「实、实践搜查研究会？」
梓睁大了眼反问道，水原开心地点了点头。
「深入一切犯罪地点，贯彻正义与伦理的，葛根东的美少女侦探。这位福尔摩斯小姐身为弘扬传统伦理道德的使者，以及好孩子的伙伴」
「……再说下去就用水泼你了。」
「或者说叫马洛小姐比较好吗？」[注3]
水原大声地发出没品的笑声戏弄道。
千绘的怒火瞬间被点燃。她正准备奋起反击时，注意到一旁的梓目瞪口呆的视线，马上极其尴尬地闭上了嘴。
口中含混不清地在说着什么，大概是向梓说的借口吧。
梓浑身无力，开口道。
「……说是担心我……」
「那、那是真的！我不是说了嘛，如果你拒绝的话，我会自己一个人继续搜查的！」
「……积极的，什么来着？确实说了『我经常想要这样』什么的……」
「啊，不，所以说，所以说呢，那个是……这个是……」
语无伦次形容的就是这种情况吧。
——说起来昨天好像也有说。『同好会的话倒是能介绍给你』，什么的。
重新回想一下，从很早之前就觉得千绘经常偷偷看向梓，也说过很多暗示的台词，护身术的情报大概也是从哪里探听到的吧。
——实践搜查研究会啊
根据今天放学后她的言行，很容易就能想象到其中的内情。
——而且，在班里微妙地处于难以融入的立场……
明明惹人喜欢却难以接近。是个有着令人困扰的兴趣的熟人，她应该处于这样的位置吧。本人估计也知道这点，因此在班里也不怎么积极地结交朋友。
——哎呀。
「对不起。」
千绘双手合十，发自内心地道歉着。那副模样实在是有些年幼。
梓的心情反而变得舒畅不少。
「没事。无论是什么理由都没关系。」
「但是。」
「不是有好好地在帮我吗。我们是合作关系吧？」
「……姬木同学。」
「叫梓就行了。」
千绘深受感动地湿了眼眶。看到梓的态度没有变化，她相当高兴。不过这也有对应的麻烦就是了，梓悄悄在心中捏了把汗。然而，这感觉并不坏。
水原叼着烟草，看似滑稽地看着两人。他的目光带有些许戏弄，却不见丝毫轻视的样子。
「二位关系真好呢。」
水原说道。至少这句话是他发自内心的吧。
「各方面都要谢谢你，水原君。但是还有一点想问的。关于佑子。」
「不知道。」
「——真的吗？」
「和那家伙早断了。说起来，之前好像有告诉她网络的事情吧。」
水原挠着头。
「直到现在，校内应该也有网络的细胞吧。不过即使在从属网络的时候也没法确定是谁。知道的只有透过电话的声音以及代号而已。只是这样。」
「…………」
不是谎言。和刚才的话没有矛盾。
——回到原点……吗。
梓得出了这个结论，但又马上加以订正。
现在的梓不是单独一人。这就足以称得上收获了。
「那就没办法了呢。千绘，还有什么要问的吗？」
梓露出了爽朗的笑容。「嗯！」被直呼名字的千绘笑弯了眼，用力地点着头。
此时，梓的手机响了。
「诶？」
——都这时候了……
从口袋里取出手机。来电显示是——清井美加。
——美加！
梓慌忙按下了通话键。
「喂！」
『——梓？是梓吧？』
对面传来了十分紧张的声音。梓的面色变得凝重起来。
「怎么了？有什么事吗？」
『梓……你知道物部君的联系方式吗？』
——小景的？
预想之外的问话。没想到能从美加的口中听到这个名字。
「……对不起，我不知道。」
『不会吧，真的吗？！』
「真的。如果是他家里的电话，我可以回家看一下