么大……」
「不这样才麻烦吧。毕竟我是艾丽黛的人啊。」
萨莉目前脸上的妆容，阴影比平时浓了三成，兼具夜晚的氛围与凛然高雅的气质。娇小的嘴唇上涂抹的暗红色口红，更酝酿出一丝艳丽。
化妆让萨莉看起来比原本的年龄大了几岁。看得席修轻轻叹一口气。
「……这样看起来简直像别人。」
「不过有模有样吧？」
席修不情愿地点头同意后，萨莉笑容满面地搂着席修的手。
「那我们走吧，要去哪里好？」
「去哪里吗……到铁匠路看看吧。」
「嗯！」
不知道那是什么地方。但萨莉有预感，看什么都很有趣，所以没有异议。留意别像在艾丽黛一样蹦蹦跳跳，同时萨莉准备顺着人潮迈开脚步。
──这时候，席修忽然转头看向右后方。
「糟糕，追兵来了。」
「咦？」
萨莉顺着相同方向挺直腰杆一瞧，在人群中发现杀气腾腾的表哥。
瓦司左顾右盼一番，与萨莉四目相接后，顿时脸色一变。本来想开口喊她的名字，却又硬生生吞了回去。他现在多半不敢以「艾瓦莉」称呼萨莉。取而代之他指着萨莉，向身边的男子下达指示。貌似威立洛希亚家仆的男子拨开人群，即将朝两人走过来。
萨莉不由得隔着袖子，按住左手的手镯。
「要跑吗？」
或是要动手赶走他们。
结果席修直接将发问的萨莉扛在肩上。像孩子一样的光景让萨莉惊讶地睁大眼睛。
「唉，等等……」
「这样比较快。说话小心咬到舌头。」
「可是太显眼了──」
萨莉话还没说完，席修便转进附近的街角。穿梭在左弯右拐的窄巷内，速度快得一点也不像扛着一个人。出身王城的他可能很熟悉地理环境。忍不住想欢呼的萨莉，目睹景色如流水般迅速改变。
很快就看不见追兵的踪影。又跑了一段路，席修才在无人的巷子里放下萨莉。萨莉抬头仰望丝毫没有喘气的席修。
「下次追化生时也可以这样吗？」
「……太显眼了。」
萨莉也有同感。
可能运气好甩掉瓦司他们，之后就没见到追兵了。
两人先逛席修挑选的场所，但席修可能发现这些地方都无聊透顶。这才不情不愿地决定前往陛下在信中提及之处。有花贩聚集的花市、隐藏在巷子里的茶馆、骨董店与名门餐厅。逛到日暮西沉时分，两人来到一栋房子前。
这间房子小小的，没有任何招牌。萨莉眨了眨湛蓝的眼眸。
「这里是？」
「我家，准确来说是我母亲的家。」
说着席修熟门熟路地走进大门。一脸不解的萨莉急忙跟在他身后，见到席修打开房门，向房里的人打招呼。随后传来回应，一名身穿围裙的女性出现在门口。她约莫四十岁左右，扎着黑发，似乎没有化妆，但看起来很年轻。容貌别致的她惊讶地望着两人。
「哦……真难得你会来一趟。这一位是？」
「是照顾我的巫女。她来王城观光，但因为一些事情，希望让她在这里过夜。」
「喔，我叫萨莉。抱歉突然登门拜访。」
席修的母亲与席修有几分神似，看得萨莉入神。回过神后萨莉急忙鞠躬致意。
可能对她的反应感到有趣，女性呵呵一笑。
「抱歉，我儿子总是给你添麻烦，请进吧。」
「……为什么认定我会给她添麻烦啊。」
「因为你太不开窍了。」
「…………」
一脸苦涩的席修跟着转过身的女性进入室内。在最后的萨莉即将跟进──忽然转头望向外头的黄昏，感到不解。然后萨莉凝视四处出现的阴影。
「……是我多心了吗？」
门外什么也没看到。萨莉轻轻摇摇头，抛开心中的违和感。
跟着席修的母亲，莉安娜来到会客室。不过萨莉不习惯作客，主动要求帮忙沏茶。在带领下来到厨房后，萨莉忍不住赞叹。
「准备这么多茶叶，肯定相当不容易吧。」
棚架上陈列着几十种茶叶，完全想像不到这是民宅。数量起码多月白一倍。
「还好，因为有以前的人脉。」
莉安娜微微一笑。据说她趁席修进入士官学校就读，离开娘家买下这栋房子。不愧是曾经待在王宫，柔和的举止底下似乎有坚毅的态度。她向抬头仰望棚架的萨莉伸出白皙的手。
「能不能帮我拿你喜欢的茶叶？」
「可以让我挑选吗？」
「当然。」
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