谁告诉你的啊……」
扎克面露难色。
「那是一个很莫名其妙的委托。光是建造村落这一点就已经足够奇怪了。公主殿下甚至连植物的种类、屋顶的朝向等各种细节都有要求。而且她还说，就算掏空自己的私人财产，也要建造出那个村落」
这样一看，确实不是什么普普通通的工作委托。
而且公主殿下会参与到其中也很诡异。
「索菲，你说的那个朋友，现在几岁了？」
「……七十岁」
扎克皱起了眉头。
「那条村落是在五十年前落成的……无论如何都不会是他的故乡」
※
当天夜里，索菲再一次来到了那条村落。
和酒场丰富的王都不同，村子里的夜晚一片昏暗和寂静。索菲依靠着村民家中漏出来的微弱光亮，走在昏暗的小路上。
找到了勇者的家之后，索菲敲响了大门。
过了一阵子，门开了，一位老妇人走了出来。
「您是……索菲小姐？」
「这么晚了还打扰您实在不好意思」
「有什么事情吗？兄长大人的行李您应该已经全部打包完了」
勇者回到故乡之后便和自己的妹妹住在一起，而面前的这位老妇人就是勇者的妹妹。
今天早上，索菲在和勇者打过招呼之后，就把这个家里勇者的所有行李都给打包到宝箱怪里面了。当时索菲也和老妇人见过面，寒暄了一两句。
当时索菲心里面并没有什么想法——但是现在完全不同。
看到面前这位露出了温柔和蔼笑容的老妇人，索菲表情生硬地说道。
「我今天是想问问你关于勇者大人的事情」
寂静的夜里，索菲的声音十分通透。
「这里其实不是勇者大人的故乡吧？」
老妇人的眼神顿时有些躲闪。
可是她马上就恢复了原来那副温柔和蔼的表情。
「这里就是兄长大人的故乡哦？」
「不。这里其实是艾琳公主殿下打造出来的村落对吧？」
这下，老妇人也终于是无法再隐藏住自己的动摇了。
说不出话来的老妇人尝试着想要解释些什么。可是她好像也认为一切都为时已晚，嘴巴一张一合，沉默良久过后……她叹了口气。
「……是的。看来你意识到了」
老妇人的声音听起来有些嘶哑。
「进屋说吧，把事情解释清楚需要一些时间」
「……打扰您了」
索菲顺从地进入了老妇人的家里。
老妇人的家对于两个人生活而言刚刚好。可是勇者已经离开了这里，如今只剩下了老妇人自己一个人。由于行李全都打包走了，两间房里都空落落的，夜晚的寂静更是让屋里弥漫着寂寞的气氛。
在老妇人的催促下，索菲坐在了客厅的椅子上。
中途传来了小动物的叫声，索菲望了过去。
那是一只白色的小狗，它睡眼惺忪地望着索菲。
这只小狗貌似是勇者从公主殿下那里收养的——
「维姆？你为什么会在这里？」
「说是没法把它带走，所以就拜托我养在这里」
老妇人这样说着，也坐到了桌子的对面。
老妇人直直地凝望着索菲，下定决心似地开口说道。
「正如你所说的那样，这里确实不是勇者大人的故乡」
老妇人的称呼方式也发生了改变，她不再说“兄长大人”，而是“勇者大人”。
这也许才是两人之间原本的关系。
「我并不是勇者大人的妹妹。而且这条村子里的所有人也都不是勇者大人的同乡……基本上算是陌生人」
这里的人们都是出于某种原因，才伪装成了勇者的同乡。
但是那个原因绝非是出于恶意。
因为面前的老妇人有着十分慈祥的眼神。
「我把一切都告诉您。其实，勇者大人真正的故乡——」
※
第二天，索菲按照约定，前往勇者的新地址。
那里是一片除了枯木和碎石以外便没有其他东西的荒野。
勇者之所以会得出没办法带上维姆的判断也可以理解。这里尘埃漫天，视野极差，而且地面也满布龟裂，行走困难。在这里是很难把小狗养好的。
视线的前方是一间小房子。它漂亮得和这荒芜的景色并不相衬，因此一眼就能看出来就是勇者拜托熟人新建的住宅。可它的漂亮也不过是因为刚刚建造完没多久，所用的木材其