第一卷 第七人的证词

后,父亲就像逃避什么一般把我送进养护设施,然后失踪。我一个人根本搞不清楚状况。澪为什么死了?是自杀吗?如果是这样,原因是什么?是相谈所的男职员疏失吗?搬家之后,我也会偷偷回到集合住宅区。因为我不能接受。」

  声音里带着热度。

  「而发现这样的我的──就是律学长和茜姐。」

  「两个人?他们两个一起吗?」

  樱介不禁反问。

  因为这个说法,听起来很像律和茜一起行动。虽然从律的证词可以得知,他们之间应该存在某种互助关系,但还是搞不太清楚两人的关系性。这是目前仍未解的大谜题之一。

  二十五岁的儿童福祉司,和一个住在集合住宅区的十一岁小孩。

  两人到底是什么关系?

  「这个嘛。」

  峻树眯细了眼。

  「我想从结果来看,他们才是主角。那趟旅行,应该也要透过他们的观点来描述比较好。」

  「什么意思?」

  「接下来的内容,是我之后从律学长那里听来的。」

  峻树挺起身子。

  「律学长和茜姐就是所谓的队友。」

  「队友……」美弥复述。

  「如同美弥学姐所说,当时的真鹤茜小姐工作过于繁忙。儿童相谈所承接的案子太多,根本无法处理。没办法好好花时间关心每个小孩,也听不见他们求助的哀嚎。『监狱』这个比喻真的很巧妙。茜姐没有余力注意每个住在集合住宅区的小孩,愈发憔悴。」

  峻树继续说。

  「这时候出现的就是律学长,对他人伤痛特别敏感的男孩。」

  这是律自己也坦承过的。

  他具备可以察觉他人烦恼的特技。

  「茜姐一开始,似乎也纠结过是否该寻求律学长帮助,但她没有方法可以拯救其他小孩。如果是律学长,就能以小孩的角度,关心集合住宅区其他小孩的状况。他能听到大人可能遗漏的小孩惨叫。律学长能够敏锐地发现因为打了小孩而厌恶自己的母亲、因为父母吵架而害怕的小孩,如果他觉得状况有危险,茜姐会立刻采取行动。」

  峻树眯细眼睛。

  「两人拯救了监狱里的孩子们。」

  樱介重新想起律的证词。

  ──福永律为了真鹤茜的危机奔波。

  对他而言,真鹤茜是无可取代的存在。

  「所以澪的死,让一个小孩死去的事实,带来很大冲击。」

  峻树继续说明。

  「其实在澪死去之前,律学长就有关心过她,也是律学长通报相谈所的。但因为茜姐正在处理别的案子,因此交由另一个职员家访。那个人只是跟父亲和姐姐讲了一下话就回去了。那个负责人在档案资料上面留下『似乎在学校方面的学习有点问题,因此告诉监护人要跟学校谈谈。会持续拜访、判断状况变化。』这样的内容,而茜姐也采信了。」

  菜刀的刀尖颤抖着。

  峻树似乎因为怒气而手上用力。

  「但是井中澪死了。茜姐似乎认为这是自己判断错误造成的,认为是自己害死了她。」

  对喔。樱介回想。

  美弥确实提过。过去有一段时间,真鹤茜的精神状况很差。

  「律学长和茜姐都傻住了。然后找到我这个澪的弟弟,跟我询问状况。我哭着对他们说『希望你们调查。』因为至少这里就有一个小孩,希望弄清楚姐姐为何而死。」

  剩下的发展就能理解了。

  茜不会漠视小孩的烦恼。如果儿童相谈所有缺失,那就更不能随便处理了。

  「两人立刻为了未能拯救的澪采取了行动。」

  应该就是暑假那趟旅行了吧。

  茜在忙碌之中找出时间安排旅行。邀集跟井中澪有所交流的孩子们,让律带头跟大家打成一片。等到夜深时分,如果提起井中澪的话题,或许成员之中就有人会说出自己的想法吧。

  ──尽可能以自然的方式,不要伤害对方,问出跟井中澪有关的真相。

  这才是旅行背后真正的目的。

  「不过茜姐却在调查途中身亡。」

  峻树悔恨地咬紧嘴唇。

  「因为我没有参加旅行,所以事后听说的时候真的很吃惊。不仅事情仍在五里雾中,甚至还加上了更多疑点,居然连茜姐都过世了。律学长也受到相当大打击,他恍神了好一段时间。」

  峻树叹息般地吐露:「以上就是到出发旅行为止的故事。」

  大致上跟推测的一样。樱介又想起了律。

  峻树口中形容的律,感觉对茜非常执着。

  据说两人总是一起行动。

  樱介不禁想歪,律该不会对茜保持搭档以外的感情吧。虽然十一岁的少年可能还没成熟到懂得是不是恋爱,但毕竟是他真切的情感吧。这个观点是否有些偏差呢。

  「所

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