第一卷 幕间「等待阿基德归还的时间里」

和平就像咖啡杯里的咖啡和牛奶,总是混合在一起,没有个明确的边境。

  “怎么了,再加点马力啊!”

  “给我们看看你的骨气!”

  “那个傻样,跟猪似的。”

  “你那样不如直接步行回乡下老家去啦!”

  骂声来自装载着从前线回来的士兵的客车车厢。

  仔细一看,一辆满载货物的破旧载货车正陷在列车旁的泥泞道路的侧沟里。

  车主可能是卖艺人,或是难民,或是两者皆有吧。可能是从中亚或者土耳其,也可能是从南斯拉夫那边流亡过来的。猜是那么猜,实际上阿基德也无法确定他们是哪里人。

  (是从E.U.和布里塔尼亚的侵略下逃出来的人们吧。)

  他不知道这猜测是否正确。载货车的人都在车后拼命推着,试图将车退出泥沼,但那明显是在做无用功。

  看来士兵们没有同情他们现在的状况,而是把这当成一场不错的滑稽表演在看着,口中喷出那些不适合用文字说明的语句,字字都体现出对这些人的民族、性别、身份及职业等的歧视。

  略一思考后,阿基德抬头望向那个坐在敞篷货车上的白色巨人。

  轻盈一滑,阿基德就坐进了那个像是从脊椎骨伸出的茧一般的驾驶舱中。

  “——这里是‘wZERO’的亚历山大。领头机车,能听见吗。现在启动机体。”

  “!?你这、想干什……!”

  通信器对面传来的司机的声音中,带有刚被从睡眠中唤醒的人特有的狼狈。

  “由于本机在执行机密任务,因此没有必要进行说明,连启动这件事也不需要记录。马上就完事,你就不用理了,继续睡吧。”

  “喂,11区人!不过是个货物在说什么!”

  “亚历山大启动。无线通讯关闭。”

  他没兴趣继续听这吵嚷的通信。

  反正只要阿基德想做,他在三十秒内就能把这列车内的士兵全部杀光。让他们在一旁看着就行了。既然被说了不要写入报告中,那他们就肯定不会写进去。这些家伙只对自己今天的酒肉、去基地外找乐子、以及平安做到退休后拿退休金这些事感兴趣。

  因为没有白狼城中发来的信息志愿,机体的大部分技能都被限制着不能使用,但只是站起来的话还是没问题的。

  在野战中与上级司令部失去联系的情况下,有个能以驾驶员权限启动的系统。这是原先被亚诺司令除去,却在后来被那个金发参谋重新启动的。若不是如此,本来就不可能把机体搬到这里来。

  虽说没经过像样的整备,由安娜?克莱曼特制的线性传动器仍在好好工作,让沉睡的钢铁巨人缓缓站了起来。

  他启动了头部的复合传感器“实景探测器”,对陷入泥沼中动弹不得的载货车进行扫描,并未发现搭载有含流体樱石能源的爆炸物。

  为了自身不跟着陷入泥地中,他展开了足部后方的大型车轮“高机走驱动轮”,扩大了接地面积,就此走近载货车。原本机体设计时就考虑到了在欧洲的泥地与湿地中战斗的情况,因此不必担心站不稳。“亚历山大”挥动手臂,指示在车后的人们离开。毕竟是高达四米的巨人逼近过来,意图也已通过手势确实传达,车后的人们几乎是即刻就跳到了路边。

  KMF沉下腰,伸出双手抓住载货车的后部。

  这动作说起来简单,但实际上只要弄错一步就很可能跌倒。二足步行这种形态,实是稍微改变中心就容易失去平衡的、异常不安定的姿势。

  要是跌倒了,就等于背着“wZERO”的招牌在众多士兵面前承认失败,并会遭致痛骂吧。情况再糟点的话,受伤的机体就可能因承受不了自重而就此彻底损毁。

  但阿基德眉头都不动就完成了这一系列的动作。当然,因需要变形而做得兼具柔软与坚韧的骨架、以及让机体能做出极其近似人类动作的线性传动器也有功劳,但让动作完成的还是驾驶员的精湛技艺。

  如果作为开发主任的安娜在场的话,一定会向旁人津津乐道阿基德那精妙的操作吧。机体动作的准确度精确到零点数毫米,还能一边确认着连传感器也无法细分的路面情报,一边小心翼翼地移动重心,连一点泥水都没溅起就改变了亚历山大的姿势。

  这是速成培养出来的驾驶员所不可能做到的专家级操作。

  “好。”

  操作着能进行精密作业的“亚历山大”的指尖,阿基德让机体就此将载货车一点点拉起,忽的一拔,简简单单地就让它回到了路肩。

  终于理解到事态的人们不禁欢呼起来。

  已经没有一个士兵再敢出声谩骂。他们都畏惧与那个巨人的压倒性力量,并就此认识到,自己和方才自己骂着的那些人实际上没什么区别——他们都属于弱者。

  *

  机车头的交换工作似乎终于完成了。亚历山大再次回到原来的指定位置,阿基德也打算睡觉,缩进了一条毛巾被里。

  “这个送你。”

  一句生硬的法语将阿基德唤醒了。

  那是刚刚回到路肩上的难民中的一个小女孩,将一个苹果递到他面前。看起来他们是因为还要收拾载货车陷入泥地时掉出来的行李,或要向人问路,因此还留在车站里。

  “谢谢。”

  “嗯。”

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