p; 就在梓准备插手调停的瞬间，在那之前其他的参与者「喂」出声制止了男人。
「忘了甲斐说的话了吗？别管那家伙。」
「——啧。」
男人阴暗地看着堇，然后又瞪了一眼梓和千绘。但没有再对她们出手，他啧了一下舌头就离开了。堇目送着男人，吐出了紧绷的气息。
「那个……斯米蕾同学？」
「这边。」
堇移动到了更里侧空无一人的包厢位中。梓看了一眼千绘，千绘点了点头跟在堇的后面。
「你们不是网络的人吧？气质不一样。」
坐到座位上的堇，单刀直入地问道。
「佑子放在你们那里的是什么东西？」
「抱歉，那个是骗人的。」
堇瞠目结舌，随后微微笑了。
「什么嘛。」
那是非常直率的笑容。完全看不出来是卡普赛尔使用者。
「那又是为什么来这里？你是从哪里听说了我和佑子的？」
「那是——」
梓一时语塞，千绘立刻接着她的话说。
「我们在找你。因为无论如何都想问一下有关佑子同学和细胞网络的事情。」
千绘判断这时候不该摆出胡闹的演技吧，她没有拘泥于变装的语气如此说道。
堇遗憾地耸耸肩。似乎是预料之中的事情。
「果然。不好意思我没打算说。暴露就完蛋了。」
「很遗憾，现在这种情况应该已经迟了吧。」
「你说什么？」
「细胞网络，并不在意成员泄露组织的情报。我认识的前细胞成员，就口无遮拦地吹嘘了一番，网络那边没有任何反应。说到底细胞网络本来就是以情报泄露为前提的组织，一般不会费尽心思地抓这种人来处罚。」
千绘用确信的语气说道，堇稍微有些烦躁地尖声答道。
「……相当清楚呢。那么，既然了解我的情况，你也知道这没什么大不了的吧。」
「不对。你的情况稍微有点不一样。你，正在被网络追捕吧？」
「那是……」
「那是因为你和佑子同学从属同一个细胞哦。那个事件被媒体报道了。卡普塞尔被那样公之于众，对网络来说是件大事。和无名的下层细胞泄露自己细胞内的情报完全不同。如果你公布那个事件的详情的话，网络就会受到真正的制裁吧。既然存在着这样的危险性，不管你是否会说出去，对网络来说都是一样的。从今往后网络也会盯上你。」
千绘的说明没有丝毫隐瞒。堇不自在地移开了视线。
面对没有回答的堇，千绘像是一再叮嘱般说道。
「甲斐冰太会帮忙藏匿你，也是看中了你的情报哦。」
堇明显动摇了。
梓也非常震惊。「千绘？」寻求她的解释。
「你知道DD和网络是对立的团体吧？虽然他们最近的武力抗争有些消停了，与此同时，似乎展开了地下的情报战。」
千绘耸了耸肩膀。
「斯米蕾同学。我不认为你会喜欢DD的做派。你在DD只是因为想寻求保护对吧？但是，你错了。他们只是觉得你持有的情报有利用价值。你应该也注意到这点了吧？」
千绘像是要确认堇的反应，暂时没有说话。
堇一言不发，也没有任何反驳的意思。
「我知道你没有选择的余地。但是拜托了。和我们一起从这里出去吧。我们会保证你的安全。」
质朴真挚的说辞，非常有千绘的风格。
——但是，这样的话。
「相当亲切呢。你们，到底是什么人？如果是警察的话我就要笑出来了。」
这个质问应验了梓的担忧。梓瞥了一眼搭档。
看到了千绘直率的眼神。要摊牌吗。
——那好。
一点都没打算阻止她。梓为了保证随时能采取行动，改变了自己坐的位置。
「我们是佑子的同班同学。我是海野千绘，她是姬木梓。」
堇一下子瞪大了眼睛。随后露出了轻蔑的眼神。
「哈哈哈……那个，我听说过。然后，你们就到这种地方来了？实在是好大的胆子。」
「斯米蕾同学，我们……」
「听好了？虽然我和佑子是只见过两三次面的同伴，即使如此和她也不是完全没有同伴意识。你觉得我会乖乖跟着把佑子卖给警察的人走吗？」
「我们是为了说服你，才来这里的。」
千绘说道，堇沉默了。
到这种地方来，还暴露了自己的真实身份。背负风险的事实本身正是说服对方的最大筹码。
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