两夫妻之间的事情哪有这么简单」
「你又想恢复自由，又不想舍弃家庭，这到底还能算是爱吗」
二阶堂小姐如同在质问上天一般，抬头仰望着天花板。
「老是把人心中的纤细敏感给总结成书腰推荐语一样的东西就是当编辑当久了的坏习惯」
「谢谢你夸我，我最擅长的就是写书腰推荐语」
面对露出微笑的二阶堂小姐，植木先生倒是没有还嘴，只是沉默地咬住了嘴唇。
「植木先生你有没有考虑过退休之后回归工作呢？」
我不动声色地换了个话题。
「确实是有在考虑这个。毕竟我的职业生涯也所剩无几了。不过我会继续工作的，只是有些犹豫要不要利用退休返聘制度而已。虽然在公司里这么多年都很充实，但果然还是有种自己已经燃尽了的感觉，以后估计会从事自由职业吧」
「我也有这种感觉，果然很想不受组织束缚地、自由地干自己喜欢的事情」
二阶堂小姐接连点头表示同意，然而植木先生却惊讶地望向了她。
「二阶堂你不是一直都很自由吗？自由到了让人惊掉下巴的地步」
面对出言反击的植木先生，二阶堂小姐露出了相当不悦的表情。
「你是不知道我年轻的时候为了公司里的人际关系而吃过多少苦头。那些男领导和男同事都说我不够可爱，对我敬而远之，然后我的后辈们也对我敬而远之。我想着总得把关系搞好一点，就主动软化了一下自己的态度，结果人家就以为我有所企图，又对我敬而远之」
「毕竟二阶堂你敌人很多呢」
「植木你的敌人也没少到哪儿去」
「所以这说明我们一直努力地拼搏到了今天」
「是啊，真是辛苦我们了」
两人突然间又达成了和解，举起了红酒杯碰在了一起。看起来就像是并肩作战的老战友。
吃完晚饭，两人邀请我和晓海再去喝两杯，但是由于我们还有想去的地方，因此便郑重地拒绝了。在决定要来东京之前，晓海就说如果有时间的话，想去高圆寺看看。
和两人分开之后，我和晓海向着池袋车站走去。也许是因为一直坐车有些疲惫了，晓海没有选择出租车，而是想坐电车过去。于是，我便和晓海乘上她和棹曾经坐过不知道多少次的电车，前往她和棹最开始也是最后共同度过的那个街区。
「我好久都没有去过高圆寺了」
晓海的侧脸中写着喜悦、胆怯和犹豫，这也让我没有问出“到底有多久了”这个问题。晓海只要想去，那她什么时候都能去。而永远地失去了自己的心爱之人这件事情，本就和在心里搭起了一间上锁的房间无异。
高圆寺车站的周边挤满了小型的餐饮店，每一家都很热闹。穿着时尚的年轻人在街上随处可见，但是我总觉得这里和池袋、新宿不同，有着非常朴实的平民区气质。甚至让我这个初次造访的人都感到了亲切。
「这里看起来很适合年轻人居住呢」
「毕竟遍地都是便宜又美味的小餐馆」
晓海说着说着拐了个弯，我迎合着她的步幅和方向跟了上去，晓海却又突然间停下了脚步。她的视线停留在了一栋相当古老的公寓面前。
「太好了，它还在这里」
晓海那略显稚气的口吻让我回想起了十多岁时候的她。这里应该就是高中毕业之后，孤身闯荡东京的棹最开始住的地方。这栋建筑物的旁边是油漆早已剥落的铁质楼梯。
「二楼从右边数起的第二间房就是棹当时住的地方。一进门是一个四叠半大小的厨房，然后里面是一个六叠大的日式房间，房里不知道为什么还有一个壁龛。棹就自己弄了个书架摆在里面放书」
注： 一叠约为1.62平方米
「这里已经有多少年历史了呢」
「当时的话应该是还没到三十年」
那现在估计得有六十年了。仔细一想我家其实也差不太多。只要花点心思去打理，用来住人是肯定没问题的。如果是年轻人独居的话，低廉的房租也算是一个吸引人的点，没准还挺受欢迎的。晓海在公寓一带四处转悠，然后又迈步开去。下一个让她停下脚步的地方，则是一栋新建的公寓。
晓海在那栋公寓前面呆呆地站了很久。在她发呆的这段时间里，有住户回来了。那是一对看起来大学生年纪的年轻情侣，他们手上拎着便利店的袋子走进了公寓的大门。
晓海沉默地凝望着两人的背影。此刻的她并不在我身旁，而是回到了和棹共同度过的那些过去之中。尽管我知道她一定会回到现实，可是我却无法等待下去。我沉默地牵起晓海的手，她也像是回过了神来一般望向了我。
这还是我第一次打断晓海回忆过往的时间。我对于自己而感到羞耻。可是我真的不希望让晓海独自身处于那份孤独与寂寞之中。晓海迈步向前，我留意着她那有些无助的脚步，这时她却嘀咕着什么。视线的前方有一间小餐馆，看起来是卖天妇罗的店，尽管时间已经很晚，可门口依旧大排长龙。
「这家店味道很不错」
晓海露出了十分怀念的眼神这样说道。
「要尝尝吗」
晓海的表情有些惊讶。
「可是咱们这才刚吃完饭出来」
我的确挺饱的，但问题并不在于这里。