还记得那件事情发生在庆典的夜晚。
应该是艾丽黛的庆典吧。年纪还小的她由哥哥牵着手，走在五颜六色的灯火下。音乐声与人声交织在一起，连喧嚣都让人心情雀跃的夜晚，两人拨开人海前进。
萨莉从往来的成年群众缝隙中，抬头仰望红灯笼。其中一间摊位的屋檐上，挂着一只淡蓝色的玻璃小鸟。
「……好漂亮。」
小鸟在灯火照耀下发光。纤细的脖子挺拔，看起来比月亮更坚毅又美丽。
见到妹妹放慢脚步，少年停下来回头一瞧。
「萨莉？」
「哦，真漂亮呢。」
哥哥跟着抬头，看着萨莉心动地指着的玻璃小鸟。红光照耀在少年端正的面容上。
萨莉对哥哥的回答抱有一丝期待。可是见到他一脸伤脑筋的表情，顿时屏息以对。即将成年的他轻拍妹妹的头。
「是很漂亮，但是你会打破吧。来，走了。」
「可、可是……」
我会小心保管的，买给我嘛。萨莉正想央求，却将差点说出口的话吞回去。因为想起自己不久前才打破祖母的宝贝茶杯。见到茶杯破裂，祖母虽然严厉训斥了萨莉一顿，但是祖母看起来更受伤。自己不论怎么辩解，肯定都毫无说服力。
见到妹妹陷入沉默，哥哥苦笑着抚摸她的头。随后哥哥即将再度往前走，但可能觉得深深低头的妹妹很可怜，于是牵着她小小的手，来到路旁，蹲下来与她视线齐平后，哥哥开口问妹妹。
「萨莉。」
「……什么事？」
「你能答应我会小心保管吗？」
声音很体贴，应该是指小鸟吧。
萨莉立刻发现──但是却摇摇头。还紧紧握着拳头。
「没关系，不用了。」
「不要了？真的吗？我可以买给你喔。」
「不用了啦。」
她紧咬嘴唇，忍着不让眼睛泛出泪光。
玻璃小鸟漂亮得让萨莉渴望不已。
明明很想要，恨不得伸手去抓。但是萨莉也不明白，自己为何会拒绝。
不过萨莉很受伤。不只是无法珍惜自己的重要事物，而且哥哥还指出了这一点。自己就是想要，却不敢说出口的愚蠢同样让萨莉受伤。萨莉始终保持沉默，不断摇头。
少年劝说了一会抗拒的妹妹。不过见到萨莉坚持不点头，便叹了一口气起身。
「那就走吧……真的不用吗？」
「嗯。」
没有其他回答。
在鲜明的夜晚，萨莉始终看着脚下往前走，紧咬牙根强忍模糊的视线。
哥哥不再回头，蓝色小鸟逐渐远离。即将涌出喉咙的情感又刺又痛，萨莉心中只想着不要抬头，脚步不停地走。
☆
「……我真笨。」
至今仍对怀念的梦境感到受伤，是不是没有长大的证据呢？
仰卧的萨莉醒来，抹去脸上的泪痕，然后环视笼罩在暮色中的房间。
唯一的光源是从窗外洒落的月光。见到挂在窗格子上的蓝色小鸟，萨莉不禁微笑。
结果隔天早上，当天渴望不已的玻璃小鸟放在萨莉房间的窗边。
多半是托马为了不坦率的妹妹而买来的。从以前到现在总是让哥哥伤脑筋，萨莉自嘲后起身，伸出还有余温的手撩起秀发。
「──没关系。」
今晚同样没有任何问题。萨莉如此告诉自己。
没什么好难过的，因为自己已经长大了。
所以就算感到难过，应该也能比小时候隐藏得更好。
萨莉只觉得，如此期望的自己「真傻」。
经营青楼时，经常会接受到来自外界的资讯。
有些资讯比表兄姊在王城收集到的情报更模糊，不过萨莉也会收到有一定可信度与意外的资讯。萨莉在邀请下陪两位熟识的老人喝茶，湛蓝的眼眸惊讶地眨动。
「您说常识改变了吗？」
「是的，或许该说背离常轨吧，总之乱恶心的。」
老人在棋盘上堆棋子游玩，动作夸张地耸耸肩。坐在对面的另一人声音冷淡地开口。
「别吓到人家巫女了。肯定是有人在背后穿针引线，否则也太诡异了。」
随口敷衍了一句，同时老人以手指弹走一枚棋子，撞上堆成山的棋子后破坏平衡。
──刚才聊到的是东方的邻国。
该邻国传来各种危险的谣言，而且听说最近逐渐变质。
听说该国推崇「愉悦」为最高的价值，其他的辛苦由所有人共同分担。这种思想正逐渐扩散，群众的生活方式自然也以都城为中心改变。据说在外人眼中，这种变化看起来很怪异。