推开公寓的大门，一阵烧焦的臭味便扑鼻而来。
「抱歉，我本来是打算做点好吃的招待你们的」
明日见醉心于工作，结果一不小心就把红酒炖牛肉给炖糊了，她看起来有些失落。今天姑且算是庆祝小结的婚事，因此她从昨晚开始就干劲十足地开始了准备。
「没事，我去超市随便买点什么吧」
小结这样说道，明日见有些过意不去地睁大了眼睛。
「还是我去吧」
「不用了，反正我也得顺道去接诺亚过来」
小结从我手里一把抢过车钥匙，留下一句“那我先走了”便溜掉了。
小结的未婚夫诺亚从澳大利亚过来了。虽说我提议让他住在我们家就行了，但是小结却拒绝了，说是他俩异国恋久别重逢，想要过一下二人世界。
——你说话太过直白了，这可不好。
——我说话不够直白的话，爸你是听不懂的。
小结反驳了我一句，结果就连旁边的晓海也笑了，这事儿多少让我有些受伤。不过我确实也对这些事情不太敏感，因此只好老老实实地接受了小结的意见。诺亚在国际酒店里订了房，小结今晚也会在那里过夜。
「她还真是个说干就干的孩子，不知道是像谁呢？」
「你觉得除了像你之外还能像谁呢？」
我望向明日见，她却有些疑惑，动作优雅地歪着头。高中生离家出走之后想必是吃过非常多苦头的，可是在明日见身上却感受不到一丝一毫这样的气息。也许是成长环境的缘故，明日见从小就能用意志力来约束自己，过往她那让人感到心痛般的自律，如今早已化作凛然且温柔的气质包裹在她身上。
明日见离家出走之后，伪造了自己的年龄，在海边和雪山之类的度假村里打工养活自己。二十岁在冲绳的民宿里打工的时候，她认识了一名来自东京的女性自由撰稿人，对方是来调查冲绳年轻人居高不下的怀孕率。
明日见一开始只是作为民宿的工作人员接受了采访，后面不知道怎么样就成了取材对象之一。明日见出现在了那名自由撰稿人的著作《我的背包太过沉重》中，她化名为“莴苣姑娘”，还附上了一张背影的照片。
“即便隐瞒自己的年龄，未成年人的身份也会在不经意间暴露。工资一天是三千日元，老板自己从钱包里掏钱出来给我。尽管我很想说‘希望您通过正规途径给我发工资’，但是我当时很需要一个能住的地方，因此忍了下来。我想早点长大成人”
“原来自力更生是这样一件痛苦的事情，原来离开父母的身边是这样一件艰难的事情。我也有想过要不要回家去，可是我却始终没有付诸行动，也许是因为赌气不服输吧”
“您知道格林童话里的《莴苣姑娘》吗？她怀孕之后被女巫赶出了高塔，但我和她不同，我是主动离开高塔的。我放弃了会保护我一辈子的父母和王子，还失去了自己无比想要守护的孩子。这段经历唯一的好处是让我知道了自己究竟有多么愚蠢”
采访结束之后，那位自由撰稿人雇佣了明日见，让她作为自己的助理在事务所里工作，还让她学习撰稿的知识。明日见在三十岁之前便实现了独立，当职业写手的同时，她也在一家社会福利机构里工作，去保护那些通过采访认识到的年轻怀孕女性。当我在她的著作中看到自己也出场了的时候，心情多少有些复杂。
“有好几位恩人改变了我的人生。他们分别是我高中时代的K老师、自由撰稿人周由香小姐、社会福利机构‘Soleil’的代表炳本立夏先生。没有这三个人就不会有今时今日的我。我当然也对生我养我的父母深表感谢，但他们只是让我来到了这个世上，并不意味着就真的让我成为了一个人”
注： 北原KITAHARA的首字母缩写
注： 法语中的太阳
「炳本先生今天去哪了？」
「他去香川了。陪一个采访的女孩子一起回老家」
炳本先生是社会福利机构“Soleil”的代表，同时也是明日见的男朋友。他们通过采访而相识，炳本先生最终也成为了让明日见将据点从东京搬到爱媛的关键人物。
「其实我也想让他和诺亚见一面」
「以后还有的是机会呢，毕竟你是小结的妈妈」
「可是我没有为她做过任何一件称得上是母亲的事情」
明日见这样说着，伏下了双眼。
「你的罪恶感里有一半是我的责任」
如果当时我能排除万难，告诉明日见其实小结还活着的话，那么也许她就不会离家出走了。就算要离开也好，也许她能带着小结一起走，这样她至少不用怀着害死了自己孩子的愧疚生活下去。
「不是的。如果没有老师你的话，也许我就没办法把小结生下来了。如果你没有向我爸撒谎背这个锅的话，也许小结就没办法成为你的养女了。如果我在离家出走之前能够跟老师你商量一下的话，如果当时的我能更加——」
明日见沉默了。“如果当时怎么怎么样”这样的话在事后说来当然容易，可我们实际上也只能在不断重复中的失败中前行。
「现在再去弥补也不迟」
「真的吗？」
「毕竟小结就是以你女儿的身份，打算向你介绍她的未婚夫」
明日见咬住了自己的嘴唇，向我挤出了一个勉强的微笑。
五年前，我和明日见在今治的超市里重逢了。当时我们都推着购物车，在蔬菜的货架前停下了脚步，我当时