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「你带在身上，以防万一。」
「那你不就没得用了吗？」
「我还有一只，没关系。」
萨莉举起手，从宽松的袖口秀出另一只手镯。席修这才明白，将手镯收进制服内。然后少女压低声音嘀咕。
「如果不方便行动的话，试着找米蒂利多斯族长商量。」
「米蒂利多斯族长？那位女性吗？」
「嗯，因为她很少抛头露面，或许没有受到那人的影响。而且她似乎一开始就发现了那人不对劲。」
「原来如此。」
听到萨莉的回答，席修愧于自己竟然毫无知觉。但如果可以相信她，那真是太好了。席修坦率接受后，萨莉才稍微松口气，露出笑容，然后重新在薄木板椅子上坐好。
「如果觉得自己无法应付，我就和你一起行动。你要来接我喔。」
「也对，到时候得做好心脏疼痛的心理准备吧。」
席修原本想让萨莉轻松点，才开这个玩笑，结果她却逐渐面红耳赤。只见她弯下腰去，手脚不停挣扎。反应就像小时候出大丑一样，看得席修有些尴尬。不久后她似乎感到疲倦，不再手舞足蹈，仅抬起通红的脸面露微笑。
「──嗯，我等你。」
不知道究竟是不是认真的，席修对她的反应一句话也说不出来。
萨莉乘坐的载货马车消失在马路彼端。席修边盘算下一步，边回艾丽黛内。
变异的原因显然出在聂磊身上。可是连萨莉的精神都受到操纵，正面接近多半有危险，最好先打探他的动向。幸好他刚来这座城镇就到处游荡，席修也听过一些传闻。
席修决定从传闻中的青楼与小赌场着手，先前往附近的店家。
这些店当然不可能这么早营业，只能先确认位置后晚上再来。同时顺便寻找米蒂利多斯，如此心想的席修在城里展开行动──可是绕了艾丽黛一圈后，却对异常现象感到惊讶。
聂磊逛过的每一间店家都已经歇业。不论是青楼、小赌场，甚至包括小酒馆。
「这是怎么回事……？」
再怎么说也太离谱了。有可能不到两星期就关了将近十间店吗？
可是这些歇业的店门外都贴着关店的原因。
而且席修再度逛了一圈，发现还有好几间青楼同样关门大吉。
昨天的确觉得街上比平时阴暗，但是席修对青楼不感兴趣，才没发现。艾丽黛究竟发生了什么事，难以理解的现状让席修一头雾水。
「难道发现那家伙不对劲才逃跑？或是……」
──已经有什么人沦为牺牲品了吗？
聂磊在月白批评过青楼，而且还操纵精神让萨莉赞同。这让萨莉丢了多大的脸，席修光想到这一点就火大。有这种想法的聂磊，或许与城里发生的异状有关。
保险起见，席修先去观察位于城北近郊的月白。穿越白天四下无人的小径，观察杂树林另一侧的大门。原本担心大门会贴上歇业的字条，不过古老的木造门似乎一如往常。
暂时放心的席修正待转身，结果回头的瞬间，突然感到一丝凉意。
佩刀的托马不知何时出现，靠在竹墙上端详席修。他露出和蔼的笑容，轻轻一抬手。
「嗨，这么早就在巡逻吗？真难得你会来到这里呢。」
「……巡逻时刻意漏掉哪里才有问题吧。」
「是没错。还好你是认真的化生猎人。」
「那你自己也认真一点。」
对话内容与平时的他无异，不过他散发的气氛很明显与日常的平稳相反。
彷佛随时都会拔刀。
席修集中注意力在军刀上，准备从托马面前走过。结果他声音冷冷地开口。
「──你知道萨莉在哪里吗？」
席修停下脚步，注视托马。
两人距离在一步一刀之内。而且托马很强，说不定和自己平分秋色，甚至更强。
万一真的刀剑相向，彼此都很难全身而退。届时萨莉肯定会很难过。
席修压抑内心的不安，尽可能一如往常地回答。
「她怎么了？」
「听说她失踪了。我还以为她跑去找你了呢。」
「她没来……难道没有其他可能的去处吗？」
「就我所知，没有。」
原本以为能套出聂磊的情报，但托马平时就不好应付。与其尬聊，还不如尽早结束话题，去问其他人。
席修左右张望，看是否有别人在场。
「知道了。我巡逻时会顺便帮忙找找看。」
「拜托你啦，叫她天黑前要回来。还有不准再发无聊的牢骚。」
然后他离开靠着的竹墙，进入月白的大门。
目送乍看之下与平时无异的托马背影，席修不禁皱眉。