勇气。
「我喜欢你，亚尔巴」
所以，我简洁地这么告白了。
越重要的事，就越要用轻松的语气开头。
但只用一句话根本不足以表达。
于是，我努力讲述自己究竟有多么喜欢亚尔巴。
感谢他几十年来的陪伴、希望今后也能一直在一起的愿望，逐一诉诸于口。
他的表情没有变化。只是安静地等待我说完。
我们之间躺在床上的距离没有缩短。尽管我很想靠近他，却因为不清楚亚尔巴的想法而感到有些畏缩。
说完之后，我深吸口气。
不知何时紧绷的心弦已经彻底放松下来，全身失去力气。
因为，总算有点满足了。
纵使是单方面的传达，但我成功将心意化作言语了。
当我不再开口后，我们便开始了观察彼此反应的时间。
过没多久，亚尔巴垂下眼睑，用着低沉的声色开口。
「什么喜欢不喜欢，我们不是那种关系吧」
「……」
我没有什么理由地凑向了他。
「你为什么要凑过来……？」
「因为我喜欢你呀？」
「你这不会太没防备了吗？」
「因为我觉得被袭击也可以呀」
「别这样，艾薇」
亚尔巴抓住我的双肩，想与我保持距离。
「我们是老师与学生，不是吗？我们一直顺利维持到了现在。之后也一定能顺利的」
见他语速越变越快，让我有些开心。
我不经意地抓住衣摆，将两侧下摆往斜上方掀起。
「你看见我的内衣，会站起来吗？」
「……呃」
我趁他不注意拉近距离，于是亚尔巴便满脸紧张地向后仰。
「和以往不同，相当拼命呢？为什么？」
「……」
亚尔巴的眼中含着焦躁与不安。感觉像是在尽全力把快要自胸口涌出的感情押回去。
「亚尔巴，我喜欢你唷」
「出去」
「你讨厌我吗？」
「你还记得开始这段生活时发生的事吗？」
亚尔巴在我面前竖起食指。像是在教训不听话的孩子。
「那时的老师承认了你不爱我」
「人的心意是会变的」
瞬间，亚尔巴的表情混入了像是怒意的情绪。
似乎已经好久没见到这么失方寸的亚尔巴了。
「听好了，艾薇。别再说些糟糕的玩笑，快回去你房间。钻入根本不喜欢的男人的床铺，这可谈不上是什么好兴趣」
「我说了喜欢你」
「嘴上爱怎么说都行」
他冷漠的话语，使我心底涌上一股难过的感觉。
尽管我做到这地步，他却连我的心意都不愿意认同。
感觉难过到都快哭出来了。
没能传达给他。既然无法得到，那还不如让我从这份痛苦之中解放。
「……！」
但那样就和以往没有两样了。我至今就是这样逃避的。
菲莎莉丝那时也是，我直到最后都没能传达自己的心意而后悔至今。
「相信我啊……」
我擦起自然冒出的泪水，恳求着。
亚尔巴的表情，有那么一瞬间扭曲了。
那股变化是来自悲伤还是愤怒，难以辨别。
他看起来正在拼命压下快溢出于表的感情。
他平复情绪似的深深吐气。
「我们在这狭小的世界相互扶持至今。食物、衣服，全都是你准备的。而我则是率先去处理家事等家中的事情」
『这样不行吗？』他的眼神如此询问着。
「不要……」
那样不行。不够。
我甩开他抓着肩膀的双手，扑入他的胸膛。
那动作导致我们两人都从床上掉了下去。
倒在地板的他为了起身而挣扎起来。
我硬跩过他的手，夺走了他的唇。