伽尔雅玛利亚，学院内的修炼场。
此处摆放着木制假人及轻便的魔术辅助器具，很少有人乐意来。
这倒也很正常，毕竟来这所学院就读的人要么出身显赫，要么腰缠万贯。他们大多数人所追求的并非魔术或剑术，而是“学院毕业生”这层身份，以及与上流阶级建立联系，因此几乎无人会在剑或魔术的训练上努力。
经常来此的仅有一位渴望魔术才能的少女和另外一人。
赫尔特・斯坦勒轻闭双眼，擦拭着反射阳光、流转着白色光辉的双刃剑上的些许污渍。
──嗤啦。
那是令人屏息的一剑。白芒划破阳光，在那一瞬间，静止的空间仿佛被断裂。周围爆发起一阵风，于那剑势面前惊恐地作鸟兽散，待到剑止才再度回归原本的空气流动之中。
赫尔特微微皱眉，轻轻咬牙，感到有些沮丧，觉得自己今日状态不佳。
在旁人看来，从一剑中无疑能感受到异禀之天赋，毫无可指摘之处。然而，那份状态失常无法瞒过自己。无论如何巧妙地欺骗和掩盖，自己都会轻而易举地将其识破。赫尔特这人更是不会忽视那一点。
方才那一剑中存在些许瑕疵。身体状态良好，那么问题可能出在精神上。
赫尔特认为，扰乱着他心神的很有可能就是那名男子吧。从刚才开始，与那人有关的疑惑、思考就一直徘徊于他的脑海之中。他将剑收入鞘中，金发随之摆动。
“你怎么焦眉苦脸的呀？小赫尔特。”
正当他即将开始新一轮的思考时，忽然有道人影扑向他背后，不过是以一种恶作剧般的方式揽上他的肩膀。
“……叔父，好久不见了呢。您居然会来学院，还真是罕见。”赫尔特仿佛无事发生过般，转身回头向来者打招呼。
对方扭了扭脖子，好似在说他真是个不讨喜的小家伙般。
“我是来看你小子的啦。否则谁会愿意来这种地方？就学的全都是些目光短浅、愚昧无知之辈。”
听到他这句直言不讳的话语，赫尔特不禁苦笑以返。
巴金汉・斯坦勒──赫尔特的叔父，一个被周围的人评价为“只懂得胡闹，沉溺于美酒”的人。他早早便退出了斯坦勒家族继承权争夺战，曾一度如游手好闲之人般过着放荡的生活，但现在家族看中他的社交能力及广博的人脉，让他参与家族中的外交事务。
他这人虽有些令人捉摸不透，态度超然，不过对其独特气质抱有好感者要多过批判他吊儿郎当之人。
实际上，赫尔特并不讨厌巴金汉。尽管他总是一副玩世不恭的态度，然而他为人体贴，且重情重义。也能理解他为何会有那么多的仰慕者。
“叔父，我想向您请教一个愚笨的问题。一个人能怀揣着真正的恶意做出真善之举吗？”
因此每当心中有事需要找人商量时，比起为人严格且难以接近的父亲，赫尔特更多地是找这位叔父。
从今晨起，不对，准确来说是从逃离了那座地下神殿起，就有一条蛇盘作一团，始终盘踞于他脑海之中。赫尔特非常了解那条蛇的真实身份──身着绿衣的冒险者、为人既不阴险亦不正义之人路易斯。
巴金汉或许是料到了赫尔特会有事找他商量，在修炼场里的凳子上坐下，将手撑在脸上，然后也没怎么思考就回答他：“当然可以做到啊！那就是人类。心里总是会生出矛盾，在解开后再次萌生。那不就是所谓的人性吗？赫尔特。”
听到他那句无比笃定的话语，赫尔特有些错愕，咬了咬嘴唇。
真是如此不成？那人的确就像其体现者。赫尔特摸了摸被咬着的嘴唇，眯起双眼。
那人向霏莱朵提出过分的条件，做出称得上保全自身的行径，之后又为保护霏莱朵而自投火焰之中，做出称得上自我牺牲的行为。阴险与善良并存。对其自相矛盾的行为，赫尔特感到实在费解。
若将保全自身放于首位，则无需牺牲自我救助霏莱朵。若将自我牺牲放于首位，则无需向霏莱朵提出过分的条件。
想不明白。赫尔特完全无法理解路易斯这人。
“就我看来呢，赫尔特，你远比其他人更让人难以理解，总觉得你身上毫无人情味儿。人类会懊恼、倾泻情绪、愚蠢地迷失方向，最终还会做出与至今的人生截然相反的判断。可再来看看你，总是讲些正义啊善意啊的，跟个死心眼一样。简直让人忍不住想笑。”巴金汉看上去莫名愉快地咧嘴一笑，表示赫尔特现在变得会烦恼起事情来了属于一件好事。
烦恼。听到叔父这么一说，赫尔特想起自己或许很少像现在这般如此烦恼过一件事。一直以来，他都将大部分事情分类为善意或恶意，且从未对此做法心生过怀疑，觉得如此即可。
然而，那个男人却无法如此简单地进行分类。
“没错，人类只有在烦恼中才能成长。为了让人类烦恼，神明才创造了我们。来吧，为神明献上祝福！感谢您让我们诞生于这个恶意的坩埚之中！让我们无止境地去烦恼！啊，真是万分感谢您！”
“……叔父，您又说那种话。您这样就算被指认为异端，那也是您咎由自取哦。”
那些话就好似异端者一般。尽管看上去像是同往常一样在胡闹，然而其语气及眼神都在表明他是认真的。
巴金汉这名男子的话究竟哪些属于玩笑话，哪些属于真心话，肯定就连他妻子也难以区分出来吧。
但也正因如此，他确实有适合从事外交的一面……
“玩笑啦，我开玩笑的啦。好了，赫尔特，你叔父我呢接下来得去一趟伽莱斯