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他这样笑说的瞬间，千绘毫不犹豫地扔出鸡蛋烧命中了水原的鼻子。
水原「哦！」地仰起头，在鸡蛋烧落到地面之前用嘴叼住了它，然后嚼着说。
「嗯，好吃。九十五分。」
「……看来下次要准备个放了芥末的。」
千绘啧了下舌头，转向梓。
「果然身体状况似乎不太好。还是早退吧？」
「没关系啦。就算这样我也是实践搜查研究会的前锋喔。」
梓强行扯出了一个逞强的笑容。但千绘仍然隐藏不住一脸担心。
「继续刚刚的话题吧。再次确认了小千绘比想象中还要有名，然后那个维萨特更加有名。不过，之前不就知道这些情报了嘛。结果还是没有得到什么新情报吗？」
水原转回正题，千绘不满地迅速答道。
「没办法啊。毕竟上面写的几乎都是一些靠不住的留言，很难筛选出真的可以相信的情报。其中大多数是匿名发的帖子，到头来也只能作出一些暧昧的推测。不过，虽然没有得到细节的情报，但从这次所见到的网站整体氛围来看，细胞网络的整体形象变得前所未有地清晰明了。」
「怎么回事？」
「至今为止，我们迟迟无法掌握细胞网络的整体规模。上头扩展到什么程度？和广为人知的其他组织有关联吗？资金呢？人员呢？这回总算可以看出来了。」
千绘摆正姿势说道。梓和水原也停下吃饭的手等她继续说。
「听好啦？细胞网络这个组织的活动范围并没有扩展到全国，也和地方暴力团体没有联系。我认为他们只是在葛根市内活动的组织。恐怕干部中也没有社会地位很高的人吧。不仅如此，组织核心基本上是年轻人。组织本身也很年轻。只是扩展了伙伴的规模——大概类似于好不容易安定下来的投机企业吧。总之，组织内没有一般意义上的『大人』。应该只是地下社会的年轻人文化圈中的组织。」
千绘向侧耳倾听的两人，淡淡地陈述着自己的见解。
如果她的见解让9C的人听到的话，他们一定会重新定下结论，最好尽快封住她的口比较稳妥。
细胞网络的一个优点在于，从外部和内部都很难把握组织的全体规模。因为不清楚实体所在，就能利用市场内流传的传言，可以让人认为是规模庞大的犯罪团伙，也可以塑造身边人的同伴意识。就算是警察，在无法确定搜查规模的情况下，也没办法开始动真格肃清。无法掌握组织的全体规模，正是细胞网络能存续至今的一大原因。
然而千绘凭直觉看穿了这一点。
「这是个好消息。虽然把嘴撕裂了我也不会说他们没什么大不了的。但是，梓同学，还有水原。请记住，细胞网络不是谜之毒品组织。而是住在葛根市内，与我们同龄，最多是稍微年长一点点的人所构成的组织。」
像是给梓与水原打气一样，千绘充满自信地说。
「是我们可以战胜的对手。」
2
补考结束后已经过了下午三点。
这天千绘也说要在网上搜寻情报，就径直回家了。
以防万一，梓把千绘送到了家，婉拒千绘一起调查的邀请后，独自走在回家路上。
——可以战胜的对手吗……
千绘好厉害。为什么她能那样富有行动力呢。一往无前地进行着对自身毫无利益的犯罪肃清活动，就算周围不理解也不气馁，没有害怕巨大的敌人，一步一个脚印确实地前进着。终于变成了警察和细胞网络都难以无视的存在，那份努力非常了不起。自己也应当学习。
——但是……
千绘的说明中有一个漏洞。千绘看到的公告板上，不可能没有写这件事。这样一来，无疑是她有意不去提到。
恶魔。
——可能正如千绘所说，细胞网络作为组织来说规模意外地较小。但是。
就算如此，那也不是一个单纯的组织。
那个组织拥有着无法单纯凭借常识抗衡的力量。而且，细胞网络拥有将那份力量活用到组织上的机能。
比如说，像现在这样。
商业街。
并排着装点圣诞装饰橱窗的十字路口。
梓突然停下脚步，沿着街道左拐。
然后小跑着走到自动贩卖机前面，一边装作取出钱包一边偷偷看向拐角。
在穿过红绿灯的人潮中，有个男人的视线迷茫了一瞬，随后走过十字路口。
他身穿灰色短外套，浅驼色军装裤，戴着红色编织帽。是一个大约十八九岁的男性。在和千绘分别后的路上也见过的男人。
梓买着罐装咖啡，稍稍眯细了眼。
是跟踪。
午休的时候，千绘对梓说，可能会出现为了寻找我们和维萨特之间关系的细胞网络的人，看起来说中了。
——怎么办？
今天本来也纠结要不要去景家的，看起来是不行了。老实回家呆着也是一种选择，但是——
——这样对好不容易出现的贵重情报源太失礼了。
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