第一卷 2.王城

  两人离开宅邸,走过附近的转角。几乎同一时间,马车停在门口。

  让席修牵着手的萨莉急忙躲起来。见到楚楚动人的灰发美女走下马车,顿时脖子一缩。

  「好危险……」

  「她是谁?」

  「是我表姊。要是被她发现,下场大概会很惨。」

  「很惨?」

  确认菲菈的身影消失在门里后,萨莉才摸摸胸口。然后抬头仰望士官打扮的席修,一脸老实。

  「你要是被她抓到,多半也一样惨。我讨厌她。」

  「……什么跟什么啊。」

  「到时候我会尽可能让你一个人逃跑。」

  萨莉认真地握紧拳头。可是同行的席修仅露出不解的眼神。

  席修注视身上还穿着黑色礼服的萨莉。

  「总之得先换衣服。在这附近的店铺会露出马脚,我们到远一点的地方。你能走吗?」

  「不要紧。最近一直在跑步,练了一些体力。」

  听到这句话,席修露出微妙的表情。但萨莉沉默以对。

  在席修带领下,萨莉走进狭窄的道路。即使离宅邸不远,景色却十分新奇,没戴面纱的萨莉好奇地左顾右盼。席修并未责备她,走在她的前方半步。

  萨莉朝左边高耸墙上垂下的草藤伸手,触摸开在上头的红花。第一次见到的花有黄色的花蕊,彷佛吸足了阳光一样。本来想摘下来,但萨莉还是没动手,继续跟在席修身后。

  穿越全是大豪宅的区域后,四周顿时化为店铺林立的热闹景象。奇装异服的人挤满了道路。石造建筑与熏黑的木造店铺在右方不远处比邻。即使同样人声鼎沸,依然与基本风格统一的艾丽黛有些不同。热闹的喧嚣声让萨莉不禁感叹。

  「好惊人,因为接近祭典才这么多人吗?」

  「的确正在筹办祭典,但这附近总是像这样。」

  道路角落的大竹篓里塞满了活生生的小鸟。萨莉很想跑过去一探究竟,但席修先指了指附近的服饰店。

  「要不要进去看看有没有卖和服?」

  「喔,没有和服的话,洋服也可以。」

  「是吗?」

  「嗯。」

  艾丽黛是继承古国传统的城,特色之一是古色古香。因此城里的人多半穿着和服,但其实对服装没有硬性规定。

  另一方面,王城与其他城的主流服饰为洋服。是大约一百年前从《外洋国》传来的。如果在王城穿和服,很容易被认出是艾丽黛的人。有可能因为太显眼而被追兵发现。一边思考该穿什么样的服装,萨莉走进服饰店。

  略显阴暗的店里挂满了色彩鲜艳的衣服,从左右挤压通道。

  整间店弥漫香木的气味。萨莉站在淡紫色洋服前,认真地烦恼。见到她偶然拿起衣摆特别短的款式,席修露出吃惊的表情。

  「萨莉蒂……我觉得这件不错。」

  席修递给她的是一件白色长袖礼服。朴素款式与萨莉选的不一样,袖子和衣摆都较长。对身材娇小的她而言反而不甚合身。萨莉收下后捧着礼服思考了一会,见到席修难为情的视线,随即微微一笑。

  「那就选这一件。我去换衣服。」

  「……嗯。」

  取得人在后方的老板同意,萨莉穿过门帘进入更衣室。脱下自己身上的衣服,换上席修帮忙挑的礼服。确认衣摆还是太长后,萨莉向外头等待的席修开口。

  「席修,帮我选腰带。」

  「腰带?」

  「找找看有没有能替换的。」

  萨莉的意图似乎顺利告知席修。一段时间后,一条薄丝绢腰带从门帘上方抛进更衣室。

  淡红色腰带上有花朵的图案,与刚才看到的一样。应该是他特地挑选的,萨莉忍着笑意。撩起衣摆系紧腰带后,轻柔透明的腰带彷佛蝴蝶般在背后伸展。

  最后放下扎好的秀发,萨莉拿起脱下的服装,走出更衣室。

  「怎样?合适吗?」

  萨莉当着席修的面张开双臂,他还是一副苦瓜脸,仅点头示意。认为这代表肯定后,萨莉转身望向老板,指了指身上脱下来的衣服。

  「卖掉这一件够不够?」

  「……还有剩呢。」

  「那么剩下的钱就买这个。」

  萨莉手指的方向,陈列了装着口红的银器。

  拿起其中一只后,萨莉回头一瞧黯淡的穿衣镜,然后嫣然一笑。

  ──化个妆就能改变女性容貌的印象。

  表姊菲菈告诉过萨莉这个道理。比萨莉大六岁的她,不只教萨莉如何保养肌肤。每个月还送化妆瓶到月白来,附有详细的指示。

  平时萨莉仅依照她的指示。但即使没有特地留意,学过的知识也很难忘记。萨莉以购买的口红与脂粉改变脸上的妆容后,再度眯眼注视外头热闹的大马路。一旁的席修露出难以置信的表情端详她的侧颜。

  「印象怎么会差距这

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