sp; 无论是出自礼貌，还是由于需要补充营养，阿基德都得心怀感谢地收下这个苹果，因此他努力扭动嘴角，做出了一个微笑。可惜这笑容与其说像天使，更应该说是恶魔的微笑吧。
“我只是听不惯那些人的粗口，才出手帮忙的。”
看来日向阿基德这个军官即使是面对少女，也不打算改掉使用敬语的习惯。
“但，还是谢谢你。”
也许她没听懂自己的话吧。小女孩的笑容灿烂得就像天上那光芒万丈的太阳一般天真烂漫。
他挠了挠头。
再这么说下去的话，阿基德就不敢奢望还能好好入睡了。而且，说不定列车现在就会发车。
阿基德站了起来，走进亚历山大的驾驶舱内，启动了数个紧急情况下使用的程序。不一会，他拿着一张刚打印出来的纸走了回来。
“拿着这个吧。这前面的数条道路都被军队封锁了，但是只要顺着红笔划出的线路走的话，在天黑前应该就能走到镇里。”
看着手中的地图，在一瞬间小女孩似乎不太明白他的意思，但马上灵光一闪，脸上绽开笑容。她跳下货车离开，走时还向阿基德挥着手。
即使在列车开动后，那小女孩仍在车后方向他挥手。车渐渐开远，人影越来越小，但阿基德依稀看到小女孩身后的亲人在对着自己身后的、宛如神明雕像的钢铁巨人，虔诚地做出了祈祷的动作。
*
那之后在华沙转乘特别班次花了一天，从华沙到白狼城又花了一天。算上在里加和华沙的移动时间，这趟旅程持续了差不多一星期。
开着古旧的运货卡车，看到耸立在针叶林正中的山城时，已是第七天的早晨。透过城堡后方的棱线，可以看到缓缓升起的血红色朝阳。
“朝阳啊。”
那曾象征着日本这个国家的光芒，本是不属于任何人的东西。
正因如此，来迎接不会说话的亚历山大和阿基德，以及与阿基德同在的战友们的英灵的，也只有这朝阳了。
*
“喵。”
伊丽莎白蹭了蹭躺在床上的蕾拉的脸。这次她是被安娜搬上床的。
“呜嗯……沃里克中校……关于第二次部队扩充计划的预算问题，请你再去和长官们商量商量……不补充‘亚历山大’的话，这次的战斗就……”
“喵——呜——”
“不……我也会去找史麦拉斯将军商量的。因为还要应对新驾驶员的问题，所以还该和安娜说就这么继续开发第二型号的机体。”
“喵——”
蕾拉的身体就像沾满了泥浆一般沉重。那是疲劳浸透全身的感觉。
边做出指向窗户的动作，伊丽莎白不断叫着。
窗外传来卡车停下的声音。
“啊……！”
清晨的雾气中，一名少年宛如出鞘的利刃般挺立着。
那是纳尔瓦营救战中唯一的生还者。
想起他还活着这件事，蕾拉的眼角不禁泛起泪光。随手拭去后，心中涌起的却是对没有就他归还这件事进行东宝的正规军的怒火，因此她跳起床后大步就打算离开房间。走到门前才发现自己身上只穿着内衣，于是又慌慌张张地冲回了衣柜前，手忙脚乱地穿起衣服来。
*
金发少女在朝阳的光辉下跑了过来，其身姿与其说是军人，更像是十分适合这个城堡的公主。但阿基德只是在心中如此想着，其情绪未有丝毫表现出来，而是做了一个姿势优美的敬礼。
“日向阿基德少尉，现在正式归队。”
“蕾拉?马尔卡尔少校，现在正式认可日向少尉的归队申请。辛苦了，少尉。有什么需要的东西吗？”
“没什么——啊，对了。”
阿基德稍稍露出了点恶作剧的表情。
“怎么了？”
“这是猫罐头。”
阿基德从胸前的口袋中拿出一个稍显陈旧的罐头递给蕾拉，那动作就像是获得战利品后将它交给主人的笨拙的猫一样。
“请将它送给您的同居者吧。”
“诶——！？”
蕾拉一时不知所措。知道她有在养猫的，除了安娜外应该只有少数几个人才对。
“意外的，少校也有可爱之处呢。”
“……并不是说喜欢猫的人就都是好人。你这人啊，还真是不能对你大意。”
随后，少年与少年沐浴在夕阳中，缓步前行。
走上了那他们尚未明了的命运之路。