人日向阿基德，就像是沙粒中的钻石般珍贵。
她们真的很想让他火速返回基地，然后把他的大脑取出来好好一看究竟，但不巧的是不管是人道上还是文件规定上都不容许她们这么做。
（接下来，不知道那个公主大人会怎么做呢。）
比半年前涨了一成价格的咖啡，不知怎的香味闻起来反而更淡了。
*
“喂——，起床，起床了，蕾拉！”
“呜呀啊！？”
耳背上传来痒痒的感觉，将蕾拉?马尔卡尔一下子从沉沉的睡眠中拉回现实。
“你、你干什么啊，安娜……”
“嗯哼哼~~”
眼前，她的好朋友安娜手里拿着一根奇怪的细长乙烯塑料管，正对她开心地笑着。
她给人的第一印象就是个天真烂漫的大小姐，但实际上是个不折不扣的技术上尉，而且正是KMF“亚历山大”的开发负责人。作为军事企业克莱曼重工家的千金，她幼年时便能拆卸“格拉斯哥”型KMF，其天才可见一斑。
“这是我设计的新型捕虫管，刚刚就用这个在你的耳朵边轻轻吹了一下。我在空气的流通性上下了不少功夫的哟。”
“是、是吗。”
安娜的兴趣是昆虫学。虽说这只是兴趣，但她的实力已是行家级别，甚至有被人劝她进研究室拿博士学位的经历。她尤其在生态这一块有所造诣，亚历山大那独特的机动程序就是安娜的研究成果。
“话说回来，还真是少见的看到你打瞌睡呐。”
被这么一说，蕾拉才意识到自己刚才趴在办公室的桌子上睡着了，并慌张地用手帕擦了擦嘴角口水的痕迹。
“……对日向少尉的处置还没定下来。”
“哎呀。”
“纳尔瓦战役之后，他乘坐撤退的132团的货车和“亚历山大”一起回到里加的后方根据地。这还好。”
蕾拉深深叹了口气。
“但那之后，不管哪个部队都不愿提供他回‘wZERO’部队的交通工具。”
“因为有那么多的部队在撤退啊。现在飞机和车都不够了吗？”
“要是是这个原因的话还好。”
金发的司令官一脸不悦。
“硬要说的话，就是对方居然要求把亚历山大上交，以补充损耗掉的KMF，同时还要求把日向少尉充作预备兵。”
“那真是无理取闹啊。”
“是啊。”
蕾拉和波罗的海方面军司令部交涉了一晚上，现在喉咙像是有火在烧。两人常年的交往使安娜不需要询问也能在这恰当的时机取出了一杯冷水递给蕾拉，让她一口气喝了下去。
“结果怎么样了？”
“后来去求史麦拉斯将军了。向他说明亚历山大是机密机体，而与之一道的驾驶员也一并不能离开“wZERO”的管辖……但问题是即使这么做了，还是无法获得运输工具。”
打了败仗，即等于所有的作战计划都流产了。道路上本该只有按计划行进的补给部队的货车，现在却和奔逃回来的士兵的货车混在一起，挤得水泄不通。失去了运送目的地后，火车站里的弹药和粮草因此堆积如山，铁路的班次也被打乱了。空中你来我往的全是航空管制员的怒吼。几万士兵像是失去了牧羊人的羊群，不知何去何从。
当然要是打了胜仗也会出些别的乱子，但那是另一码事。
“喵~”
一只黑猫从脚下走了过去。它是蕾拉养的猫，名叫伊丽莎白。可能是察觉了城中的异变，自那场战斗以来，伊丽莎白一直无法安定下来。
“——伊丽莎自从出击以来就心神不定的呢。我想它是知道驾驶员们出击的意义的吧。”
“我觉得是的。别看猫那样，它们不同于狗，有特别强的社会性。猫会通过确认相互的居住区域，以此保持太平无事，维系一个云群体。”
“云群体？”
“猫之间并不会组建像是狗那样的阶级关系，而是时不时地去确认让互相都舒服的距离从而产生关系性。不是完全的归属关系，而是保持相互在意的那种距离感。对于伊利莎来说，日向少尉他们大概就是其他的猫吧。”
“猫？”
蕾拉失笑。
一想到总是一本正经日向少尉的头上，忽然长出了一对猫耳朵的样子，她实在忍俊不禁。
（记得小时候看过那样的日本动画片。）
在日本仍然被称作日本的时候，日本的动画在欧洲很受欢迎。漫画、动画、手办、角色扮演、卡拉OK等到处都是。但如今早已不见踪影。
“不过呢，惹猫喜欢的人不会是坏人。”
“蕾拉，我觉得吧，喜欢猫的人肯定会这么说的。”
“是那样吗？”
“没有统计数据，但应该就是的。”
“也许是这样。但没关系，因为是猫嘛。”
蕾拉笑了。安娜也被感染得笑了起来。