了一半的时候，棹开始肉眼可见地变瘦。
无论再怎么用药物延缓病情，年轻的身体仍然赶过治疗的速度。
到了七月，我们决定暂停疗程，改采安宁医疗，棹的体力已经无法负荷更密集的治疗了。虽说是暂停，但我们都明白一旦停止治疗，病情将会迅速恶化。我们也讨论过是否要转院到安宁疗养中心，但棹说他想回家，而我也赞成。我想跟他两个人一起度过平稳的生活，现在只剩下这一个触手可及的愿望。
征求房东同意在宅疗养，把照护用病床搬进屋内，办理居家照护等等手续──替我们处理这些的是植木先生。我跟棹还在交往的时候，棹曾经介绍我们认识，那次之后不晓得几年没见了。听说在棹和尚人不画漫画之后，植木先生还是一直很照顾他们。我只听棹说尚人已经过世了，所以从植木先生口中听说详细的来龙去脉时非常难受。一想到分开的期间棹所受过的伤，我便觉得胸口拧绞般地痛。
「这里跟棹以前住的房子好像哦。」植木先生怀念地环顾屋内这么说着，把瘦成皮包骨的棹抱了起来，放上安置在明亮窗边的病床。
「对了，二阶堂小姐拿给我看啰。」
植木先生坐在床边，对棹这么说。
「真的假的，那个人也不先问我一声。」
「非常好看。」
「别说了，有够丢脸。」
「下次跟我合作吧，我这里有个图画得很好的新人。」
棹接过植木先生拿来的平板，一脸认真地盯着萤幕瞧了一会儿，喃喃说「真不错」。看见棹顾着聊我听不懂的漫画话题，以前我还会闹别扭，现在不会了──我原本是这么想的，但他实在聊得太开心，我还是闹了点脾气。
「你心情好像很好哦。」
植木先生回去之后，棹这么说。
「相反，一点都不好。」
原以为自己已经长大，但孩提时代愚蠢又不讲道理的小孩仍然存在我心中。这让我有点难为情，又觉得有点有趣，难以形容的感觉。
「你好可爱。」
「男人口中的『可爱』是『你好笨』的意思，我不爱听。」
「我不是那个意思啦。」
晓海──他开玩笑似的朝我伸出手。那只手臂实在太过瘦削，我笑着说「你干嘛啦」，故意被他抓住。多希望可以一直当一对随处可见的笨蛋情侣。
「好想看烟火。」
八月的一个下午，棹喝完午餐的碎蔬菜汤后这么说。
「不错呀，我们找个地方一起去看吧。」
我拿起手机搜寻附近的烟火大会。
「我想看今治的烟火。」
咦，我从萤幕上抬起脸。
「我们没有好好看过吧？」
念高中时、出社会后，都因为各自的原因没有看成。
「现在说这个是不是太迟了？」
我摇摇头。
「我也想看。我去找老师商量一下。」
虽然这么说，但准备是个大工程。
我们征询了主治医师、负责护理师、个案管理师、营养师、社工的意见，为了防范紧急情况也联系今治的医院共同合作，花了不少时间。不仅如此，住宿问题也让我们伤透脑筋，由于担忧紧急状况发生时无法负担责任，饭店那边拒绝让我们入住。当我找北原老师商量时，他说，来住我们家不就好了？
「让离家出走的老婆和外遇对象进家门，老师不是认真的吧？」
在我讲电话的时候，棹在我后面慌了手脚。
「棹说他不好意思。」
『先不说这个了，如果有什么东西需要事先准备再告诉我。』
北原老师干脆地装作没听见，把该决定的事项一件件定下。我也联络了棹的母亲，但她只是抽抽搭搭地哭个不停，实在说不上话。
久违地回到爱媛，北原老师开车到松山机场迎接我们。看到棹瘦得只剩皮包骨，小结顿时神情一僵，不过立刻开了个玩笑掩饰过去：
「棹，你变成大叔了耶。」
「是小结啊，我刚才还纳闷这是谁呢。你长大了。」
「我已经是大学生啦。」
「那也难怪我会被叫作大叔了。」
棹呼出一口气，对北原老师低头致意。
「老师，真的很对不起。」
听见棹如坐针毡地打了招呼，北原老师只说：
「看你的气色比想像中好，我就放心了。」
上车吧，老师说着，打开后座车门。
由于舟车劳顿，晚餐棹只喝了一点汤，便斜靠在躺椅上，看我们围在餐桌边吃饭。
「预报说周末会放晴哦，棹，能看到很漂亮的烟火。」
小结看着电视上的天气预报，向棹搭话。
「你想穿浴衣吗？如果不介意的话，我爸的浴衣可以借你哦。」