赠的书本打造而出的这里，是开放给一般民众的公共场所。
不过对我来说无论是否开放，又或者是被禁止都没关系。只是这里堆着很多书很方便，所以我才来这里罢了。
沿着书架旁的通道前进，正巧有个男人正在翻阅书本。不管我靠得多近，男人都静止不动。我从后方窥探那本书，上头写着许多艰深的专业用语。完全看不出这哪里有趣了。
再稍微前进一些，便看见一个十五岁左右的女孩也在站着看书。然而她手上虽然拿着书本，却面色羞红地看着这里。
不对。准确来说她是在看我背后——刚才那个男人。明明他们不会注意到我的存在，但夹在这两人中间总有种不自在的感觉。
我迅速脱离那里。
「为什么……我得这样偷偷摸摸的啊……」
外面的世界。静止的世界。
对我来说，这里不过是隔着一扇门外的宽敞房间。有时是看心情外出寻找物资，有时只是单纯来闲晃。
而我今天来这里的目的。
「学术课本……料理书籍……」
没错，就是来找这种书。
找找能帮上亚尔巴的书籍。或是能让我成为受亚尔巴尊敬的老师的书籍。
理由形形色色。我已经花了十一年左右的时间教他学习，到了这个程度，差不多得在教导方面多花点心思了。
虽然我决不会在亚尔巴面前说这些，不过亚尔巴嘛，嗯，还挺优秀的。那与其说是与生俱来的才能，更偏向于他花费时间在魔法学上的勤学态度与努力所带来的成果，不过，我最近似乎有些焦躁。当我没有能教导他的事物时，我是不是就再也帮不上他了呢，我最近总有这种想法。
刚开始明明没打算认真当老师的。然而当我回过神来时，我已经在老师这个身分上找出存在意义了。
我必须成为值得被他称作老师的存在。
那是赋予现在的我的小小使命。
我沿着书籍依序瞥过，分类出现了变化，描绘男女恋情的书本映入了眼中。
「……」
那明明不是目标的书，我却情不自禁地停下脚步，视线受标题吸引。
爱情、恋情，在书籍标题看见那种字眼后，我用手指将其勾出。
里头的内容是令人看完就饱到不行的男女之间的酸甜恋爱故事。
刚才那两人未来也会发展成这种恋爱关系吗。他们会诉诸爱意并坦诚相待吗。然后就此两情相悦吗。明明与我无关，明明静止不动的人对我来说根本无所谓，但我却觉得那似乎非常幸福。
「无聊……」
我阖上书本，把多余的思绪赶至脑袋角落。
那与我无缘。
对我来说没有意义。
我这么说服着自己。
＊
当我回到有他等着的家时，发生了意外。
「恭喜！」
随着祝贺，有什么在我眼前砰地炸开了。
看见飘散在空中的大量彩纸，我的思绪一度停摆。
某种会产生爆炸声与彩纸的诡异玩具，还有被装饰得色彩丰富的房间，迎接了刚外出归来的我。
平时洁白一面毫无变化可言的墙壁，现在装饰着红、黄等各种色纸，上头皆是绽放的花朵与飞舞的蝴蝶。
「哈啰哈啰？」
被亚尔巴呼唤，我才总算回到现实。
「这是什么……？」
「生日快乐」
「诶？喔……」
我没能立刻明白他的意思。
「我记得你今年一万一千五百四十八岁了吧？」
「别提年纪……」
这么说来，我们曾聊过这个话题。我实际上究竟几岁了。当时我还以为他是在逗我。
虽然脑袋还有些懵，但总算是理解状况了。
「我做了蛋糕，快点来吃吧」
我在他的催促下坐上椅子。桌子上摆着中央盛着草莓的生日蛋糕。上头还有写着我的名字与『生日快乐』。文字是用巧克力之类的东西写的吗。虽然我以前也吃过点心，不过我从未见过外观如此漂亮的点心。
话说回来，他说生日？
至今为止，我有被谁这么祝贺过吗。
有可能只是我忘了，或许有受过祝贺吧。
脑中一瞬间闪过了红发少女微笑着注视自己的身影。
蛋糕、庆祝。
明明是一万年以前的事了，我竟然还记得，真是令人惊讶。
我从很久以前就觉得年纪的增长没有任何意义。就算曾诅咒过生日，却从未感谢过——
「来，这是我努力做的。快吃啊」