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哈娜的身影已经不可见了。
到头来一次都没有对上眼。
「真是难看。那个『莲』……那个在舞台上无论怎样吞噬我都满脸淡然的最强怪物，内心竟然如此轻易地被扰动、彷徨，简直丢脸……喂，你刚说的『不要丢下我』，说的是谁丢下谁？」
声音带上了一些憎恨，芙蕾娅继续滔滔不绝地说。
憎恶的对象并非是莲，恐怕是哈娜。
「……你自己这么说过吧。无论在哪儿都可以做偶像，也会遵守铁之国的规则……一直这样的话可是会很难办的。」
莲确实这么说过。不是虚言，也没有逞强。
但这是因为哈娜在身边才能说出口。
莲根本无法想象哈娜不在身边的情形……
「快点变回以前的莲吧。无论我怎样挑战都无法战胜，怪物一般的最强偶像……不然很快就就会被丢弃。铁之国的『偶像』，只有作为道具被使用的意义。」
——红。
火红，赤红的世界。
被永不下落的太阳照耀的『铁之国』的天空与大地。
芙蕾娅那双像是有火焰燃烧的双眼。
不断烧尽孤身一人的莲的内心。
——请小莲相信我！
「……嗯。我，是莲。偶像，莲……」
莲的声音像是祈祷与吟诵。芙蕾娅似乎是接受了，没有再说什么。
莲口中的『偶像』，与芙蕾娅口中的『偶像』不同。
莲凝视着面前这染遍世界的赤红。
偶像不是道具。在这个世界上，无论何地都理应如此。
「……没关系。」
莲以手抚胸，确认哈娜予以自己的心跳。
哈娜说了没问题。这句话没有任何根据，对莲而言却是比任何东西都值得信赖的魔法咒文。
莲深呼吸一口气，平复下烦躁的内心，重新向芙蕾娅问道：
「……芙蕾娅，为什么只有哈娜一人先下车了？」
「因为她还不算是偶像。」
莲对芙蕾娅平淡的回答抱有疑问。
「为什么？哈娜和我都是偶像啊？」
「……唉。可能在『沙之国』是这样，但铁之国（我们）有铁之国（我们）的规矩……听好了，铁之国有两个组别。」
芙蕾娅有些呆滞地叹了口气，开始详细说明。
「其一是我们这样实际地站在在舞台上的偶像组成的『铁组』。也就是入选人员。」
芙蕾娅伸出两根手指，脸颊蒙上一层阴影。
「……其二便是『矿组』。一边磨炼一边等待『铁组』空出位置的预备成员。在铁之国就是不算偶像的练习生。」
「练习生……？但哈娜已经参加过战舞台了。」
在『沙之国』，新人偶像经历过被称为排演（rehearsal）的战舞台预备练习就会被登记为偶像。哈娜与莲进行过排演，成为偶像，还站在了战舞台上，难道还不算偶像么。
「……相反。你才是特例。正常来说，无论你在别的任何地方有过战舞台的经验，为了教导铁之国的做法，都会令其在『矿组』从零开始锻炼。但是莲，根据你迄今为止为沙之国取得的成果，这个国家判断你比任何偶像都要强，因此你作为特例中的特例被分配至『铁组』了。」
芙蕾娅锐利的目光浮现出不甘之色。
「……我输给了你啊。」
「所以说那是因为……！」
芙蕾娅的双眼似是突然闪出一道火光……但又突然沉默下来，从莲身上移开了目光。
「……总之，你和她被分到了不同的组别，训练方式与生活地点也不同。所以你们见不到，也没有必要再见。」
「这样啊……但是，既然叫做练习生，那么只要哈娜的实力获得了认可，就可以从那个叫矿组？的地方来见我了吧？」
「……你认真的？」
「嗯。我比任何人都知道她有多努力。」
「愚蠢……莲，把她拿来和你相比确实有些过分，但即便不是如此，在我看来她在偶像中也是垫底中的垫底。刚才唱的那首『三号』根本不堪入耳。调子与节奏一团糟，还加上了莫名其妙编排。连最基本的把课题曲当做课题唱都做不到。我绝不会认可那种人是偶像。」
芙蕾娅对哈娜说的话还是一如既往的苛刻。莲听闻，想起了自己第一次听到『向日葵』的时候。
那一天，莲的想法与她如出一辙。与战至如今的偶像比起来，歌曲僵硬生疏。
但之后她又听了哈娜唱了好几次，还一起唱了。
她渐渐想起了哈娜双手捧起的「快乐」与「开心」的花束的颜色。
莲那污浊不堪一片漆黑的心也透进了虹色的光芒。莲只能战斗，摧毁别人，哈娜却依然为她歌唱。
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