想办法的。」
「……早知道就等到小圭成年再说了。」
「你强奸他了吗？」
「谁会干那种事啊！」
尚人唰地露出脸来。
「既然是双方合意，那就不是你一个人的责任吧？」
「可是……」尚人垂下头。
「你联络上小圭了吗？」
尚人低垂着颈子，点了下头。
「他说什么？」
「他说会跟父母谈谈，希望我先等一下。」
「有什么好谈，他都是大学生了，要谈恋爱是他的自由吧。」
一阵短暂的沉默。
「……因为是同性恋。」
「啊？」
「出去旅行的事情被发现的时候，小圭跟他父母出柜了。他家境好，又是独生子，所以父母也很受打击……他爸妈说小圭是个正经的孩子，一定是被我诓骗了。」
一股嫌恶感油然而生，我紧紧皱起眉头。
「正经不正经是用什么标准判断的啊，他喜欢谁是他的自由吧。说到底，一个直男就算被男人告白也不可能跟对方在一起。」
「因为他们不想承认啊，不想接受自己的儿子是同性恋。」
「这只是在偷换问题而已吧。」
要是尚人是个女人，事情肯定不会演变至此。对方的家长无法接受自己儿子是同性恋，因此把这件事的责任转嫁给尚人，换言之就是逃避，让别人背负自己的软弱。我和晓海的双亲也是这种类型，一种熟悉的愤怒在脏腑内焚烧。
「反正你也不是要跟他父母结婚，将来你们两个人一起到国外去，光明正大地结为连理吧。」
「我是很想这么做。」
「那很好啊，婚礼记得邀我参加。」
尚人露出一言难尽的表情。
「棹你真是温柔。」
「怎么突然这么说？」
「我第一次出柜，就是跟你表明性向那次。那时候我的手都在发抖。」
「哦，好像有这回事。」
我装傻，其实记得一清二楚。当时我们连线讨论投稿作品，编排好了双方满意的架构，发下豪语说之后也要搭档一起创作，尚人忽然在这时候板起严肃的脸孔。尽管早已隐约察觉他的性向，但当时我仍是个高中生，为了佯装平静可下了一番苦功。
「那时候，你的回应也是『那很好啊』，没有什么夸大其词的赞同。当时我意识到，如果赞同得太夸张不仅显得太过虚伪，我听了也会受伤，所以你才只说了一句『那很好啊』。于是我就想，啊，我跟这家伙说不定可以长远合作下去。」
尚人真的是细腻又敏锐的人。当时我如果有心，确实还能说上许多话，只是总觉得说这些没有意义，无法传达我任何的想法。
「像你和植木先生，还有一起画漫画的伙伴，大家听说我是男同志，都还是正常地跟我来往。一方面也是在这个业界，对这种事做出什么反应显得很落伍的关系，我完全习惯了这种环境，把这误认为理所当然了。」
「这样才是理所当然的。」
我斩钉截铁地说，我希望这是理所当然。
「如果有一天能变成这样就好了。」
尚人笑了。脸上明明笑着，看起来却好像放弃了抵抗。
我们沉默了一会儿之后，「我……」尚人喃喃说。
「我肚子好像饿了。」
「我们去吃点东西吧。」
「冰箱是空的。」
「去吃牛井吧。」
「好啊。」尚人点头，我说着「好耶」站起身。离开公寓大厦，我们走进附近的牛井屋，两个人大口扒饭。销量还不见起色的时候，我们常吃这个。
「好久没吃了，真好吃。」
「不能小看牛井啊。虽然我小时候本来就过惯了穷日子，吃什么都好吃。」
「棹也是因为双亲而受了很多苦啊。」
「无所谓，那已经是我的行李了，事到如今也抛不下。」
「我也会变成这样吗……」
尚人忽然停下筷子。
「和小圭一起活下去，等于我要一辈子和他一起背负这个行李。」
「确实得作好这个觉悟。」
有些孩子出生时双手空空，有些孩子却一出生就提着两袋行李，端看碰上了助自己一臂之力的父母，还是扯自己后腿的父母。即使自身得以幸免，也可能像尚人这样，遇上背负行李的搭档。如果可以，人人都想一身轻便地活着。
「不过不一定要全部背负，也存在舍弃一部分的选项。」我说。
和小圭交往，但和小圭的双亲断绝往来，这又是另一个问题了。
「棹，如果是你，能做得到吗？」