蝴蝶翩翩飞舞。
红蝴蝶优雅地邀请着镜见。尽管颜色和构造不同，但『蝶』释放着与『夜兽』相似的气息。也就是说，那是与怪异相同性质的某种东西。
镜见摸了摸帽檐，轻声说道
「原来如此？驭者同胞还真是少见」
镜见跟在蝴蝶后面，来到一所气派的房子跟前。
那房子看上去，就像迷宅。
* * *
『迷宅』是家喻户晓的传说。是指出现在山的深处，为来访者带来财富的梦幻宅子。经民俗学者柳田国男的《远野物语》介绍而广为流传。
『迷宅』当中通常没有人类。
但是，这里有个一身白的驼背老人站在漆黑的大门前。
这位老人是位富豪。从皮肤光泽、牙齿健康程度，最关键从服装能够看出来。那纯白色的装束看似清贫，实则用料为真丝绸缎，焕发着独特的高雅光泽。
其他人虽然有所差距，但都是真的清贫。
既然如此，老人一定就是这块地方的头领。
在他背后的庭院里盛开着红白色的花，还有鸡在细细。镜见现在消除了气息，但鸡注意到了他，齐刷刷地叫起来。羽毛飘散，警戒的鸣叫声响彻庭院。
而且，还有红蝴蝶在这附近飞舞。
老人似乎结合这两点得以肯定，低声说道
「……来了吗」
「其实用不着非得搞这么大阵仗来判断，我好歹在到访之前会显露身形」
镜见轻描淡写地说道，让自己身影『能够被辨认』。而且外套摇摆起来，镜见优雅地行了个礼，字正腔圆，堪称刻意挖苦地报上名号
「幸会，我是怪异侦探，镜见夜狐。不论相隔多远也能感受到我就在附近，今后还请多多关照」
「……真是淡薄」
老人唾弃般嘀咕了一声。
镜见张开眼睛，像有些钦佩似的轻轻拍手
「您居然知道我的本质？这可太少见了。另外还供奉『活神』驱使『蝶』……看来您不是一般的江湖骗子啊」
「那还用说。我供奉的是真正的『神』」
镜见犀利地眼睛一眯，顿时对老人丧失了兴趣。但就算这样，他姑且还是继续听对方讲下去。老人挺起胸膛，讲道
「我等一族长久供奉着两尊『神』。两尊『神』——代代传承“活神”一直保佑着我们，只有她们才是我等的救赎」
「人类果然『喜欢区分』超出人类智慧的东西呢。神、恶魔、怪物……太好懂了。然后，人习惯于向认定是『神』的东西自私自利地索求救济，然而却并不知道『它真正是什么』……可惜啊」
「随你怎么说。老夫相信那些是『神』。两位之中有一位逃掉了，令我等教团遭受重创。但是，还有另一位留在我等身边。依代之躯的『活神』大人想要见你……于是老夫决定档在这里，阻止你们见面。但是，现身于此的你到底是什么东西？」
老人声音忽然颤抖起来，满是皱纹的眼睛霍地张大。
她如咆哮般问了过去
「你是什么的东西！」
「…………谁知道呢？」
镜见笑着，笑着，回应了老人。
他伸出纤细的手指，妖艳地顺着那仿佛涂了口红的嘴唇上描过，轻声说道
「根本无所谓吧，那种事」
镜见毫无阻碍地从老人身旁走了过去。
老人似乎通过简短的交流明白了什么。他似乎明白，自己绝对拦不住。
他面色铁青，眼睁睁看着镜见走向宅子，但还是瑟瑟发抖地主张道
「等、等一下！别杀『活神』大人！」
听到他的哀求，镜见停下了脚步。他略微回头，再次笑了笑，说
「死的是谁，取决于她」
镜见向宅子里面走去。
公鸡尖锐地叫了一声。
* * *
镜见走在宅子里，畅通无阻地抵达最深处。
他面前是一扇（上了漆，缀有黄金工艺装饰）的对开门。这样的构造令人联想到巨大的佛龛或是纳骨堂。镜见一靠近，门便向内侧开启。
他走进去，首先丝柏的气味扑面而来。室内为为木制构造，最深处设有祭坛，祭坛被帘子遮着。帘子里面坐着一个小个头的人。另外，房间里还存在着异样的情况。
数不清的蝴蝶飞舞着。
缤纷绚烂的色彩在空中乱舞，仿佛要把整个空间涂抹殆尽。那些蝴蝶实在太多太密，以至于翅膀相互撞在一起。
蝶儿们不会尖叫，取而代之播散鳞粉。
镜见眯起他漆黑的双眸。
美丽的东西如此密集地堆在一起也变成了丑恶。这也是放诸四海而皆准的某种真理。颜料混得太多就会变得浑浊，人的脸长成一团就会变成肉块。