p;酒宴上聚集的全都是老狐狸，这种地方的确很容易产生「负面气息」。可是反过来说，普通酒宴不可能吸引这么多化生。在席修的认知中，只有战场或刚爆发大规模混战的地方，才会聚集将近二十只化生。
一想到普通的贵族聚会化为不知名的魔窟，席修环顾四周。
「糟糕……得让萨莉蒂回去才行。」
万一她出事就麻烦了，她要是惹出麻烦更糟糕。萨莉说过「她无法对人使出太强大的力量」，但前提是对方在她眼里是人。最坏的情况下，整座王城可能都会灰飞烟灭。席修加快脚步准备回到宅邸内，忽然想起她认真的诉求。
『私底下的处方似乎是，当着客人面前活生生挖出女孩的肝脏──』
「难道……」
这座宅邸的某处正上演如此血腥的场景。若此事为真，情况可能比事前的预估更复杂又严重。席修停下脚步回头，然后重新确认每一只化生，看它们究竟盯着那里。
正当席修寻找可疑地点时，身后传来踩在草上的清脆声响。
「哦，殿下。」
「……是提瑟多先生吗？」
听到不是很想听见的称呼，席修回头一瞧。站在该处的是昨天与萨莉一同造访的茶馆馆主，提瑟多•札勒斯。国王提过要特别留意的店铺中，就包括他的茶馆。席修在内心暗暗提高警觉，并且向对方问候。手里端着酒杯的略老男性露出和蔼的笑容。
「昨天感谢殿下的莅临。请问殿下身边的小姐呢？」
「发生了一点小事。」
考虑到可能让萨莉陷入危险，席修没有提到她是否跟来。不过他也知道席修刚才介绍过萨莉，所以可能是在套话。
老人一脸和蔼可亲地微笑，张开双手。
「是吗？喔，因为我刚才见到一位有点相仿的女性。但似乎去了不太好的地方哪。」
「……啊？她吗？」
自己刚刚才和萨莉分开。
难道在这段期间内，已经有人将她引出去了吗？只见老人笑得眼睛眯成一条线。
「希望她没有遭到坏心的大人蒙骗。毕竟这里在举办不堪入目的表演哪。」
这究竟是威胁还是忠告？至少他知道那女孩就是萨莉，而且有意无意透露她的安危。
──萨莉是神话之城的巫女，既是神明又是娼妓，身分尊贵。
但她实际上是凡事努力，对人类有深厚感情的少女。会为小事感到高兴，也会理所当然地道谢。她有性急的一面，也有宽容的部分。对自己的未来感到些许不安，却毅然接受自己的责任与义务。
她会开心地笑，也会寂寞地微笑。不论艾丽黛或威立洛希亚家的人，肯定都无法坐视她和与生俱来的责任划清界线。
所以席修原本希望……保护她这段还能自由活动的时间。
结果却变成这样。竟然两次让她落入坏人的手中。
后悔与冰冷的愤怒逐渐控制思绪，席修握紧拳头注视老人。
「她现在人在哪？」
「让我带领您吧，殿下。」
席修丝毫没有理由拒绝邀约。
※
在聂多斯男爵邀请下，萨莉来到宅邸的地下室。
走下阴暗阶梯的她想起之前的遭遇，感觉不太舒服。
「怎么啦，你的脸色不太好呢。」
「抱歉，因为空气有点糟。」
这句话既是借口，也是事实。阶梯彼端弥漫的气味混杂了甘甜与腥臭，令人作呕的气味让萨莉忍不住捂起口鼻。走在前方的男爵则笑着从怀里掏出东西。
「毕竟这里是地下室，空气难免差一点。戴上这个会稍微好些。」
然后男爵递过一朵白花胸饰。貌似鲜花的大型饰品可能因为收在衣服里而有点变形。但萨莉一接过，清爽的香气顿时直冲鼻腔。萨莉仔细端详这朵附有别针的胸饰。
「没见过这种花呢。」
「听说这是在南方采集的花──而且就是要稀奇才行。有这朵花为证的宾客，才能进入这间地下室。」
「喔……所以得别在显眼的地方才行呢。」
萨莉略为想了想，然后拔下一根银发上的发簪，穿过胸饰后插回原处。其实萨莉只是不想别在向国王借来的和服上。不过这朵花似乎也很适合当成发饰。男爵惊讶地抬头仰望萨莉。
「真适合你呢，虽然可能不太好辨别。」
「到时候就拜托您美言几句了。」
天真的媚态看得男爵一脸苦笑。两人再度走下楼梯。
不久后聂多斯男爵向萨莉招手，来到透出紫光的入口。另一侧是广阔的空间，呈现深入地下的深井结构。
萨莉隔着扶手，环视下方宽广的光景。
──很难以一句话形容映入眼帘的事物。
不是指难以形容，而是太多事情同时在此地发生。
地下的大厅似乎比楼上还宽广，大约三层楼高。不同宾客聚集的「寻欢处」还带有巧妙的高低差