君的青梅竹马吧？」
「…………」
「在那场调查中，她拼命地为他辩护。不知你们是否在那时就已经与他结识。但至少姬木君和他有所往来，对吗？」
上田稍稍探出身子，执拗地逼问着千绘和水原，眼睛不放过任何一个细节。
两人保持着沉默。千绘一脸沉重，但是顽强地没有表现出要屈服的意思，水原也将错就错地装傻，扭头转向了别处。
无言的胶着持续了大约三分钟，最终上田松了口，回到了原本随意的态度。
「我在搜查队中还只是个新人。既无法指挥搜查，也没有这个责任。而且我也欠了海野君人情，所以不会再多加追究。但是，你们似乎遇到了棘手的问题。若是出现了实际受害者，那时再后悔就晚了。把一切都说清楚，向警察寻求帮助怎么样？尽管我能力有限，但会尽可能给你方便的。」
到这种时候会有意识地不去使用强硬的语气，是上田与众不同之处。他为了给年少的两人充分考虑的时间，故意转向椅背后方背过了手。
水原偷偷看向千绘的侧脸。他处于无法与警察一起行动的立场，也没有这个打算。但千绘不一样。为了尽快找出梓，千绘也可以独自选择其他的行动方式。
不过，千绘思考到最后，口中却说出了意想不到的台词。
「上田先生……您是怎么看待『恶魔』的？」
「什、什么？」
上田明显被问了个措手不及。
「『恶魔』是指……服下卡普塞尔就能实现愿望的那个传闻吗？」
「上田先生在调查松崎同学的时候受伤了对吧。您是如何看待那个现象的？」
这回轮到上田沉默了。
以前上田在调查松崎佑子的当中，因为原因不明的现象负伤了。那是因为遭到了佑子使役的恶魔攻击。
现在，听过水原说明的千绘已经知道了这个理由。那么上田呢？
在千绘安静的守望中，上田的眼中出现了一丝恐惧。
他在逃避。上田在追查卡普塞尔的过程中，应当多少会听到一些恶魔的传闻吧。但那不过是传闻，是谣言。它必须是谣言。所以，当受到了伴随着现实痛楚的伤害时，感情叫嚣着抹杀了疑问，强行移开了目光。
身为警方一员的刑警——不，身为构成社会的成年人，无法直面那种东西。
千绘理解了上田的沉默，笔直地望着他。
「对不起。我无法和警方一起行动。现在我们所背负的问题根植于此。所以……」
千绘拒绝了上田的邀请，再次低下了头。
◆◆◆◆◆
茜只知道一些微不足道的情报。
通常，自己所属细胞之外的成员情报，只要本人希望就会被严格保密。但是，细胞网络在构成组织人员的细胞系统之外，也有用于情报传输的普通情报网。网络运营的网站和公告板就是其中一种。这样的情报部门，包括了专门的收集情报的实行细胞与担任智囊团的细胞。
平时经常使用这个情报网的茜，对内部情况知之甚详，同时也把握着他们的一些个人情报。茜的目标是统筹这个情报网的人物。
确认到目标进入了深夜营业的家庭餐厅后，茜戴上墨镜跟在了后面。
茜打断了店员的招呼，走进店内。
吸烟席的最深处。目标坐在区字形的位置上。
没有人同席。那人独自坐在桌边，纤细的手指在笔记本电脑上飞舞着。茜靠近了这张桌子，一言不发地坐进她对面的沙发中。
对方惊讶地抬起头。茜祈祷着自己的微笑看上去足够大胆无畏。
「初次见面。真报广播的榊原忍小姐——这么称呼您可以么。」
面对茜出其不意的先发制人，面前的女性完全没有动摇。暂且不论她心里怎么想，至少表情是完美地控制住了。
——认错人了吗？
茜一瞬间还以为自己搞错了，浪费了难得的演技，不过看到桌上放着带有真报广播标志的信封，勉强避免了自爆。
「你是？」
对方用只言片语反击道。
那是一位大约二十五、六岁左右的美艳女性。头发染上些许褐色，剪成富有毛流感的短发。除了耳边挂着的耳坠之外，没有多余的装饰。身穿普通的灰色西服，设计实用性高但很有品味，给人一种干练的感觉。
她用知性又有些懒散的黑色眼眸紧紧盯着茜。
茜感到自己有些怯场，但透过墨镜回敬了她的视线。
「我是『戴尔塔』。」
这回对方明显出现了动摇。
「有点想问的事情，所以就违背规矩来拜访您了。用名字来称呼可以吗？还是说用代号呢？」
茜再次露出了比刚才更为强硬的微笑。
她咬住了涂着薄薄口红的诱人嘴唇。
「……在网络里不用名字称呼是礼仪吧？」
「那么，『克丽丝塔』。初次见面，能见到你我很荣幸。」
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