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「……咦！？话说，学长从什么时候就在旁边看了啊？」
「什么时候啊，就是刚才那两人对你说『介绍池给我们认识』的部分……大概是两、三分钟前吧，我没听见之前的内容。」
「是这样啊，害我吓了一跳！」
冬华听见我的回答后，语带责备地说道。
「你对什么吓了一跳？」
「我之所以不开心，不是因为老哥的事，而是因为那之前的事。我还以为你听到那件事了……吓了我一跳！」
「是喔？」
听见我的问题后，她腼腆地点点头说：
「就算别人认为我是『池春马的妹妹』，但因为你眼中看的是我这个人，所以我不会再为那种无聊小事生气了喔。」
冬华这么说后，直勾勾地望着我。
「这样啊。」
假使她能因为我这无名小卒的一番话，就能抛开过去多年的烦恼。
我认为这相当值得开心。
「嗯？那你是在生什么气啊？」
当我询问后。
「……唉？你要问这个啊？」
冬华有些退缩地回应。
「如果你不想说的话，我就不多问了。」
她慢条斯理地摇了摇头。
之后开口：
「那个绑马尾的女生下一场好像会对上叶咲学姊，所以她就来跟我说『天才真讨厌呢──不管我们怎么努力都赶不上她，真是卑鄙，你也这么认为吧？』。」
那名女生或许觉得这只是在闲话家常吧。
但对冬华而言。
对于拥有才华并不断努力，却未受到认可的冬华而言，根本难以接受。
「那跟才华又没关系，她为什么没发现只把运动当一种时尚的人，怎么可能赢过认真地把一切心力都奉献给运动的人呢；而且还私底下讲人家坏话，输家彼此互舔伤口……逊爆了。」
冬华忿忿地不屑说道。
她露出无精打采的笑容低喃：
「……要是我这么说的话，你会觉得我的性格很差吗？」
我默默无言地点了点头。
她有些沮丧地垂下眼睑，用手指搔着脸颊作为掩饰。
「我认为那样的性格不太好，我却很喜欢你的这种个性。」
当我这么说后，冬华看向了我。
我与她四目相交，她的眼底浮现出错愕之情。
之后她彷佛放心且有些害臊般地轻语：
「你、你又那样对我说些甜言蜜语了，真是拿你没办法。」
她调侃似地这么说道。
「不过，我也没资格……这么批评她们呢。」
冬华尴尬地这么说道。
「什么意思？」
「我之前有稍微提过，我和叶咲学姊变得有距离的事……那真的相当难堪呢──」
我等待她继续说下去。
「……我对她感到自卑喔，我希望你能正经地听我说完，可以吗？」
她望向了我并心神不宁地问道。
「……我们坐着说吧。」
那似乎并非可以站着聊的事。
因为恰好有没人坐的长椅，我与冬华便并排坐下。
她过了一会儿后，开口道：
「我在小三到小五之间都有打网球。当然，那是因为老哥也在打网球，我不想输给他才开始打的。」
她忸忸怩怩地玩着指尖继续说：
「我好像满适合打网球的，因此我也勤加练习。结果我在开始打网球一年后，在各比赛中取得好成绩，正当我想要更加努力让大家认可我时……叶咲学姊也开始打网球了。」
冬华目光缥缈地讲述过往。
她或许回想起了那一天的事吧。
「她当初真的打得……烂到笑的程度。因为当时我们感情还很好，所以我常常教她打，她自己也竭尽全力地投注于网球之中，打得愈来愈好。我看到之后也不甘示弱，一直在练习。」
她的视线垂下。
并紧紧握拳。
「……然后，在她小学时期的最后一场比赛，我在那之前从未输给她，那天却……第一次输给她了……我连一局都没拿下。我大受打击，因为她明明比我晚开始，本来比我打得差……却在转眼间追过了我，那让我非常、非常地不甘心。」
她的嗓音生硬，却继续说：
「不过……她很喜欢网球，又非常投入，不断累积努力……所以，我觉得就算输了也无可厚非；但我无法抱有更加