被反问似乎出乎他的意料，短发男皱起眉头瞪向亚尔巴。
「希金斯，住手」
马尔克斯出言制止。
「这种边境之地有人没与我们交流过也并非不可思议。向他们传授教义才是我等该展示的诚意」
「诚意啊～……」
与其说没交流，不如说根本不知道他们的存在。但亚尔巴不觉得在不太受欢迎的状况下坦白是好事。
希金斯——被这么称呼的短发男皱着眉有些恼怒的开口。
「教会派、纯正教徒，我们有很多种称呼，你看那个」
他指出的方向，能看见板甲男举着一幅黑十字纹章旗帜。
「那个符号代表的就是教会中特别好战的『异端审问』团」
「异端审问……」
「可怕到连哭的孩子看了都会闭嘴」他那么说着，孩子气地窃笑起来。
亚尔巴曾从伊娜莉雅那边听说过教会派。记得是在王都拥有派阀的庞大组织。
「拥有教皇头衔的人是教会那群家伙们的顶点，不过针对信仰的思想差异让教会分成了保守派和激进派。而我们就是激进派中的武斗派。而我们全员都是抱有目的在行动的」
「目的？」
「就是驱逐邪教徒」希金斯小声低沉地说。
「简单来说，我们就是邪教徒最不想碰上的团体。对一般人来说，因为我们会惩治坏蛋，所以很受欢迎」
尽管他的说明很简陋，但能够理解。与邪教徒为敌的武装集团。这么说来，似乎能感觉到每位士兵的士气都不低。
「顺带问问，邪教徒是指……？」
「啊啊，邪教徒的定义很模糊，不过我们最优先的驱逐对象是魔女．．」
希金斯随口道出的发言，让亚尔巴寒毛竖立。
「魔女以及服从于魔女的所有人，都是邪教徒。啊、你知道关于魔女的情报么？嘛、就是些强得不得了的魔法使，却也因此脑袋有哪里怪怪的疯子们。而且还成了不老不死，性质真恶劣」
感觉像是熟人被贬低了难以置之不理，可现在不该动摇。
教会与魔女——两者的关系从希金斯的话中就能见得。
「听懂了没，小鬼」
亚尔巴的衣服底下被汗水浸湿。眼前的集团敌视着魔女。也就是说，他们是伊娜莉雅她们的敌人——
「所以，亚尔巴」
马尔克斯与希金斯交替，凑到他面前提问。
「你是去村庄做什么的」
能感受到不可能与温和笑容兼容的杀意。究竟该坦白什么、该隐瞒什么。要是说出不符男人预期的回答，自己就将命尽于此的恐惧浮现于心。
不能让伊娜莉雅和露比与这集团相会。但另一方面，亚尔巴却对他们的目标是魔女这件事感到违和。
本来害怕他们是来追杀伊娜莉雅她们的——可他们为什么会来到村子？
尸横遍野、异端审问——
「那些家伙也是魔女么……」
在村庄遇到的红色礼裙的少女、手握大镰的死神，她们也是不老不死的魔女——？
他对自己的推测几乎抱有确信。
亚尔巴细碎的呢喃，让马尔克斯面带严肃。
「你刚才说什么？」
他们是魔女的敌人，本质上与跟伊娜莉雅她们保持良好关系的亚尔巴是敌人。不过——
「我遇到了两位魔女。一个身穿红色礼裙，一个拿着大镰」
还是能利用他们，去与那两个人接触。
✦无痛
如果想要实现让身体浮在空中的魔法，在各种层面上都缺乏效率。需要让沉重的身子飘浮所需的运动量、以及与地表重力之间的高难度平衡调整。
卡露米娅轻而易举地就使出了那种高等技术。话虽如此，她并没有为重力平衡复杂的进行定义。
她——能够制作除自己之外谁也无法触碰的物质。将那种物质延展成横板铺于空中，就能轻易站上去。因为无须多余的调整，消耗的魔力也很少。
唯一的缺点就是那并非鸟儿那种乘风翱翔的移动方式。卡露米娅裸足踏于空中，朝着城塞走去。那副光景看上去十分诡异。
她一直都很随兴。对于只身突入敌营也不曾犹豫。锡安在山丘上眺望她的背影。
安静的夜晚。
从高地山丘瞥向眼前辽阔的平原，就能望见位于遥远彼方那坚不可摧的建筑物。烛火通明，浅橙色的光宛如点点星光，从建筑物内透出。
内部以人工照明点亮，穿着铠甲的人们手持火把反覆进出。
依照克茵丝拢络的神官所说，锡安等人当作据点的溪谷地带，正有异端审问的军队逼近。在山脉前的巨大古堡集结战力就是为了进攻。
卡露米娅欣喜雀跃地前往，而锡安则是一如往常地跟随她