sp;北原老师小声咕哝，我和小结一块笑了出来。这时，头顶上传来响亮的烟火声，所有人一同仰望夜空，欢呼声此起彼落。
「……好漂亮。」
望着在浓绀色夜空里炸开的大朵烟火，我喃喃这么说。仰头望向身旁，我对上北原老师的视线，他面带沉稳微笑，彷佛在说「是啊」。从烟火秀的中盘开始出现造型烟火，刚才那是鱼吗？应该是蝴蝶结吧？我们把脸凑在彼此耳边这么讨论着，小结偶尔回过头来，发出作势起哄的口哨声搧着团扇。
我觉得好不可思议。我和棹无论再怎么努力都只能分道扬镳，明明交往了那么久，却连烟火都不曾好好看过一次。不过是区区的烟火，这小事在我心中却难以抹灭。无论再怎么喜欢对方，有些人就是无法走在一起。内心浮现「命运」这个词，像个小女生一样的自己令我想笑。
「啊，是八朔大福。爸爸，买给我吃。」
看完烟火，我们逛着摊位时，小结停下脚步这么说。
「你是准备独立的大学生了，自己买。」
「小气鬼──」小结鼓起脸颊。我心不在焉地看着摊位，回想起高中时曾经和棹一起去尾道约会的情景。
名产八朔大福不如传闻中好吃让我们笑了出来，不过来这里必喝的柠檬水确实很好喝，里头加了整颗柠檬果实，喝完嘴里留着好多种子。尾道拉面也很好吃，我们约好还要再来，结果之后再也没来过。
「你还好吗？」
「咦？」
「如果累了，我们先回车上吧。」
「没关系，我没事。」
和即将成为我丈夫和女儿的人并肩走在一起，回想起的却都是旧情人，这种话我实在说不出口。我垂下视线，北原老师轻拍了拍我的背。
「有些事忘不掉，也不用勉强自己忘记哦。」
原来他都发现了，我焦急起来。我该找些借口比较好吗？可是我编的借口，一定马上就被北原老师识破了，既然这样──
「北原老师，你不会想起小结的生母吗？」
「怎么突然问这个？」
「我觉得只有我被看透不太公平。」
「这理由还真有意思。」北原老师笑着说：
「不久前，我在今治的超市看见她了。」
咦？我看向身旁，北原老师补充说，我觉得我看见了。
「过了这么久，我还是一直在找她。」
意思是，北原老师一直把她放在心上，不存在足够「想起」的间隔。
苹果糖、刨冰、章鱼烧，在热闹的摊位和人群当中，我怀着孤单一人的心情往前走。不可思议的是我并不感到寂寞，我身边有个同样孤单的人。
「包含这方面在内，让我们彼此扶持吧。」
这话措手不及地说进我心里，我抬头看向北原老师。
「怎么了？」
「没有，只是想到，我真的要跟北原老师结婚了。」
我唐突地有了实感。我心里还有棹，北原老师想着小结的母亲，我们各有思念的对象。在这个崇尚爱的宝贵、爱能拯救地球的世界，我们的爱却拯救不了任何东西，真要说起来，它更接近一种诅咒。我们都懂得这种痛苦，所以对彼此感到亲近，像看见同一条根系开出的另一朵花。这样的我们互相依靠、彼此扶持着活下去，感觉是如此理所当然。
「晓海──」
忽然有人喊我的名字。我环顾四周，棹的母亲穿着淡紫色浴衣，从人群中跑来。「好久不见了──」我还在惊讶，她已经兴高采烈地拉起我的手。
「你过得好吗？这是几年没见了呀？你比以前更漂亮了。」
她拉着我的手上下摇晃，我只能点头回应。
「你和棹分手几年了？我们家那个真是傻孩子，真抱歉啊，那孩子后来──」
我不想听。在我这么想的瞬间，话已经脱口而出。
「我要结婚了。」
我揽住站在斜后方的北原老师的手臂，把他推向前方说，就是这个人。
「咦？这不是棹高中时候的，呃……北原老师？要和晓海结婚呀？」
「好久不见。是的，没有错。」
听见北原老师的回答，棹的母亲「咦──」地发出惊诧的声音。
「是这样啊？哎呀──哎呀，真是吓了我一大跳。」
吵闹一阵之后，棹的母亲欠了欠身说，恭喜你们。
「我本来希望晓海嫁到我们家当棹的新娘子呢，不过这也是缘分吧。那孩子之前境遇也还算不错，只是……还是晓海你聪明。要幸福哦。」
我感觉像被极细的针尖刺了一下。棹的母亲没有恶意，但我明白，「聪明」这个词是「冷酷」下意识的代换。只从客观情况判断，外人难免觉得是我舍弃了前途不再光明的棹。
「果然还是公务员安定，很不错呀，女人就是得精明一点才行。」
我不知该如何回答，只回以模棱两可的笑容。
「好了，别说那么多多余的话，跟人家说恭喜就好啦。」
在