第一卷 第一谭 1.神话

马一脸严肃。

  「怎么回事,存心找碴吗?」

  「关于这点,我问寻芳客是透过哪里介绍,结果似乎是较早营业的青楼。还不止一间,而是提早营业的青楼都这样。」

  「……这是南方的习惯。他们天黑得比较早。」

  听到出身大陆南方的伊希雅嘀咕,萨莉与托马面面相觑。

  「最近这种店好像的确变多了。听说都是与南方的布楠侯有关的新店。所以我才以为南方人都这样。」

  「他们想提早揽客是他们的事,但为何要扯上月白?他们又不是不知道北方正统。」

  这座城的居民如果只说「北边」,就是指传承自古老神话的月白。而且所有艾丽黛的人都知道,月白是「娼妓拥有决定权的青楼」。

  伊希雅白皙的手抵着脸颊。

  「布楠侯原本在艾丽黛有别墅,仅偶尔来此地寻欢。但听说他最近专注于经营青楼。他从以前就很胆小,占有欲却强烈到病态。他想要的东西没弄到手,绝不善罢干休,所以我曾经注意过他。」

  「咦,他是这种人吗?我倒是没和他认真谈过……」

  记得大约半年前,布楠侯第一次在艾丽黛开店时,邀请过城里的有力人士。当时萨莉刚继承楼主,十分忙碌,所以仅送礼道贺而未出席。后来本想询问托马情况,结果托马以及神供三大家的米蒂利多斯同样缺席。

  外界的身分地位在艾丽黛没什么意义,但是布楠侯不知道这项规矩。三大家同样没有出席另外几间店的开幕仪式,似乎让他有点记恨。

  「不过什么是病态占有欲?难道他想在艾丽黛扩展势力?」

  在艾丽黛的确有愈来愈多店家以布楠侯为后台。不只青楼,据说他还买下几间奇珍异秀屋与酒窖。花钱如流水的行径连萨莉都皱眉。如果南方的店面存心向月白找碴,就不能坐视不理。即使自己很年轻,才刚接任楼主不久,但这里的主人就是萨莉。

  不过托马轻轻一拍萨莉的肩膀。

  「我也会调查看看,所以你不要独自烦恼。如果实在看不下去,我倒是有方法。」

  自从艾丽黛创立,神供三大家就一直是神话之城的象征。其中勒迪家族经常负责与外界交涉。最为封闭的则是月白,所以托马的弦外之音应该是「别轻举妄动」。即使有些不满,萨莉依然点头。托马见状露出大方的笑容。

  「那我先回去了,小心点啊。」

  「咦,你要回去吗?」

  萨莉望向身旁,只见伊希雅一脸苦笑。从她手上的房间牌来看,其实托马原本会留宿。但是听了刚才那番话后,才临时改变主意。

  「抱歉……谢谢你,托马。」

  「毕竟这也是我的任务啊。喔,如果有怪人跑来,就找席修帮忙。他很厉害的。」

  「要是有奥客非得化生猎人出面才能应付,的确很伤脑筋呢……」

  不过有他在的确安心不少。萨莉与伊希雅两人目送托马离去。

  托马消失在门外后不久,便有两名年轻男子进入。两人貌似手持介绍函,走在石板路上好奇地环顾四周。

  为了迎接两人,萨莉独自走到大门口。

  「欢迎莅临青楼『月白』。此地是艾丽黛唯一继承神秘的神话,由娼妓选择属意恩客之处。」

  声音清脆的她,外貌可爱又清新,让见到她的人忍不住正襟危坐。修长睫毛下,水灵的湛蓝眼眸注视两名男性。

  「所以……若未能受到娼妓青睐,还请见谅。」

  千年前受到神明的恩宠。继承如今已然遗忘的传统,少女动人的声音响起。

  「两位请进。只要美酒与音乐不绝,此地永远欢迎您的到来。」

  ※

  少女楼主用来接客的房间,宽广得有点过了头。

  整个房间分成三间,还有一间浴场。每一间的设计之美都让人心平气和。原木浴槽相当长,连高个子的席修伸长脚都构不到一半。泡起来是很舒服,却很难静下心来。由于始终坐立难安,洗好澡后席修放掉热水,自行打扫浴场。

  湿头发的席修换上浴衣后,回到有茶几的房间。房间这么大,本来很好奇窗外的景色,但是席修见到刚才萨莉特地扣上纸窗的窗钩;毕竟自己并非恩客,还是别随便动手。

  「话说正统神话啊……」

  来到艾丽黛的第一天,席修便感觉到十分浓厚的神话气息。

  目前还没见到神供三大家的米蒂利多斯族人。不过托马说「城里听到的演奏,几乎都是米蒂利多斯的乐师」。应该很快就会遇见吧。

  问题在于自己实在不知道,国王究竟想要什么样的情资。既然不选专业特务,特地指派自己前来,肯定有原因,所以只能靠自己。

  席修拿起自己的手册,开始撰写今天的见闻。之后打算誊写一份,当成报告送回王城。国王没有指定报告的格式与频率,但应该至少一个月报告一次。

  席修一瞧茶几,见到桌上放着小茶壶与茶碗。刚才萨莉带自己来房间时,特地端来这三只小茶罐。年轻的楼主在花之间观察后,似乎发现自己喜欢喝茶。席修打开茶罐一闻,每一罐都装着香气十足的茶叶。还附了一张便笺留言:「需要热水敬请吩咐,会立刻为您奉上」。

  「待在这里似乎连感觉都快跟着改变了……」

  或许有人会觉得这种无

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