丢死人了。不是因为以为大叔躲在那里，而是后来左肘撞倒工具。这表示她没有掌握好空间，即使在游戏外，这也太疏忽了。幽鬼深为自省。
「那么……你是来做定期检修的吗？」
听大叔这么说，幽鬼握起摆在大腿上的左手。
「是这样没错，不过我也有些事想打听一下。师傅，你对这业界的消息应该满灵通的吧。」
「是啊，做这行的嘛。」
幽鬼将异常游戏的来龙去脉说了一遍，对大叔说她不知能向谁打听的事，希望他能够透露几句。
结果大叔的反应让她很意外。
「──搞什么，你也来问这个。」
幽鬼瞪圆了眼。大叔摸摸湿胡须说：
「真是的，最近每个客人都来问这个。大家对这件事真的很好奇的样子。」
这样啊。幽鬼心想。
知道异常游戏的并不是只有幽鬼一个。专员传玩家，玩家传玩家，不断扩大，现在应该是众所皆知了吧。有其他相同想法的玩家在，也是理所当然。幽鬼只有想到大叔人面广，却没想到这里来。
「所以啦，我就用同样那一套回你啦。」
大叔接着说：「不知道，我什么都不知道。虽然我干这行已经很久了，但还是个普通人，不太清楚游戏的事。那几个活下来的玩家，也没有来找我下单。」
「……这样啊。」幽鬼语调一沉。
老实说，这下伤脑筋了。这里是她唯一的救命绳──
「是怎样，大家都以为我是这业界的万事通啊？」大叔笑道。
「别人怎么想我是不知道啦，但我是真的这样想……」
「我看我比你们知道的更少喔。我既不是游戏的『观众』，也没在主办方那工作过。而且我一个大男人，不可能去当玩家……那个异常游戏有这么严重吗？」
「我觉得满严重的，说不定『CANDLE WOODS』要重演了……您认不认识消息灵通的人啊？拜托帮我介绍一下……」
「哎呀，我不认识耶。我住在这种地方，哪能交到什么朋友。除了你们这些玩家以外──」
这时，大叔的嘴定住了。
已经很深的皱纹变得更深，他继续说：
「对了，是有一个。不晓得她是不是还活着………」
「她？」
「嗯。原本是玩家，现在跟我一样，做些幕后工作。」
大叔做出刮手臂的动作说：
「就是刺青师啦，她说不定会知道些什么。她只有定期检修的时候会来，现在不晓得有没有搬家……总之我把住址告诉你吧？」
幽鬼没有理由拒绝，立刻点头。
（6／22）
线索突然延伸了下去，幽鬼也替义肢做了检修。不久前才做过一次，当然是没有出现什么问题，不过──
「奇怪。」
检修途中，大叔问道：
「你那只眼睛怎么啦？」
「咦？」
大叔的视线指向幽鬼的右眼，颜色比左眼淡了一些。
「这个喔。」
幽鬼摸着右眼皮回答：
「已经很久了啦，『CANDLE WOODS』伤到的……后来颜色就慢慢变淡了。」
在幽鬼绝不会忘的第九场游戏──「CANDLE WOODS」中，幽鬼的右眼受了伤。接近尚未确定生死的对手，结果被反咬了一口。所幸不至于失明，只以虹膜颜色变淡的方式留下痕迹。
「视力没受影响，不要紧啦。而且您是刚刚才注意到吧？我都来好几次了。」
「嗯……也对。」
大叔这样说，结束了这个话题。
那莫名凝重的表情，在幽鬼心里留了点疙瘩。
（7／22）
回想起来──
从这时候，就已经在倒数计时了。那将是无法挽回的丧失，必须尽快达成九十九次游戏的期限。倒数开始的那一刻远在这之前，可以追溯到「CANDLE WOODS」那时。就像送幽鬼的师父上路一样，幽鬼也被杀人狂拉进了毁灭之路。
然而想也没用。就算她当时就知道事将如此，也不能怎么样。
除了接受大叔的建议去见刺青师以外，没其他办法了。
（8／22）
玩家名称，锥原。
本名桐原佳奈美。刺青师似乎就是叫这名字。已经退休超过十年，论世代，更在师父白士或古咏之前。破关纪录近三十次，但受了重伤失去双腿。即使请大叔替她造了一双腿，也没有继续当玩家，选择在原本就有兴趣的刺青业开创第二春。
第二天，幽鬼来到了锥原府。
她算是大叔的同行兼