emsp;席修视线的彼端，阴暗的通道上……到处都累积了尚未形成化生的黑影。
这些黑影会扰乱人的精神。虽然它们让席修呼吸困难，可是却一动也不动。不如说十分脆弱，彷佛强风一吹就会消散。为何这里累积了这么多黑影，与本应出现却不见踪影的化生有关吗？席修感到不解。
米蒂利多斯族长貌似立刻从席修的表情看出疑问，指了指黑影。
「自从艾丽黛出现异状后，这些东西就在地底下累积。可能受到如今地表蔓延的力量压抑，没办法在外界出现吧。但也可以说多亏这样，我们才能免于地表的力量洗脑。」
「在地表蔓延的力量？」
「是的，您应该已经发现了吧？」
侍奉神明的女人，领导艾丽黛艺乐师的族长叹了一口气。从声音听得出深沉的疲劳，以及难掩的怒意。然后她在黑影潜伏的空间中，走向后方的门。
「某种事物正让目前的艾丽黛变质，试图抹去这座城的『夜晚』。化生与『大蛇』的力量也受到抑制，无法化为实体……但我们为了磨练奉献给神明的艺乐技巧，平时就待在地底下，因此比较不易受到侵蚀的影响。」
「躲在地底下……竟然还有这种方法啊。」
「其实我们并非单纯待在地底下。我们的艺乐原本就能中和『大蛇』的怨念。同为神供，但我们比美酒更加接近『大地』。」
族长站在石制的双开门前。转过身后，族长略为伤脑筋地苦笑。
「前方是米蒂利多斯的领域。不成熟的徒弟们练习十分嘈杂，敬请各位见谅。」
然后族长推开厚重的门板。
石门开启后，后方是石制通道。
和刚才不同之处在于，通道左右两侧有不少木门并排。从木门另一侧传出琴弦与长笛的声音。
最惊人的是各种声音参杂在一起，回荡石制通道内，彷佛浑然一体。即使不见人影，艺乐的响声依然化为波涛，充满整个空间，酝酿出宛如身在异乡的气氛。
第一次见到遍布艾丽黛地底的神供，席修不由得哑口无言。
威立洛希亚家的总管，瓦司似乎也是第一次见到。身后传来他赞叹的声音。
米蒂利多斯族长回头望向两人，面露微笑。
「请往这里。」
族长指向石制走廊的更深处。见到这条通道同样四处弥漫不成形的化生，席修皱起眉头。
「这些不会对人产生影响吗？」
「如果心智不成熟，多少会有影响。但我们都受过严格训练，在这种条件下也能维持平常心演奏艺乐。因此反而是不错的修行。」
「这……」
该说他们胆量很大吗？以前席修只知道自己差点成为神供的圣体，还有捉摸不定又开朗的托马制作的神供美酒。看来艺乐神供的自我管理比想像中更加严格。
在米蒂利多斯的两人前后陪同下，席修与瓦司往前前进。眼睛注视前方的族长开口。
「我们原本不需要名字──不过如今情况紧急，有必要以名字相称。我叫天瑟，至于后方的男性──」
「我是特兹。」
「将来他会继承我的职位，敬请指教。」
意思是他就是下届族长吧。一脸茫然的高䠷男性，面无表情地向转头的两人打招呼。席修注意到他握在手中的细笛。
「刚才让铁刃睡着的是……」
「您猜对了。」
这支细笛似乎只是看起来像笛子，实际上类似吹箭。席修对米蒂利多斯出乎意料的招式感到佩服，同时转头望向前方。走在前方的天瑟打开其中一扇木门。
「就使用这间房间吧。」
三人依照指示进入。房间后方比小小的入口高了一阶，而且铺设榻榻米。这间四坪大的房间平时应该是训练用的，除了角落堆放着坐垫以外空无一物。在席修与瓦司脱鞋之际，天瑟迅速准备好坐垫。米蒂利多斯的天瑟与特兹分别和席修、瓦司两人对坐。
先开口的是族长天瑟。
「幸好这次有两人还神智清醒。目前已经确认有三名化生猎人倒戈至敌方。光靠我们毕竟人手不足。」
「三人？扣掉我以外的所有人吗？」
「不，是包括聂磊在内的三人。还有一人行踪成谜，但他平常就居无定所。可能躲在哪里了吧。」
「……原来如此。」
席修觉得那人有点像老鼠，但现在不是开玩笑的时候，一旁的瓦司再一次确认。
「米蒂利多斯所有人都正常吗？」
「目前所有自由行动的人都是正常的。说来惭愧，在察觉变异之前就有几人受到影响。不过全都捉住了，不需要劳驾两位。」
听到天瑟流利地补充，席修忍不住感到佩服。相较于纪律严明的他们，自己却始终陷入被动，东奔西跑。当初应该早一点接触他们才对。席修主动凑上前，询问解决的线索。
「受到控制的这些人有机会复原吗？我也想看看他们的情况。」
「可以见他们无妨，但是目前我们也束手无策。」
「艾瓦莉的推测是，『艾丽黛的居民更容易受影响』。」<