「我帮你写介绍函去其他青楼，现在就写。」
如果埃德跑来，他会缠着萨莉无法工作。不过还好化生猎人基本上都很忙，他没办法待太久。
想到这里，萨莉想起席修。
「话说埃德。」
「怎样？终于愿意接受我了吗？」
「想得美──唉，你见过新来的化生猎人了吗？」
「啊？」
埃德的声音听起来明显不悦。萨莉发现自己说错话，正准备开口。埃德却抢先掐住她的下巴，强硬抬起她的头，然后从近距离盯着萨莉。
「你已经见过他了吗？」
「当、当然啊，他是化生猎人嘛。没见过面之后很麻烦。」
「少给我找麻烦。别去找可疑分子。」
「他才不可疑呢，是托马带他来的。」
以前住在王城的时候就与托马相识。对萨莉而言，托马是少数可以完全信任的对象。所以他不可能带有问题的人来找自己。而且萨莉也已经知道，席修的耿直个性超乎寻常。
可是埃德眯起淡蓝色眼眸，回了一眼萨莉。
「萨莉，不要对任何人放下戒心。你不知道王城最近流传不太平静的传闻吗？」
「传闻？」
最近一直住在月白的萨莉，一个多月没回王城。托马应该也没提过类似的消息。从萨莉的表情看出她一无所知，埃德叹了一口气。
「这里不是说话的地方。萨莉，跟我来。」
「去哪里？」
掐住下巴的手松开后，萨莉拉开与埃德的距离。
萨莉环顾四周，发现有些路人对容貌姣好的两人争执投以好奇的视线。不过艾丽黛的居民表面上似乎始终漠不关心。不知道是不希罕男女之间的争执，还是假装不关心却竖起耳朵偷听。
萨莉原本想趁机落跑，埃德却伸出手。
「去茶馆吧。找间有包厢的。」
「咦……可是有人叫我别和你独处。」
「谁这么说的？」
「托马。」
一听到这个名字，埃德的眉头皱得更紧。对萨莉有意思的他，从以前就和托马处得不好。虽然准确来说，托马根本不太理埃德。但是萨莉毫不避讳宣称托马就像自己的大哥，埃德自然视托马为眼中钉。在萨莉看来，当然选择站在托马这一边，况且也不希望埃德妨碍工作。
埃德比萨莉大九岁，两人是青梅竹马，从小就很了解对方。对萨莉而言，他就像自己人一样，顺位排在很后面。除了身为巫女的工作以外，萨莉大多对埃德十分冷淡。
见到萨莉正好保持自己构不到的距离，埃德露出不满的表情。
「萨莉……」
「拜托，啊，对了。我还得去买茶点。你要陪我来吗？」
要是继续缺乏交集，他可能免不了又搂搂抱抱。虽然摆明了讨好他，但萨莉双手合十拜托后，埃德的表情才缓和下来。
「真拿你没办法。」
「谢谢你，埃德。」
两人转过附近的街角，离开大马路。沿着小巷走向茶点铺的时候，萨莉仰望身旁的埃德。
「话说传闻是什么？」
「陛下似乎考虑夷平艾丽黛。」
「咦？」
萨莉一脸茫然地回答，就像晴天霹雳一样不知如何反应。
「夷平，为什么？」
「你知道去年登基的新国王，正如火如荼地四处改革吧？」
「我知道，陛下年纪轻轻，很有本事。记得才三十三岁。」
「别说得事不关己，萨莉。新国王下一个目标就是这座城。」
「不会吧……？」
萨莉这句话的语气比刚才还惊讶，歪着脸仰望埃德。
「可是这座城──」
「从神话时代就与王国有互不侵犯的默契，可是没有明文规定。当初建国的时候，同样仅因为不成文的规定才保留自古以来的权利。」
艾丽黛以税金换得台面下的自治权。不过与其说讨好国王，更像是投资拥有自己的国家。事实上保护艾丽黛的国家，在大陆上同样大名鼎鼎，而且大多得以在高额税金以及艾丽黛的人脉下尝到甜头。
神话之城与国家建立半对等的关系，维持繁荣至今。
当今陛下居然想打破这种状态。对住在这座城里的萨莉而言实在太突然了，难以理解。见到萨莉难以释怀，埃德一脸苦涩地补充。
「我知道你难以接受，但是陛下的考量肯定不是我们能想像的。其他的改革方案同样针对既有的不成文规定，让安于现状的人感到措手不及。艾丽黛自然也不例外。」
「可是再怎么说，夷平这座城──」
──实在太没道理了。萨莉正要说这句话，又硬生生吞回去。取而代之微微叹了口气。