第一卷 I 接触-touch- VI章 足音

是对于所有的恶魔使,特别是对身处防止卡普塞尔情报泄露立场的细胞网络干部来说,宛如噩梦一样的状况。

  本次的情况中,幸好佑子没有『堕落』。但是,这样一来就只剩下一种可能,导致了佑子精神崩溃。

  松崎佑子是被其他恶魔使的攻击打败了。

  「其实,这边还得到了一个新的情报。」

  「——是什么?」

  「嗯,虽然现在已经没法确认了……有迹象表明,最开始计划自杀未遂的仓泽麻里奈也持有恶魔。」

  「诶?那么,解决掉松崎佑子的是仓泽麻里奈吗?」

  ——也就是说,是细胞内的争斗?

  虽然稍微有些扫兴,但茜提高了音调。

  这样的话,继续深入调查就没有意义了。两人现在都处于躺在医院病床上等待意识恢复的状态。两个人都是因为恶魔战受伤的。成为恶魔饵食的人,就算花费时间恢复了,但恢复意识的时候就会丧失所有关于卡普塞尔的记忆。放着不管也没问题。

  但是,凯伊姆干脆地否定了茜淡淡的期待。

  「就算假设是这样,这次就出现了另一个解决掉仓泽麻里奈的人物。而且这个人——称他为『A』有些失敬?那就叫他『X』吧。这个『X』,将即将暴走的两个恶魔使在短短一两天内摆平,使用手法如此大胆,却没有留下任何痕迹,相当能干。是个不容忽视,相当危险的人物。」

  凯伊姆用刻薄的语气说道,捧起桌上的杯子抿了一口。

  茜的意见和凯伊姆微妙地有些不同。那个某人的确是相当能干。但是他——或许是她也说不定——真的是对网络有害的人物吗?

  比如说,像麻里奈那样从校舍屋顶上跳下来这样,可以说完全不顾后果的人。她的棘手行为引起了周围人的无谓紧张,成为之后剧情崩坏的导火索。如果放着不管,接下来很可能会做出更加致命的行动。

  并且,如果佑子失去理智,在刑警们面前公然使用恶魔的力量,也会导致同样的结果吧。但是『X』将那种事态防范于未然,并且他将事件埋葬于黑暗中之后,什么反应都没有。

  这个立场和细胞网络的基本方针一致。

  细胞网络本来,是不想卷入吸毒者斗争的稳重派使用者们的相互帮扶组织。在淘汰了其他过激团体,扩张了组织的现在,也在灵活运作着,它的主要目的没有发生变化。为了「保护使用者的一般社会生活」,为了不暴露恶魔的存在,排除那些可能会引起公安机关注意的因素。

  与佑子事件相关的『X』所采取的行动,完全符合这个方针。应当尽量避免故意打草惊蛇的举动。

  ——嘛,打草惊蛇的理由倒是能理解。

  茜藏起略带讽刺的想法,偷偷看了一眼眼前坐着的凯伊姆。

  现在,细胞网络分为了两派。

  一种是,希望保持原有细胞系统的现状维持派。另一种是希望重新构建扩张后的网络,展开更加积极的组织活动的革新派。凯伊姆是后一个派阀的掌权者。

  众多使用者都认为网络的最高层是以『冷酷无情的女王』为首的执行细胞(First Cell)。然而,现状却不是这样。现在实际管理、运营着细胞网络的,是凯伊姆所在的第二世代细胞(Second Cell)的成员。第二世代细胞(Second Cell)共有三个。构成细胞底边的人总计九人,既是女王的家臣团,也是网络的支配者。身为他们的领导,构成执行细胞的三位『B』,从几年前开始就不再干涉网络的运营,如今也甚少见到他们的身影。

  这九位『C』放弃了细胞单位的隐秘性,暂时实行了议会制度。通称为『9C(nine-C)』。茜也没见过所有人。之前曾被DD的甲斐冰太打倒了两人,以及独狼恶魔使『维萨特』打倒了一人,目前应当总共由六人组成。

  茜认为这次的调查是凯伊姆的独断专行。为了掌握9C的主导权,需要能够盖过其他『C』发言的功绩。凯伊姆在对DD的战斗中战果累累,以此在组织内得势。只不过最近DD慢慢变得消停了。

  ——也就是说,想要一些筹码吧。

  对被要求奉陪的茜来说是一件非常麻烦的事。虽然基于自己的立场不会说出口,但她是彻底的现状维持派。更准确来说是消极主义。适当嗑点卡普塞尔玩一玩就足够了。自己一点都没有想出人头地的欲望,而且完全不想卷入权力斗争。

  ——但是,就算发牢骚也无济于事。

  不知为何,感觉凯伊姆似乎挺中意自己。并非恶魔使的自己能加入凯伊姆的细胞,似乎是因为看中了恶魔之外的能力。

  这也是件麻烦事就是了。

  「要扩展调查范围的话,以哪个方向为对象呢?如果那个『X』是偶然被卷入事件的话,果然还是从松崎佑子的交友关系入手比较妥当吧。」

  茜如此陈述意见后,凯伊姆沉默着思考一会,说。

  「报告上应该还有其他的名字吧。调查过被列为事件嫌疑人的男学生了吗?」

  「物部景吗?那个学生是清白的。」

  「依据呢?」

  「对一连串事件的反应太迟钝了。首先,在学校内开始传播自己是毒贩的传闻时,没有采取任何措施。第二,和身为卡普塞尔使用者的仓泽麻里奈与清井美加两人的接触,被复数的第三者目击到后,放着这个证言不管。另一方面,阻止清井美加的自杀未遂,与松崎佑子对立之类的事,这些容易引起警察注意的行为太过惹眼了。不是有报告称,他在刑警的调查过程中,也没有进行像样的辩解吗。和以未知数的恶魔——如果把仓泽麻里奈算在内的话,这个数量就是两只——毅然地与之为敌周旋格斗的恶魔使

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