。
我回想起冬华之前的状况回答：
「乍见之下好像没什么问题……但她对叶咲都采取『对外人』的态度，这让我很在意，她们以前不是那样的吧？」
当我这么询问后，池则露出笑咪咪的笑容。
「……怎么了？」
「发现你很瞭解冬华，我身为哥哥很开心喔。」
池立即回答了我的问题，接着说：
「她们以前的确是更没有隔阂的感觉，现在却有种距离感。」
「冬华应该并没有想明显拒绝她，但也不想和她好到如胶似漆吧。」
「我也不太清楚，不过她能和这几年都一直闪避的夏奈正常地说话了……之后也继续慢慢花时间、恢复成以前那样就好了吧？」
「……或许吧。」
我反刍着池所说的话，最后也下了一样的结论。
突然要她们言归于好，和几年前一样感情亲密，无论怎么想都非常困难。
要改善这种情况，就只能让她们一起相处，继续有所往来吧。
「喔，前面的人好像点完了。」
当我们讨论到一段落时，恰好排在前方的客人都点完餐了。
我默默无言地回应了池并完成点餐。
☆
我们喝完饮料后，再度去逛动物园。
一行人观赏动物，聊着无谓的琐事，彼此欢笑一起玩。
我认为我们就像正常的朋友一样，享受了今天的行程。
不过冬华与叶咲的距离感果然让我很在意。
叶咲偶尔也会露出难受的表情，她自己或许也对与冬华之间的距离感到心酸，我却没什么机会询问她的心情……正当我这么想时。
「哇──我被舔得乱七八糟的！」
「喔喔，我也是。」
冬华与池几乎同时这么说道。
他们正在放养区喂水豚鼠吃饲料，却因为用力过猛被水豚舔到手了。
「也会发生这种事呢。」
「算了，因为它们很可爱，所以没关系啦，但也没有东西可以喂它们了。手黏答答的好恶心！我去洗手喔──」
「我也去。」
池兄妹这么说后，走向不远处的洗手台。
他们应该马上就会回来，但我想机会难得，就移动到叶咲身旁说：
「和好的事还顺利吗？」
我望着全神贯注地大嚼其他游客所给予的饲料的水豚们，询问叶咲。
「嗯──……果然很难像以前一样感情好到毫无隔阂呢。」
叶咲望着别处这么回答。
「你们刚才共处时，聊了些什么？」
「最喜欢之前看的哪种动物。就是中规中矩的闲聊。」
「光是能闲聊就算不错了呢。」
她们俩过去几年间失和，能闲聊已经算不错了。
「对啊。」
叶咲比我想像的更加平静，她应该从一开始就打算长期抗战了吧，尽管并未顺利地进展，她也不会极度沮丧。
「……谢谢你今天找我来，像这样一起出来玩……让我想起了过去，很开心。」
我听见她的话并转向她，发现她偷瞄了我一眼，忸忸怩怩地玩着手指。
虽然应该还要一段时间才能言归于好，但对她而言，能像以前一样共处就很开心了。
「……今后相处的时间变长的话，你一定能和冬华和好吧？我之后也会不遗余力地帮忙。」
我说出这句话激励叶咲，她的反应却出乎我的想像。
她露出有些难受的神情，暂时瘪起了嘴。
之后，她垂下了头──
「嗯，对啊……如果是和冬华的话，我们之后或许能和好呢。」
──并这么轻语。
「和冬华……的话？」
我这么低喃，她的说法感觉还别有所指……
「唉，什么？」
叶咲并未望向我，她摸着走到附近的水豚的头，如此反问我。
我认为应该是我听错了，或是她一时口误，未多加深究。
「学──长，让你久等了！」
「抱歉，让你们久等了。」
冬华与池随即从洗手台走了回来。
「我们没有等很久唷，友木同学，对吧？」
「对，只等了几分钟。」
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