寒冰•始源』。」
帽兜人浮现微笑，有如嘲笑我们终于找到希望，并咏唱前人未到达领域的魔术。这是──大事不妙！
「『鬼火•圣庭园』！」
我停止追击。退到雷欧等人的身边，把黑剑插入地面。接着尽可能注入魔力，守护两人与结界的起点，让被圣火包覆的庭园显现，以抵抗极寒的冷冽气息。
睁开视野时，世界已化为纯白。
「骗、骗人……刚才那不是广范围压制型的冰属性第五阶梯魔术吗……要是直接中招，我们就……」
「没错。如果没有卢克斯的魔术，我们现在已经被冻成人型冰块了──对了，卢克斯呢？还好吧？」
「……姑且没事。你们俩……还有结界都没事吗？」
「我和亚迈杰，以及结界都受到卢克斯的魔术保护，因此平安无事！更重要的是，你……」
大家都没事吗？虽然我在刹那间发动较低阶的防御魔术，多亏属性相克，总算撑过去了。代价是我的手脚几乎失去感觉，身体也无法顺利动弹。即使如此，接下来必须重整态势。
「唉……就算使出分身而不能施展全力，吃到我『寒冰•始源』直接攻击，竟然还能站着。再加上后方的两人与结界的起点都毫发无伤。真是的，不愧是梵贝尔•鲁拉的徒弟呢。」
帽兜人叹气，夸张地耸肩。话说回来这种语气，这种魔力，到底在哪里见过──？
「等一下……刚刚那家伙是不是提到『分身』？难不成在那里的是……？」
亚迈杰发出惨叫声。我听说冰属性的魔术之中，有种魔术能产生与自己分毫不差面貌的分身。为了维持分身，不仅要消耗庞大的魔力，除此之外没有弱点，战斗能力也极为接近本人。难不成分身所在之处──
「哦呵呵。不愧是埃亚迪尔家的宠儿。直觉很不错。正如你的想像，我让可爱的分身前往你们所珍视的人们身边啰。」
一弹响指头的那瞬间，半空中浮现影像。影像中映出的是手持长枪、浮现狰狞笑容的男人，被帽兜深深遮掩住眼睛的人物抱住的缇亚，以及无力倒地的露比。
＊＊＊＊＊
时间回溯到卢克斯等人和帽兜人交战之前。
被罗伊德老师交付东宿舍防卫的我──缇亚莉丝•约雷纳斯──和露比防范未然地负责警备。尽管卢克斯不在身边令人不安，但我可不能展现难堪的模样。
「来，缇亚。只是在这里待着不动也挺浪费时间的，要不要来考察这种状况呢？」
于是闲来无事的露比唐突地说出这种话。真希望她能更紧张一点。
「你是指考察召唤猎狼王的人是谁吗？」
「不是的。关于凶手，缇亚也心里有数吧？归根究柢，能犯下这个重大的事件，除了那个组织──终焉教团以外，别无可能。」
终焉教团──在中央广场进行传教活动的人们，然而那是台面上的模样。就像艾玛克萝芙老师对卢克斯说明的，那个组织是与王都引起的重大事件必定有关联的恐怖活动组织。
「我只跟你说……其实最近在王都，发生了隶属军队的资深魔术师接连遭受杀害的事件。」
「露比，真的吗？我没听过这种事情喔？」
「因为情报被控管了，缇亚不晓得也情有可原。毕竟我也是前几天才从父亲那里听说的。」
对于拉斯贝特王国的居民而言，拉斯贝特魔术师团就是希望本身。倘若那些魔术师接二连三遭受杀害，可是动摇国家的重大事件，只要事件一传开，人们都会处在不安与恐惧之中吧。
「犯人的目的是什么？可没有多少魔术师有那种本事杀害好几名隶属军队的现任魔术师喔？」
「你说得没错，已经知道凶手是谁了。是戴夫南特•库克雷因，以雷祸的魔术师闻名天下，货真价实的邪道。」
「如果你说得是事实，那么状况比预期的还要糟糕呢。没想到那种大坏蛋会在王都内暗中活跃……」
戴夫南特•库克雷因，年轻时隶属拉斯贝特魔术师团，是前途光明、才华洋溢的优秀魔术师。
不过有一天，突然杀害十多名长官、同事、部下以后逃亡了。在那之后他靠只要有报酬，就无关目标是否为魔术师而将其杀害的暗杀维生，成为受到全大陆通缉的邪道魔术师。
「戴夫南特•库克雷因杀害王国军的魔术师，同时发生这次猎狼王的召唤事件。有那种能耐闹出这么大事件的，就只有终焉教团了。」
「了解你的意思了。不过没提到关键的动机。你觉得为什么教团要做这种事呢？」
「──小姐，那是因为啊，要让被封印的龙复活，毁灭这个无趣的世界啊。」
回答我问题的人不是挚友。在神不知鬼不觉之间，有个身穿纯黑长袍，深深戴着帽兜的人站在眼前。他的手中握着一把从远处也看得出散发不祥气息的长枪，其身体散发浓郁的鲜血气味，洋溢着杀气。
「你是……什么人？」
「别那么见外嘛。我就是小姐们刚才讨论得热烈的那个邪道魔术师喔。」
烦躁地摘下帽兜，露出的男人面孔上刻有闪电般的刺青。双眼带着狰狞的光辉，可疑而歪斜的嘴角有如渴望鲜血的野兽。
「难不成是『雷祸的魔术师』戴夫南特•库克雷因……！为什么你会在这里？」