神奇地张着口、哑口无言的样子。
然后她觉得很抱歉似地垂下头，并且说：「……因为我也一样。」
这时我才懂了。
这应该是她跟人交流的方式。她不是取笑我孤单一人，而是想要询问我是不是她的同伴。
在那之后，我变得很常跟澪碰面。虽然不到每天就是了。大概是三天一次，或者四天一次吧。只要我在楼梯底下看书，她就会过来，然后跟我并肩而坐，只是这样。
我们并不算感情好。
硬要说的话，应该是一种互助关系吧。在放学之后不想回家，用来打发中间这段时间时，恰到好处的陪伴对象。这就是我跟澪之间的关系。
澪喜欢灵异、恐怖之类的阴沉话题。
她的兴趣跟我不合。尽管我面露难色，但她仍自顾自地说一些杀人魔或都市传说类的事情，然后嘀咕着说：「人死了不知道会怎么样呢。」
澪的话题总是不脱「我用学校的电脑，输入『绝对不可以搜寻的事件』搜寻了耶」、「我去做了心理病态测验喔」之类的内容。
虽然我不喜欢，但我还是忍耐着陪伴她。并不单纯因为我不想回家──而是因为澪是个看起来非常寂寞的小孩。
当我表示「不好意思，我明天要上游泳课，所以不能见面。」的时候，澪会瞬间好像要哭出来。「嗯，那我明天去找别人。」然后这样说，而且脸上很难过。
看着她那样，我非常心痛。
澪带着一点脱离现实的气息。虽然不是说喜欢灵异的人都是如此，但至少我觉得澪是为了逃避现实，才向往死后的世界。
她常常嘀咕：「我死了之后，不知道会怎么样呢？」令我印象深刻。
然后澪每天大多都在外面。
虽说她好像是不喜欢在家里，但其实应该是不想一个人。她会跟集合住宅区的各种小孩搭话，虽然大多数小孩都躲着她，但一些无处可去的小孩似乎也都跟她有来往。
澪自己也曾得意地说过：「除了蓝理之外，我原则上还是有其他朋友喔。」
但她这样拼命表现出来的态度，反而更显得她寂寞。
所以那时候，我告诉了她。那是当我们一边在楼梯下听着住户的脚步声，一边猜测对方年龄的途中。我为了不要伤害澪的自尊，尽可能温柔地告诉她说：「那个啊，如果你家里有困扰你的状况，我知道有个人可以依赖喔。那个人在所谓的儿童咨询中心工作。」
我当然是指茜姐。
因为我想澪应该有跟我类似的烦恼，所以我有点担心。
不过澪只是寂寞地说：「有一个那个单位的男性曾来过一次。不过，他只是跟爸爸稍微谈了一下，就马上回去了。」
我看着她悲伤的眼眸，再也说不出话。
「这样啊。」我只能这么回应。然后觉得很难过，稍微往澪身边坐了过去一点。
两周之后，澪从阳台上摔死了。
我在电视上看到事件详细经过。
那是我小学四年级的十二月，一个女孩子摔死的悲剧在新闻上报导出来。
因为集合住宅区的居民作证表示「她原本就是常在阳台上玩耍的小孩」、「有时候会看到她站在室外机上，觉得很危险」等等，所以警方判断是意外死亡。
这件事情在新闻上大肆报导。学校的男生兴奋地说，晨间新闻拍到我们的集合住宅区。摄影师涌入集合住宅区，也有很多凑热闹的人过来。
澪的家人很快就搬走了。
离开前一天，澪的弟弟偷偷来问候我。那时他还是个小学低年级的男生。我虽然不知道他，但他似乎知道我是谁。
他来我家拜访，并且问我「你是常跟姐姐一起玩耍的人吧？」我回说「是的。」之后，他于是诚恳地低下头道谢说：「非常谢谢你。」
是个很有礼貌的孩子。
最后他问我「请问你知不知道其他跟姐姐要好的人呢？」但我并不知情。「可能还有几个吧。」我含糊地回答，他一脸悲伤地离开了，看起来非常难过。
这就是我所知，有关澪的一切。
好，我说完了。
这就是我所知道的，有关井中澪的一切。即使我不记得旅行中发生的事，但她的事情我倒是记得很清楚。
如何？各位已经察觉了吧？
佳音和周吾的证词里，本来就有些地方让我在意。在听了美弥的证词之后，我变得想要再确认看看了。
那个，你们两位是不是都有说过「在集合住宅区里，跟某个小孩熟识起来」之类的话？
我就直接问了，希望你们能老实回答。
你们该不会认识井中澪吧？
……
啊，果然是这样子啊。
佳音、周吾和樱介都见过井中澪吧。所以当樱介提到澪的名字时，大家才会那样吃惊。
没错，澪是个孤单的小孩。她会找跟自己一样，在家里没有容身之处的小孩搭话。告诉樱介「监狱」这个说法的，应该也是澪吧？
这不是偶然，我们总算找到线索了。