我厌倦了沉默，稍微伸了个懒腰，并开口问道，嘴唇也随之被唾沫润湿少许：“你说你被责令反省，是因为那事吗？讨伐大型魔兽一事中的私自行动？”
“唔呣，无论取得多大的成果，既然违反了纪律，那就得接受相应的惩罚，不然便无法警示他人。你不觉得这根本是种令人可叹的恶习？明明若是有功，便应该给予其相应的名誉吧。”卡莉雅・帕德尼柯嘟哝着，生气地撅起嘴。
“哈……”我模棱两可地回应着，继续说，“那样一来，像你这种危险人物不就会肆意胡来了？”
这次她并未挥拳打过来，但却投来仿佛要将我射穿的锐利视线。我不禁后背一阵发寒。那视线与其说是人类的，不如说是猛禽的，给人一种她随时都有可能对我下杀手的感觉。真是头疼，看来我现在说话草率了不少。
但是，她所达成的无疑是种巨大成就。只身一人讨伐掉魔兽，而且还是那种大型魔兽。面对这个事实，比起敬意，人们心中更多的是涌现出巨大的惊愕之情吧。
这方面的心情微妙之处，像卡莉雅・帕德尼柯这种天之骄子是无法理解的。我若有所思地眯起眼睛，稍稍垂下目光。
平庸之人会敬佩天才，同时也会畏惧他们。对其心生畏怖、敬而远之，时而加以迫害。我与骑士团的那些人同为凡人，无比清楚他们自她口中得到汇报时的心理想法。
──只身一人讨伐掉大型魔兽，怎么可能会有那种荒唐事。可万一此事属实……那她岂不像是一名与我们不同，与人类不同的怪物？
他们当时的脸色定然一片惨白。
我拿起一颗红色水果，将果核以外的部分全部吞入腹中。红色果汁于口中扩散。
“不过话又说回来，你干嘛要那么胡来？若是想测试自己的身手，那其他也还有很多办法吧？”我很是随意地问道，“难道你觉得敌人越庞大越给劲不成？”
“蠢货。”她似感到好笑般回道，“我需要名声啊。你也知道帕德尼柯家族的污名吧？想洗刷掉污名，就得剑走偏锋。一切都是为了父亲……不，是为了家族的名誉。这便是所谓的骑士贵族，像你这种庶民是不会懂的吧。”
我也不想懂啊。我耸了耸肩，以此回应她那挖苦般的话语。
说实话，在讨论我这个孤儿出身的人理不理解卡莉雅・帕德尼柯的那种情感前，得先聊聊我心里会不会涌现出实感。像什么家庭啊，亲人啊，在我看来都是些无比遥远、虚无缥缈的事物。非要说的话，尼尼斯女士和阿琉珥诺应该算是我的亲人吧？这么一想，感觉还不赖。
“不过，是这样啊，原来你是为了家族和父亲。”
我挑了挑眉，睁大双眼，盯着卡莉雅・帕德尼柯的银发。刚才从她口中说出了“为了父亲”。她居然会有那种人类般的……这么说或许不妥吧，那么换个说法，她居然会有那种类似普通人的想法、情感，这令我稍感意外。
当然，这女人也极为痴迷于救世主，但除此之外，我从未在她身上感受到过类似于感情的事物。
她给人更深的印象为“一个有些不通世故人情、脱离尘世的人”。
“啊呀呀，原来如此，这不挺好的吗？那种想向他人展示自己优秀一面的想法，也是人之常情啦。”
“……喂，你这家伙干嘛一副像是知晓一切的口吻。我早就这么想了，你对我是不是不够尊敬啊？你这个庶民，和我这个骑士阶级的人，连小孩都知道谁的地位更高吧？嗯？”
卡莉雅・帕德尼柯露出略带怒意的笑容，站起身来。她那副表情就像在说“要不便在此继续酒馆里的那一战吧”。现在想来，我还从未见过这女人的正常笑颜。
在面对骑士阶级时，我的这种态度或许确实很不像话吧。可若对象是她、卡莉雅・帕德尼柯，再加上救世之旅中的经历，在做夸张举止时我总感觉会有些不自在。
“两位客人，算我求你们了，请不要在车内乱动。随意乱动的话，车轮可是会坏掉的！”
“……了解了。”
或许是察觉到了车内剑拔弩张的氛围，车夫大叔回过头来说道。像是听到车夫的声音后冷静下来了般，卡莉雅・帕德尼柯弯腰打算坐回座位。就在这时！
──咻！
蓦然传来破空之声。
紧随而来是某种事物爆开的声响。那并不是车棚、车轮等物遭到破坏的声响。而是某种血肉之物爆开、飞散的声响。
我下意识望向声源方向，也就是前方。糟糕透顶。中招的是正在驾驭马匹的车夫。直到刚才他还在与我们交谈，然而现在他的脑袋被一支箭矢精准命穿，然后爆开。鲜血迸射而出，随风飘荡，化作飞沫，将空气染红，周边也顿时飘荡起一股铁锈味。
车夫的身体如木偶般无力地倒去，直接从马车上滑落下去。
“你快趴下！”
卡莉雅・帕德尼柯的声音刚一响起，我便趴到了车厢地板上。失去车夫驾驭的马儿受惊狂奔乱窜，使货车不断摇晃，车板如获得了动力般疯狂上下弹跳起来。
──咻──咻！
耳边数次响起同样的破空声。那声音仅仅是在近处响起，就足以令人脸色发白，双腿打颤。
弓箭，一种从我方无法攻击到的遥远方位单方面执行杀戮的残忍武器。若是长剑，那倒还好解决，长枪也能设法应付吧，可唯独弓箭实在是教人无计可施。这玩意儿只需数量够多，就足以压死敌人。凭这种马车的车棚根本不可能抵御得住弓箭。
我尽量蜷缩起身体，将马车的货物当作盾牌，并趴在车厢地板上。