第一卷 interval

笑。

  「那该不会是案件的核心吧?感觉很可疑耶。」

  「我虽然什么都不知道,但想想确实满奇怪的。儿童福祉司特地带着小孩们外出旅行,背地里却有其他计划?」

  「是吧。不过预定要解释这件事情的人现在昏倒在地。」

  樱介想像了一下。

  ──第七个人是为了封口而袭击律的吗?

  很难判断,但无论如何应该跟这场监禁计划没关系吧。从参与了计划这场监禁的律也不太愿意说明的态度来看,那背后的目的应该具有很重大的意义才是。

  那趟旅行真正的目的究竟是什么?

  樱介问了问有没有人心里有底,但所有人都没出声。可能觉得在这样的状态下继续谈论不妥吧。

  樱介于是放下追究目的说道:

  「那个,我有一件事情想先讨论看看,可以吗?」

  「什么事?」蓝理问。樱介回说:「造成茜姐死亡的其他可能原因。」

  虽然樱介有点犹豫,但这也是非得拿出来谈看看的事情吧。

  他明确地说出口。

  「自杀──我们是否应该再一次评估这个可能性呢?」

  也就是真鹤茜秉持自身意志,跳下悬崖的可能性。

  「啊啊,原来如此。」佳音不禁说道:「因为被周吾攻击带来的打击让她这么做之类的。」

  一说出口,就觉得这个推论很合理。用菜刀攻击人的是周吾,但他说他没有杀害真鹤茜。目前也没有其他人恨真鹤茜了。

  这情况比起小学生杀害了恩人,感觉更合理得多。

  「但真的有可能吗?」

  周吾皱起眉头。

  「要是在那种情况下跳崖自杀,警方自然会怀疑到我们身上来。你难道想说,茜姐就是希望事情变成这样?」

  「人心无法得知吧。」

  樱介述说。

  「而且烟火大会那天晚上,我在设施遇到她的时候,她的态度有点奇怪,感觉精神状况不太稳定。不,真的要说,应该从旅行之前就那样了。我在集合住宅区看到茜姐的时候,都觉得她看起来身体状况不太好。」

  所有人都看向依照时间顺序记下发生事情的白板。

  上面确实写了樱介和蓝理在烟火大会途中,曾一度回到设施。

  「啊啊,对喔。」佳音说。「樱介一开始就说过了吧?觉得她看起来心理压力很大之类的。」

  「对,所以老实说──」

  话没办法马上说出口。樱介没出息地抱着自己的头,才总算吐出话语。

  「这七年我一直怀疑她其实是自杀,而旅行那一天,我是不是说了什么关键的话导致这个结果。」

  这是樱介一直抱持的悔恨。

  这七年之间,他脑中一直有真鹤茜是自杀的想法。如果她是自杀,那么在她死亡之前见过面的樱介是不是有可能劝阻她呢。还是说反而成了压死骆驼的最后一根稻草呢。

  每当他自责、悔恨的时候,都会在心里否定「不,茜姐没有自杀,一定是拿菜刀攻击她的人杀害了她。」之所以向警方表示这是一椿杀人案,或许也是因为这种情感所致。但是,既然现在拿菜刀伤害她的人杀了她的可能性降低,自杀的可能性就渐渐变高了。

  或许是时候忏悔了。

  ──证明自己是清白的。看到这行字时,樱介觉得害怕。

  烟火大会当晚,自己是不是犯下了无可挽回的过错呢──

  「不,不可能是自杀。」

  这时候,一道斩钉截铁否定的声音传来。

  是美弥。坐在樱介左边的她,以正直的眼神看过来。

  「我可以断定,姐姐不会选择自杀,我这个妹妹可以保证。」

  「不,可是……」

  即使美弥这么坚定地说,樱介也无法接受。

  当然他愿意尊重身为妹妹,想要袒护姐姐的心情。

  「应该还是有可能吧?或许她在不为人知的情况下,已经被逼得很紧之类的。你有任何依据可以否定此事吗?」

  「有,因为我姐姐是真鹤茜。」

  樱介皱眉,无法理解她这句话的含意。

  蓝理仿佛出手帮助般问:「你有可以让你确定此事的证据吧?」

  美弥深深颔首。

  「我再重复一次,真鹤茜不是会自杀的人。这跟我所熟悉的、真正的姐姐相去太远了。虽然各位还无法完全接受,但对我而言,这甚至是不需要证据证明、再显而易见不过的真理。」

  虽然她用的说法有点蛮横,但既然她能够这样断定,就表示一定有相应的事件佐证她的论点吧。比方只有妹妹知道的真鹤茜另一面。

  美弥之所以能如此断定的理由为何?

  她挺身而出,仿佛要回答这个问题一般。

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