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小哥白尼还是感到不安。水谷也显得很担心。
“说不定他们会把锁定的目标一一找来打一顿。我认为应该告诉老师。”
“不行，如果我去告状，他们会更恨我，而且还可以借机揍我。不要理他们比较好。”
“不，太危险了。”
“放心，没事。”
北见和小哥白尼吵了起来，这时候胜子刚好端着糖果盘进来。
“你们在吵什么？小哥白尼看起来好严肃。”
小哥白尼和水谷向胜子说明，北见可能有危险。胜子听了忿忿不平地说：
“怎么能欺压学弟。北见，千万不能认输。学校不是高年级生的，一年级生也是学校的学生。就算违反学校的规定，只要不违背老师说的话，一年级生也没什么好怕的。我认为，大家不必对那些柔道社的家伙低声下气。”
“可是北见的处境很危险。”水谷插嘴。
“因为危险就担心害怕、畏首畏尾的话，那些蛮横的家伙会更嚣张。为了学校动手打人，根本是胡说八道。如果真的是为学校着想，就应该让所有人都能开心上学，即使是一年级生也一样。那些人不这么想，只是喜欢自己在杆卫正义的感觉。
这叫做自我陶醉。北见，你千万不能向他们低头。”
“不管谁怎么说，我都不会投降。”
好久没听到北见说“不管谁怎么说”，不过这次小哥白尼并不觉得好笑。要是北见真的挨打——他一想到这儿，根本笑不出来。他不向蛮横的高年级生投降就算了，该怎么样才能保护北见？大家七嘴八舌地讨论。水谷和小哥白尼认为应该趁现在告诉老师，请老师处理比较好。北见认为这么做反而会弄巧成拙，最好按兵不动。胜子认为应该再观察情势，一旦发现他们真的打算做这么野蛮的事，再想适当方法解决，例如报告老师，可惜能不能发现他们真的要动手，实在难说。总之，北见再怎么样都不同意先去找老师告状。
“我挨打也没关系，反正我又没做什么坏事。——我不希望别人觉得我听了传闻就吓得发抖。”
听到北见这么说，其他人也没办法。这时候，原本一直保持沉默的浦川开口了。“我有个点子——”
大家转过去看着浦川，浦川害羞地继续说。
“如果高年级生真的叫北见去找他们，我们就一起去。”
“然后呢？”
小哥白尼问道。
“如果黑川真的要动手打北见，我们可以告诉他，要打就连我们一起打。如果北见什么坏事都没做也得挨打，那我们就一起挨打。这样一来，黑川应该不会真的动手。”没有人说话。
“如果黑川还是要动手呢？”
胜子问道。
“那我们就——我们就和北见一起挨打。没办法，只能这样。”
“浦川，了不起！”
胜子从椅子上跳了下来。
“对，这个方法最好。我们一起保护北见，如果真的保护不了，那也没办法，只好大家和他一起挨打。这就是英雄精神。到时候我也会加入你们的行列。我也会叫爸爸去学校，帮我们谈判。如果爸爸不去，就叫妈妈去，妈妈不去，我自己去。去找校长谈，把那个柔道社的家伙逐出校门。——北见，振作起来。速夫，你也要振作。”
“嗯。”
水谷瘦长的脸表情温和，紧闭嘴唇，用力地点头附和。
“小哥白尼也一样。”
小哥白尼也点头附和。
北见说，让大家为了我一起受罪实在不好意思。他一直想劝退其他人。但是，大家坚决地回绝，要北见别在意。
“好，就这么说定了——。可惜我和你们不同学校，不过，如果真的出事了，我一定会履行承诺。大家要不要勾勾手？”
四名少年和胜子互相勾紧了手指。
冬天昼短夜长，天色已暗。
小哥白尼、北见和浦川三人要在天黑之前回家。水谷家的女佣拿来三包白棉布包裹，让他们带回家。小包裹里面有高级点心和漂亮的大苹果。胜子说：
“浦川还有弟妹吧，带回去给他们吃。”
她拿了漂亮的银色纸张把糖果包起来，分量差不多可以放进浦川外套的口袋。
他们三人各自收下伴手礼，离开水谷家。水谷和胜子送他们离开，一起走到附近。胜子骑着自行车，缓缓地踩着踏板前进，距离其他人忽近忽远。
他们来到能眺望品川海景的山坡上，胜子轻巧地跳下自行车。大家停下脚步，互相道别。
小哥白尼三人往山坡下走，昏暗的夕阳已经如雾般地降临眼前的城市，四处都有电灯开始亮起。可以看到省线电车像滑行般地驶过。山坡和道路相邻处可以看到市内电车和汽车忙碌地交错。夕阳中涌现了城市的熙熙攘攘。
三人突然开始想家，加快脚步走向品川车站。