕里。“波纹疾走!”萨沙把波纹能量注入她的鞭子状编织物中,然后把它甩了出去,但还没来得及扎到他身上就被树根挡住了。多斯•桑托斯在空中自由移动,没有试图进入萨沙的远射范围。
“我已经见识过你的技能了。够了,”多斯•桑托斯朝萨沙啐了一口。“你没学到什么吗?你不能打败我,即使有你的搭档也不行。”
“……你知道我们中间有人被箭击中后幸存了下来,你还在做这一切?”
“不然呢?”
“你认为把他们勒死是个好主意吗?”
“我在这里的目的只是把你们所有人置于一种无法反击或保护自己的境地。这就是我们所有人都要走向的那种艰难的战争(guerra)。就像这片森林(boscue)一样。在那里,你的兄弟情谊或亲属关系将不重要。你所能做的就是战斗——扼杀自己的命运,朝着阳光奋斗。”
仿佛在表达解除束缚的多斯桑托斯的意愿,又有几条根冲向萨沙。奥克塔维奥开始厌倦了那些不管他怎么砍都会长出来的根。
“该死,那个叫桑托斯的家伙去哪儿了?”
当我说要成为一名英雄(héroe)时,我想要的可不是这样的战斗啊。你不会指望那些英雄豪杰像工人(trabadores)一样一棵接一棵地砍树吧?疲劳逐渐袭来,使他的动作越来越慢。如果他放松一点警惕,他就会被树根抓住,要么被勒死,要么被树吸走血液和营养!我们得想办法摆脱这个烂摊子。总得有人找到这个怪物的弱点,或者找出他疯狂的根源。
想办法!奥克塔维奥默默地恳求着,一边挥舞着砍刀,一边疯狂地集中注意力。他释放了自己的本能,瞄准敌人的要害。我对这种事很在行。当我的感官变得敏锐时,我能准确地说出敌人的要害和弱点。这是他在街头习得的一种洞察力,一种原始的本能,一种战斗的感觉——他可以把它叫做任何东西,但不管它是什么,它让他看到了如何突破对手的防御,就像黑暗中的一盏灯……或者它应该是这样,但它对不断繁殖的树根永无止境的攻击毫无作用。无论他怎样集中注意力,也看不见这样的东西。
“该死,我找不出来……”
现在他所能做的只是继续做一名工人(trabadores)。
华金开始明白这森林(boscue)的规则了。
他蹑手蹑脚地躲进大楼的阴影里,避开攻击,深吸了一口气,闭上了眼睛。他的神经伸向世界,让他看到树根运动的残余图像,以便对它们进行分类。这个森林(boscue)里的每一条根都有一个特定的角色——它们不可能都在做同样的事情。为了对树根进行粗略的分类,
第一种是捕获根——它们是基本的根,追逐猎物并将其包裹起来。
第二类是防御根,阻止对多斯•桑托斯的攻击。
第三种是缠绕在树干上的支撑根,以加强树干。
第四种是呼吸根,它辐射到能力范围的边缘,既不攻击也不防御,只是悬垂下来吸收氧气。
第五种是吸收根,将受害者固定并吸收到树干中。
第六种是辅助根,它以鞭打猎物和绊倒猎物等方式帮助捕获根。
这些是根之间的微弱差异。
这场秀当中的明星,捕获根,很容易区分,因为他们的块状分节的表面使他们看起来像肌肉。他