。但的确发现可能是你的名字,当时你还是平民呢。」
「……我又不是自愿成为王族的。」
席修的母亲在宫里当宫女,怀了席修便离开王宫。
因此席修出生后不知生父是谁,但席修也不在意。
母亲离开王宫时,王妃给了不少钱,所以回娘家后并未为生活所困。进入士官学校后,席修才得知自己的身世。但他的感想是「只要别惹出麻烦就行」。
实际上如果维持下去,席修应该终其一生都是非常普通的士官。
改变席修立场的不是先王生父,而是他的同父异母哥哥。
当今国王得知席修后,对席修感兴趣,亲自前来找他。一段时间后,赐予席修身为王族的权利与义务。虽然席修觉得国王多事,却不敢说出口。不论国王承认自己是王弟之前,或是之后,对席修而言国王就是国王。
席修要求授予王族身分「尽可能低调」。所以手续只有办理证书,王城内的贵族也大多不认识他。国王表示「等你回到王城后,该公诸于世了」,但席修希望这一天永远别来。
总之席修奉旨担任化生猎人,来到艾丽黛。
但自己只有隐瞒这件事。没有人命令自己绑架萨莉。
席修正想纠正这件事,但托马抢先轻轻举起手。
「最近艾丽黛流传着奇怪的传闻。」
「传闻?」
「传闻陛下想夷平这座城。」
「啊?」
自己从未听过这件事。国王只说「希望你亲眼见识那座城」,另外就是「帮助巫女」。可是回想起来,国王完全没透露这道旨意究竟有什么意图。
「看你的表情似乎没听过,这倒无妨。我想知道的是,有没有人奉陛下的旨意行动。假设有人不知道萨莉的重要性,但也应该知道要夷平这座城,就得毁掉神供三大家。你知不知道有谁符合这种条件?」
「不知道。」
席修脱口而出的回答并未撒谎。国王对艾丽黛的兴趣属于私人范畴,所以找自己而不找其他臣子。席修连启程都保密,应该没有别人知道这件事。
托马毫不客气地注视态度果决的席修。算不上互瞪的沉默持续了几秒……最后也是他主动中断。略为举起双手的他,露出难以辨别真意的微笑。
「我知道了,抱歉怀疑你。」
「无所谓,毕竟我也有点嫌疑。抱歉之前隐瞒自己的身分。」
「没关系。要是知道王弟殿下驾临,我们也多少得招待一下。」
「拜托不要……」
就算有王族身分,自己可对宫廷礼仪一窍不通。见到打从心底叹气的席修,托马微微一笑。
「那如果你知道些什么,就告诉我吧。再不赶快找到她就麻烦了。」
「知道了──喔,可以问你一个问题吗?」
其实不是什么大不了的事,只是有点在意。
「我在紧急召集前不久,和她聊起自己的事情。如果当晚她就失踪,代表她失踪前和你见过面?」
那么他可能掌握一些寻找萨莉的线索。
可是托马却仅语带自嘲地耸耸肩。
「我只是收到信而已。上头写着你的事情,她希望我调查一下。」
「原来如此……她探我的口风的时候,就已经怀疑我了吗?」
一股莫名的消沉让席修的表情蒙上阴影,但托马很干脆地否认。
「反了,是因为不想怀疑你,才拜托我调查吧。毕竟有之前的传闻。而且我早就调查过你了,不然怎么可能这么快收到结果。」
从艾丽黛寄普通信件,要三天才能抵达王城。快马加鞭的话需要一天多,但如果加上调查期间,也未免太快了。席修重复之前告诉过萨莉的话。
「我有严重违反过城里的规矩吗……」
「就说不是了啦。她好像中意你,我才会调查。你第一天来的时候,不是打扫过楼主房间的浴场吗?听到这件事的时候,我差点笑死呢。」
「借用别人的房间,打扫一下很正常吧……」
「以前从来没有男人在那房间里这么做。」
托马一脸认真断定后,忽然露出严肃的笑容。
「毕竟一生只能选择一位恩客,当然要事先筛选一下啰?」
「到底在说什么啊……」
关键的萨莉有可能面临危险,拜托别开这种糟糕的玩笑。席修正准备辩解……但总觉得不论说什么都是白搭。所以最后选择不开口,离开大厅。
──席修觉得这座城很奇怪。
自从来到艾丽黛后,逐渐摸清楚各种规矩。但即使对城里的常识「习惯成自然」,对这座城的印象依然不变。还是一样让人摸不着头绪,而且怪异。
化生会化为人类外型,还具备实体。以及不可思议的巫女,这些都很奇怪。
不过这座城的气氛更加诡异。总觉得华丽的外表下隐藏了某些事物。
离开月白,走在黄昏的马路上,席修在脑海中回味刚才听到