奉使表示理解、接过了餐碟。
「那吗、我开动了」
和乐双手合十微微行了个礼、拿起爱丽丝准备的勺子、将加入了大量肉酱和蔬菜的通心粉送入口中。
「嗯、真是美味。尝了一口我突然想起来了、这个是叫牧羊人派吗？」
「您、你听说过吗？」
「难道这不是普通的通心粉吗」
「才不是。我盛给你、你也尝尝看」
「我听说这是英国的家常菜。我还没退休的时候、去英国研修视察了好几次、好像也被称为农家派、没记错的话好像是根据使用肉的种类不同来区分的」
「在英国大、大、大家、只是随、随意称呼罢了」
「哦—、不管怎么说、我是第一次吃这个。这还真是不错」
「我还没给由良做过呢。这是只有特别的日子才会吃的东西、需要的材料也很多」
与和乐说话的时候明明是一副目光游离结结巴巴的样子、但和虎木的对话时却能表现得非常自然、甚至让人怀疑爱丽丝是不是故意的。
虎木下意识瞄了一眼和乐的样子、弟弟满是皱纹的脸上却只是挂着和善的笑容、完全没有在意的样子。
「确实独居的话、要制作使用了这么多蔬菜的料理不怎么容易呢」
「由良是喜欢这个吗、如果由良肯好好配合配合之前我说过的搭档制度、再做给你吃也不是不行哦」
「为什么你一副高高在上的样子啊」
看着逐渐取回平静的爱丽丝和虽然嘴上不满但是却挂着笑容的虎木、和乐露出微笑。
「该怎么说好呢、真是让人怀念啊。虽然已经过了很久了、但是以前和儿子女儿也曾像这样一家人围着餐桌吃饭呢」
「良明和江津子吗？」
爱丽丝对虎木口中未曾听过的名字感到疑惑。
「良明也和爱丽丝见过面吧。横滨那次就是他在现场指挥其他警官、是和乐的儿子、也就是我的外甥。虽然如今他看起来也比我要老得多了就是了」
「是那个人啊！」
「江津子是良明的妹妹、也就是我的侄女、他们俩都知道我的真实身份」
「原来是这样啊……您的意思是我、我、我们的样子、跟您孩子年、年、年轻时很像吗？」
「嗯、差不多、就是那种感觉吧」
暧昧地点着头、和乐继续将饭菜送入口中、爱丽丝也多少取回了正常时的状态、虽然还留着些僵硬、但也算度过了一段安稳的用餐时间。
「谢谢款待、也没想想自己年纪到底有多大了、因为太好吃一不小心就吃多了。已经再也吃不下了」
和乐坐在虎木家的便宜货椅子上、露出略显不雅的样子揉着自己的肚子、爱丽丝则是为他端上冒着热气的红茶。
「老哥、你每天都在享用爱丽丝小姐的美味料理吗」
「这家伙在我家做饭花费在食材上的钱可都是我出的。每天这个吃法我会破产的」
「等等由良！」
「啊—、真是的。一想到这之后要开始谈工作上的事就有点提不起劲儿啊、但一直这么下去也不是办法。至少等我喝完这杯红茶吧。呼」
和乐虽然也算是个能吃的人、但他年事已高、饭量比起以前再怎么说也变小了不少。
即便如此他还是让爱丽丝为自己添满了三次餐碟、很大程度上缓解了爱丽丝的紧张。
这场不合时宜的家庭聚会在和睦的氛围中结束了、但说到底这只是等待和乐到来之前、怎么都冷静不下来的爱丽丝为了发散注意力只能一个劲儿制作料理的结果、把和乐叫来的原本目的是为了获得更多关于袭击暗十字骑士团的迷之幻影的情报。
为和乐续上下一杯红茶、爱丽丝用尽全力鼓起勇气、开口道。
「那、那、那个、其、其、其实关于幻影的事、那个……」
可和乐却伸出手打断了爱丽丝。
「今天一大早老哥就打电话联络了我、虽说良明在警察厅也算是高官了、但能收集到的情报还是有极限的。尤其是在日本的警察中、幻影这种东西并没有被公开承认、自然也没有与之对抗的特殊组织和部队。警察厅的那些干部能做的、最多也就是协助一下比企家了、我还在职的时候也从来没听说过爱丽丝小姐提到的暗十字骑士团。倒不如说在横滨、良明那小子居然知道暗十字骑士团的事反倒让我吃了一惊」
说起来、和乐第一次见到爱丽丝是好像确实是对暗十字骑士团的事情一无所知的样子。
但是在横滨时良明却抱怨过暗十字骑士团又给自己添麻烦。
「你们两个应该也清楚、幻影犯罪这种事本来就非常少见、就算真的发生了这种事也一般不会留下什么线索、所以不怎么能引起警方注意。比如像吸血鬼这种天一亮就会化成灰不知道飘到哪去的犯人、根本就查不出什么东西。而且比企家还会在第一时间插手进来。真是棘手的家族啊」
「「……」」
对不是以组织的身份而是以个人身份与比企家有所来往的虎木和爱丽丝来说、比企家的大小姐从另一方面看确实也很棘手、但是二人也知道和乐对这件事多少有所了解便没有多插嘴。
「但是、关于昨晚爱丽丝小姐遭遇的幻影、以及爱丽丝小姐的