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「她只是还没选择吧。」
──萨莉说过，她对此一无所知，所以无法选择。
原因其实很简单，现在还太早。萨莉还没完全长大，才难以决定。这种情况下还要强迫她选择，代表埃德同样还没长大。像他这种小孩子的爱情观，只知道强行要求对方同意，就像哭喊母亲的迷路孩童一样，下手不知轻重。
席修挥舞绑着饰绳的刀。
两人的刀刃交锋。势均力敌的两人，手中的刀发出刺耳的叽嘎声。席修使劲架住埃德的刀，同时观察他的破绽。
埃德露出空洞的眼神，低头注视年轻的席修。
「可是……对我而言已经太迟了。」
埃德以蛮力硬推。席修败在这股力量下，往后踉跄了几步。眼看埃德迅速举刀，朝席修头上逼近。
──来不及了。
一刀劈中脑袋的幻影在席修脑海中浮现。这一刀退无可退，也无法招架。
所以席修当机立断，朝埃德挥出自己的军刀。
此时狗影跳进两人之间。
黑色与白色的弦月摇晃。
飞溅的朱红色血液，鲜明地勾起人类的愚蠢。
「唔……」
擦过脸的刀让埃德脚步踉跄。原本这一刀该砍中席修，却因为黑狗身体一撞而偏离。席修迅速以军刀拨开埃德的刀。脱离持有者的手后，刀滚落在冰凉的土地上。
可是埃德没有要捡刀的迹象。他捂住被砍中的右眼，呆站在原地。
「……」
剩下的左眼茫然失去目标，从指缝流下的鲜血证明伤口的深浅。席修看了一眼黑狗。
「得救了，感谢。」
如果没有黑狗相助，刚才只能拼个两败俱伤。实际上埃德的剑术相当了得。不过就算刚才这一刀不致命，失去一只眼睛和手中的刀也无力回天。
席修接近埃德弹飞的刀，一脚踢向更远的地方。顺便回头一瞧托马，发现他已经几乎砍倒所有化生。见到他的实力更胜于普通化生猎人，比起佩服，席修更感到错愕。
「他是什么来头啊……」
总之接下来就只剩下击败咒术师，寻找萨莉了。
但是席修先望向洞穴，确认里面有什么。结果发现某些黑色的事物在洞穴边缘蠕动。缓缓扭动的黑影还有红色眼睛，以前见过这玩意的席修顿时背脊发凉。
「那是……之前在水渠旁的黑蛇吗？」
萨莉失踪的时候，这些蛇趴在水渠边缘窥视。如今这些从洞穴探出头的黑蛇比上次那些大了一圈。可怕的想像顿时让席修脸色发青，同时跨出一步确认洞穴。
但是埃德却抢先一步行动。他一转身，朝洞穴走去。
「萨莉……！」
呼喊萨莉名字的他，纵身朝巨大洞穴一跳。随后从中传来短暂的呻吟声，黑蛇如沸腾般晃动。
不知道发生什么事的席修一脸茫然，此时传来咒术师高亢的笑声。
「选择与她殉情吗？虚假的执着如果坚持到底，就和真的无异呢。不过他自愿充当祭品，我倒是十分感激。」
「──对我而言，只要砍了你就结束了。」
托马砍下最后一只化生的首级后，口出恶言。可是面对持刀接近的托马，咒术师依然笑得一脸从容。
「当然，等一下就换你进入那个洞穴。虽然鲜血愈多愈好，可是普通的人类鲜血效果不佳。所以为了唯一的初始巨蛇，需要你这种人的血。」
──唯一的初始巨蛇。
这句话光听就觉得很不吉利，托马端正的容貌顿时露出严峻之色。
「初始巨蛇？难道你中了蛇毒？」
「中了蛇毒？」
不明白这句话的席修反覆回味。托马露出试探的眼神一瞥咒术师与洞穴，然后向席修招手。
「你应该也知道这座城的来历吧。」
「知道，是远古的国王回应神明的要求所建。」
「为何神明会提出要求？」
「因为神明斩杀了试图吞噬太阳的巨蛇──」
说到这里，席修顿时打住。然后看向人偶般的咒术师与黑蛇蠕动的洞穴。
「巨蛇？」
「就是那条蛇，神明斩成数段的巨蛇。那名咒术师来到艾丽黛后，多半受到了巨蛇的瘴气侵蚀。这里偶尔会出现这种人，如果过度接触诅咒，会被巨蛇的瘴气吞噬。」
「原来如此……」
刚才在地下室见到咒术师时，席修的确感觉「他与以前在南方见到时不一样」。如果他是来到艾丽黛后才变异，就解释得通了。不过──
「巨蛇不是早就死了吗？所以才建立艾丽黛做为回礼吧？」
对于席修理所当然的疑问，咒术师面露微笑。
「唯一的初始巨蛇即使死了，也绝对不会消失。只要这片大陆存在，巨蛇就永远不灭。因