sp;注：日本儿童相谈所的职员。接受儿童教养相关咨询，碰到虐童案时要出面确保儿童安危，也要定期探访问题家庭。
注：基于日本儿童福祉法，设置于行政单位中，其权限有接受与儿童相关的家庭养育相关咨询、儿童与家庭相关的调查与判定、针对儿童及照护者提供必要的指导、对来自需要保护家庭的儿童提供暂时保护与之后的亲子隔离安置的执行。在防止儿童虐待上，扮演着主要角色。
在樱介小学五年级的夏天，茜邀约他外出旅游。她带着集合住宅里的几个小孩，筹划了一场两天一夜的旅行。茜似乎是想跟这些小孩一起创造夏日回忆。
参加的成员包括樱介和茜的妹妹在内，总共有六个小孩。
这趟旅行安排的住宿地点，是过去由茜的祖父经营的自由学校。学校本身已经废校，只有建筑物仍保留了下来。这里是一处有如秘密基地般的地方，让孩子们无不欢天喜地。
旅行的成员多是初次见面，但他们很快打成一片。
白天烤肉、打水枪战，或者写暑假作业。
晚上则大家一起参加烟火大会。会场就在离设施不远处。
异状就在这时候发生。
在烟火大会开始之前，真鹤茜突然身体不适，回到了设施里面。小孩们尽管担心茜的状况，仍充分享受了这之后的烟火秀。比在集合住宅看到的更大、更壮阔的火球，让孩子们看得出神。每当烟火爆开，孩子们便以兴奋的神情向彼此说感想。
烟火大会结束后，樱介等人带着兴奋之情回到设施，却没看到茜的身影。樱介尽管担心她的安危，仍上床睡去。
到了隔天，茜的遗体被发现。她从设施后面的悬崖坠落。
经过调查，警察把茜的死当成意外处理。
樱介则体会到了全身无力的失落感。
烦恼了几天之后，樱介在信件上指定的时间前往设施。
那些偷拍的照片其实不至于成为樱介的把柄，但社交软体上面有贴出他参加想投考学校举办的开放校园说明会照片。如果恶意人士在该校里面散播负面传闻会怎么样呢？难以言喻的不安情绪盘据樱介内心。即便对方没有实行，仍不改这种令人不舒服的状态。
有人在跟踪自己──这个事实比什么都令人不快。
他很想朝对方飙一句：「都事到如今了还想干嘛！」
樱介知道信件指定的设施在哪里，那是七年前他曾造访的地方。
从集合住宅区骑十分钟脚踏车到车站，然后搭五十分钟电车前往。
带着极少行李的樱介在一处四边都是农田的无人车站下车。青蛙的叫声呱呱作响，夏日阳光照亮青翠的稻田。七年前茜是开车过来的，所以樱介对车站周边没有印象。
透过智慧型手机确认地图，往满布常绿植物的山方向移动。
樱介登上蝉鸣不已的坡道，坡道前方耸立着巨大的积雨云。爬了一段时间，就看到一座神社鸟居。神社旁边是一处悬崖，从悬崖上可以俯瞰一整片农田，葱绿的稻穗随风摆荡。
「好怀念啊……」樱介不禁低喃。
──七年前，樱介等人就是在这里欣赏烟火。
六个小孩在地上铺了野餐垫，肩并着肩挤在一起，仰望夏日夜空。他们一边吃着从摊贩购买的苹果麦芽糖，一边寻找在自然科课堂上学到的夏季大三角。找着找着，烟火大会开始了，小孩们看着每个绽放于夜空的花朵，无不因感动而夸大地赞叹。仿佛冲击身体的烟火爆炸声是那么的舒畅，延伸到农田上的影子则是无比美丽。
──真的非常快乐。那时还因为俄罗斯轮盘章鱼烧而大肆喧闹了一番呢。
在欣赏烟火的时候，樱介等人的交流也是非常热络。记得是一个叫蓝理的女孩买了俄罗斯轮盘章鱼烧。大家让猜拳输的人轮流吃，最后是一个名为律的男孩子吃到辣味章鱼烧闹了起来。樱介看着律哭诉着说：「没有所有人都吃，不公平。」不禁捧腹大笑。真的是一趟愉快的旅行。
──如果能够以美丽的回忆作结就好了。
穿过神社旁边，再走约五分钟，可以看到一条没有铺设柏油的小路，从水泥路旁边分岔出去。
小路入口处设立了一块看板。
一之濑森林学校
走上山路，心情上逐渐觉得与外界隔离的时候，那个东西出现在眼前。是一栋灰色箱子一般的两层楼建筑物。人工物体出现在林木围绕的自然之中，散发一股异样的存在感。
入口敞开着。
似乎已经有别人先到了。堆积的尘埃上面有几个鞋印。樱介也没有脱鞋，直接走上玄关，并穿过设有澡堂与办公室的一楼，往二楼前去。
幸好似乎还没断电，空调的冷风抚过肌肤。
樱介进入餐厅。里面有五位少年少女在那儿。有人坐在餐桌前的椅子上、有人远离桌子倚靠着墙壁。但每个人看起来都有点坐立难安。
樱介发现这些人都好像在哪里见过。
「……你应该是樱介，对吧？」
坐在椅子上的女生起身。
樱介记得她的名字。越智蓝理，是跟樱介同高中的学生。她是一位留有一头长长亮丽秀发，带着一点千金小姐气质的少女。
「你该不会也……」蓝理略显不安地询问。「收到信件才来的？」
「嗯，信上要我来这里证明自己清白。」