p;「没有啊？刚才没有任何人，我也是刚到。」
「怎么会，我明明有看见……」
从大门到竹林小径之间没有岔路。难道两人凭空消失了吗？
目前只知道对方存心挑衅萨莉。萨莉以左手掩住娇小的脸庞，不甘心地叹了口气。
「怎么了，萨莉？」
「……我似乎被狠狠瞧扁了呢。」
对方可能瞧不起自己年纪小。明知会遭到怀疑，还特地跑来露脸，摆明了轻视人。知道自己只能再活动三天，特地来挑衅的吗？
萨莉拉了拉埃德的袖子。
「走吧！绝对不能输给他们！」
「我不知道发生了什么事，但是鼓起干劲的你很可爱。」
「别管那些了，快走吧！」
巫女偕同化生猎人穿过月光洒落的小径，来到城里。
夜晚的艾丽黛展现有别于白天的热闹。日正当中时关闭的百叶门都开启，慵懒地垂下白皙手臂的娼妓们探出头来。不知从何处弥漫的甘甜香气就像想不起来的花名，唤起神秘的乡愁。
与平时无异的景色中，萨莉提高警觉环顾四周，同时进入一座广场。小灯笼像吊挂在绳子上的铃铛般连成一串。正统神供的米蒂利多斯乐师们，正在演奏古老庆典的歌曲。在中央弹拨四弦琴的男性，发现走在拥挤人群中的萨莉后低头致意。萨莉同样点头回礼，一旁望向前方的埃德开口。
「发现什么了吗？」
「只是和认识的人打招呼。没发现化生与刚才的人，或许不在人潮汹涌的地方吧。」
「要绕到后巷看看吗？」
「嗯。」
由于白天发生的事件，街上自卫队员比平时更多。如果附近有可疑人物，应该早就受到盘问了。于是两人离开广场，前往巷子里搜索。
「就算化生再怎么厉害，也无法在这种大街上突然消失。刚才那两人应该也躲进了路旁的杂树林。埃德，你真的没看到任何人？」
「没有，我准时在两小时后抵达大门。」
「真难得……平时不是没找你的时候，你反而一直等待吗？」
「我刚才去巡逻，你想到哪里去了。你当我是什么了啊，萨莉。」
「本领高强却情绪多变的人。」
听到萨莉直指事实，埃德抓住她的手。正想着他要做什么，结果他轻轻一吻指尖。虽然与平时的恶作剧相同，却感到他略为压抑心中的不悦。
心里这么想的萨莉抬头看埃德，却见到他面露温柔的微笑。
「怎么了，萨莉？」
「……没什么。只是觉得有点奇怪。」
「因为你寻找我以外的男人才会这样。觉得累的话，我送你回月白吧。」
「我又不是感到疲劳……」
总觉得一切都很不痛快。萨莉沉重地叹了口气，埃德随即轻抚她的头。
「不要想太多，很快就会全部搞定。」
「看到你这么正经，反而有点可怕。」
「你到底要我怎样啊。」
「正常一点？」
萨莉大方呛他后，埃德伸长手臂，紧紧搂住萨莉。即使萨莉推开他反抗，却对他一如往常的反应感到放心。
「我们在巡逻，可以放开我吗？」
虽然彼此亲近，可是萨莉还是不知道埃德在想什么。
他放开萨莉后，叹了一口气。
「不要玩弄我。」
「我才想说这句话……」
「萨莉，难道你以为我都在开玩笑？」
「大致上都是吧？」
嘴上这么说的同时，萨莉往后跳以防埃德反击。结果出乎意料，他仅眯起眼睛凝视自己。
「咦……？难道你不舒服？」
该不会他发烧了吧。担心他的萨莉回到埃德面前。踮起脚尖摸他的额头，结果并没有发热。
另一方面，埃德露出又像真挚，又像冷静的视线，低头看着一脸困惑的萨莉。
「萨莉，你要选谁成为你的恩客？」
「什么选谁……为何突然问这个？我哪知道啊，我又没有认真想过。」
「要不要选我？」
「埃德……？」
──选他成为恩客。他以前开玩笑讲过好几次。
可是萨莉始终以为他不是当真的。就像小时候迷路时，他牵着自己的手一样。毕竟萨莉年纪轻轻就成为月白的楼主。自己一直以为，他这句话算是某种意义上的「逃避现实」。
但如果只有自己这么想，那就完全不一样了。萨莉按捺心中轻微的慌张，再度抬头看向埃德。
通透的金发在附近的灯笼火光照耀下，带有红色的光泽。修长睫毛形成眼影的瞳眸让人联想到薄冰