看不出她的表情。
席修讶异地皱眉后,萨莉转过头来,一脸苦笑。
「抱歉,你能不能先离开?我马上就过去。」
「先离开?」
听到她要求自己先行离席,席修感到惊讶。转头望向另一侧,发现连国王都点头示意。
即使心中还感到不安,也无法继续待在此地。心中讶异的席修再度行礼后,离开了谒见大厅。
目送席修离去后,萨莉转身面向国王。
「──我也想向陛下提出和他一样的恳求。」
王座上的貌美国王听到萨莉清晰的声音,随即面露微笑。和刚才对席修露出的可疑笑容不一样,看得萨莉有些不是滋味。国王多半三番两次用这种方式气席修。昨晚的惨痛教训让萨莉话中带刺。
「请陛下别太坏心眼。不然总有一天会尝到苦果。」
「神明小姐似乎已经先尝到苦果,才会劝说朕吗?」
听到国王呵呵笑的萨莉,嘴角丝毫没有笑容。湛蓝的眼眸冷冷地带有力量。
「我并非在开玩笑,而是说真的──既然要让他担任化生猎人,就请陛下别催他结婚。恶作剧如果闹过头,可就不能一笑置之了。」
萨莉轻轻吁了一口很长的气。
以萨莉脚下为中心,寒气从谒见厅往外溢出。
御前巫女首先察觉气温的变化,她神色一变,伸手搭在国王肩上。国王似乎也发现到,再次回望萨莉的眼睛。
新月前一天是萨莉力量最弱的时候,但依然无损她的本质。是人又非人的她缓缓抬头,以柔和却沉重的声音,警告国王与御前巫女。
「若想以神供讨我的欢心,就别横生枝节。也别让其他女人接近他──省得碍眼。」
夜晚的冰冷气息扩散,大厅内绽放的花卉接连枯萎。
见到这一幕的国王大吃一惊,脸上逐渐失去血色。见到自己细心呵护的花卉身受其害,国王差点流下眼泪。眼看国王刚才的笑容消失无踪,快哭出声音,身旁的御前巫女深深低头谢罪。
「非常抱歉,我们保证以后绝不再犯。」
「是吗?下次记得长点眼睛。」
心里痛快一点后,萨莉才收回自己的气息。略为摇晃轻微晕眩的头,然后转身离去。
来到走廊上,发现席修已经在等待,一脸担忧地看着自己。
「你刚才和陛下说了什么?」
「说些关于花的事情吧。」
「花?那就算了……话说昨天晚上,我对你做了什么?」
「别问,我不太愿意回想。」
「……」
※
萨莉要回去主持明天的开仓大典,因此在宫里的房间换上黑色礼服。
由于要回威立洛希亚家宅邸,不能露出面貌。戴上面纱后,萨莉前往后门备妥的马车。席修已经在该处等候,见到萨莉后打开马车车门表示「我送你一程」。
萨莉道谢后正准备上车,却发现脚步声由远而近。不久后一名女性出现在宫里的走廊。
「殿下!找您好久了!」
她拖着绿色礼服现身,从打扮来看应该是贵族大小姐。萨莉抬头望向身旁的席修。
「她是谁?你认识她?」
「是透过相亲简历……」
「喔。」
换句话说,她是席修的相亲对象之一。只见她一副要搂住席修的气势冲过来,似乎到近距离才发现萨莉。停下脚步的她毫不掩饰眼神中的不悦,瞪向遮住容貌的萨莉。
「请问您是哪一位?我有事情要和殿下说。」
她摆明了嫌萨莉碍眼,要萨莉离开。席修似乎对她的态度感到厌倦。不过萨莉在席修开口前制止了他。伸出戴着手套的手,一摸席修的脸颊。
「有话就对我说吧。」
「啊?你是谁,哪个家族的?」
她毫不客气地上下打量萨莉。席修似乎想开口,却不知道该说些什么。萨莉双手搂住席修的手臂,面露笑容。
「您好,我是威立洛希亚当家,名叫艾瓦莉•萨莉雅•威立洛希亚。承蒙陛下亲允,目前正与殿下交往中。」
「……咦?威立洛希亚?」
她哑口无言愣住的模样,看在萨莉眼里十分有趣。以前自己从未公开宣称威立洛希亚之名。不过最古老又高贵的威立洛希亚家族,在王城贵族之间应该无人不晓。这个名称有时候会带来超乎实情的效果。只见她的表情在困惑与焦躁中扭曲。
「怎么可能……反、反正你肯定信口雌黄。况且没有人知道当家的长相──」
「哎呀,竟然敢侮辱我们家的公主,胆子真不小。」
马车另一侧传来娇艳的声音,面纱下的萨莉叹了一口气。
菲菈表姊的脚步还是一样大剌剌。从马车后方出现的菲菈与瓦司,分别散发十足的压迫感瞪着贵族大小姐。她似乎也认得两人,眼看她的表情愈来愈难看。