/>
「你错了。」
情急之下萨莉脱口反对埃德。托马不是凶手，自己最清楚这一点。他是自己重要的哥哥，也是知道艾丽黛实情的人物之一。
而且哥哥肯定知道，这座城的核心是萨莉。
如果想毁掉艾丽黛，根本没必要攻击其他两大家族，只要针对自己足矣。另外一大家的米蒂利多斯族长也知道这件事。
可是这件事不可以轻易告诉他人。听到萨莉坚持「总之不是哥哥」，埃德叹了一口气。
「要是太相信别人，小心吃亏啊。」
「有什么关系！更重要的是这里！」
萨莉指向道路另一侧出现的白色围墙。这是艾丽黛最大的宅邸后方，并购附近原有的小型住宅与店家后建成。
高耸的围墙比魁梧男性更高，埃德眯起眼睛仰望。
「这里又怎样，不是布楠侯的宅邸吗？」
「我想调查这里。埃德，帮我一下。」
「调查？怎么调查啊。」
「偷溜进去。」
「啊？」
萨莉左右张望，确认没有警卫后，跑到围墙边跳起来。以她的身高当然构不到围墙顶端。蹦蹦跳跳一会后，萨莉才转过头来。
「埃德，抱我上去。」
「构不到的模样真可爱。」
「别闹了，快点！」
埃德可不想在这种地方胡闹。萨莉喊了好几声，埃德才从腰带下方托起萨莉，将她推上围墙。然后自己跟着蹬墙跳到她身旁。随后两人迅速跳下中庭，以免被人抓包。
宽广的庭院与月白的杂树林不一样，修剪得很漂亮。环视有许多华丽雕像的庭园后，萨莉沿着树丛小跑步。埃德则大跨步跟在她身后。
「到底是怎么了？万一在这里被发现，即使是你都会惹出麻烦啊。」
「所以我才想赶快调查后离开嘛。」
「你要调查什么？布楠侯做了什么吗？」
「刚才我不是说过吗？犯人可能是对艾丽黛一知半解，却又十分了解的人。」
她要寻找的目标可能不在主屋。只见她朝刚才环视庭园时发现的小型别馆跑过去。即使现在是白天，该处的所有百叶门都紧紧关闭。
幸好庭园内没有警卫。萨莉认为可能是不希望有人随便跑进去，发现见不得光的秘密。一边窥视主屋的窗子，抵达别馆后，萨莉躲在阴影中。从屋内传出微微的焚香气味。跟来的埃德靠在她身旁的墙边。
「而且之前说，王城流传着夷平艾丽黛的谣言。可是实际上，王城好像根本没有这种传闻。之前我问过托马，他说没听过。可是却在艾丽黛流传开来，这不是很奇怪吗？埃德你是听谁说的？」
「我吗？我在艾丽黛听寻芳客说的。」
「就是这样。换句话说，这项传闻可能是有人刻意在艾丽黛散布的。」
「刻意？为了什么目的？」
「为了让人对王城起疑。」
萨莉沿着别馆的外墙绕到后门。虽然上了锁，但是从门口下方到围墙后门留下好几人来回的脚印。其中有大人的，也有小孩的。
「刚才不是在大马路观察过吗？有没有发现？目前还在营业的店铺中，所有大张旗鼓揽客的店都有来自南方的印记。」
听到萨莉的疑问，埃德瞠目结舌。他的视线在空中游移，试图想起刚刚才看到的光景，但随即摇摇头。
「不……我没发现。」
「就是这样。不过仔细一瞧，这些店铺几乎都是近两年新开张的，而且后台全都是布楠侯……许多店铺担心事件影响安危而关门，这些店却比平时更卖力揽客。而且通通与同一人物有关，不觉得很可疑吗？」
仔细一想，其实这件事很单纯。谁对艾丽黛还算了解，却又不了解正统三大家？不就是之后才来到艾丽黛，还想将此地据为己有的布楠侯吗？
南方出身的伊希雅对布楠侯的评价是「胆子小，却有病态占有欲」。这种人不可能对目前的事件毫不设防，毕竟无法保证最近声势看涨的南方店铺不会成为下一个目标。如果布楠侯在这次事件的背地里牵线，要硬拗成妨碍生意有点说不过去，但他有可能与真正的犯人勾结。
萨莉伸手推门，但是门似乎上了锁，文风不动。
「不行吗……我想看看里面呢。」
「等一下，我来开锁。」
埃德代替萨莉坐在门前，然后从怀里掏出薄刮刀般的金属片，插进细小的缝隙内。另外他还掏出类似长针的工具，似乎在拨弄内侧的锁扣。
一段时间后，门锁伴随轻微金属声响开启。萨莉佩服地吁了一口气。
「不愧曾经是问题儿童，真厉害。」
「这不算夸奖吧。要以实际态度表达感谢才行。」
「下次我带便当探望你。」
「期待你的手艺啊。」
埃德轻轻开启别馆后门。顿时从室内传出一股强烈焚香的气味。
其中混着一股腐败的血腥味，略为感到作呕的萨莉捂住口鼻。埃德一