年初，即将迎来二月的时期。
酷寒的季节仍然持续，位于海姆王国南方的港都劳登哈特，停泊着一艘不属于海姆王国的船只。
「是那艘船吧。」
来到海港的爱莲纳语毕，站在她身旁的文官回应：
「没错。那艘是会定期巡回大陆的商船。」
「那是巴德朗特商人的所有物吗？」
「是的，是个规模约为刚满上等的商会，据说和各国都有来往。」
「和我听说的一样。」
「另外有一点也和第一王子殿下说的一样，他们最近似乎生意不顺，借款愈来愈多。」
「雷凤殿下真的很了解这种事情。」
「……应该可以说是为了自己的目的才会如此详细吧。」
「或许是吧，我也不打算深究。」
以前曾被沃廉评断没有价值的雷凤，拥有一项爱莲纳及家臣们都不知道的能力。
若是为了自己的目的，他的头脑运转速度会大幅度上升，并将那份聪慧用在图谋不轨上。
「会长千金的外貌有这么美丽吗？」
「根据传闻，各国贵族的求婚似乎络绎不绝。」
「这样啊……所以雷凤殿下想要那位千金吧。」
大概是盘算着让自己帮忙还清债款，收下对方的千金作为交换吧。
他恐怕在台面下向会长提议给与资助。
停泊的船只放下梯子。
接着几位男人上了船。
「他们是澈澈底底身无分文的人们。已经难以筹措资金，不只是女儿和妻子，所持有的财产和商社……以上绝大多数都交给了第一王子殿下。」
「以防万一我要确认一下，他们的国籍是？」
「没有任何一位出身于海姆。」
而且所有人之前都是贵族和富豪。
「所有人都已经丧失国籍。他们无法依靠祖国，倒不如说是被祖国债主搜索的人。」
「────这样啊。确实是有利我们使用的存在。」
「您的话语似乎和心情相反，看起来不是很痛快呢……」
「我并不是在同情他们，毕竟做出超乎自己能力的事情，导致破灭的人正是他们自己，一切都是自作自受。不过────」
作为女性，她对于同样身为女性的境遇感到不悦。
毕竟那些女子，均是热爱酒池肉林的雷凤想放在身边的女子。
即便不听闻状况也不难想像情况。
「虽不明真意，不过据说第一王子殿下承诺他们，待这次工作结束后就会解放他们的家人。」
「我不喜欢违背约定。我等等会去确认这话究竟是否属实。」
反正肯定是说谎。爱莲纳这么想。
不过为了让这些男人拼命，没有比这些话语还要更便于用来操控了吧。
「还有，稍后带那艘船的拥有者来奥古斯特宅邸。」
「有什么事情吗？」
「没什么特别的要事，只不过还有父亲留下来的工作，我只是对此要进行商谈罢了。」
若事情圆满落幕，至少那艘船的主人不至于被夺走女儿。
同样身为有女儿的母亲，爱莲纳没办法坐视不管。
虽然必须想个好借口，以免雷凤知道之后处罚她。
「被夺走的千金们不知道身在何处。」
「我记得────」
爱莲纳听到文官说出的情报，澈底感到无语。
「我都不知道他竟然为了这种目的，甚至还建造了小宅邸。」
爱莲纳虽想对雷凤胡乱使用税金抱怨，然而木已成舟。
她不禁烦恼，下次是否要干预财政。
────同天晚上。
回到都城的爱莲纳如先前所说，一下子就和商人达成共识。
正当她思索最后只要再准备一个可用的借口就行的时候。
「夫人，私兵团的各位已经回来了。」
「谢谢。目标呢？」
「照他们的情况来看，我想应该顺利完成了。」
「那就是在地下室了吧。」
说完，爱莲纳离开房间，朝宅邸深处走去。
她穿过艾因也曾走过的巨大门扉，走下阴暗的阶梯，走在布满灰尘又潮湿的道路上，最终抵达地下室。她轻轻敲门。
门一打开，里面的私兵团们一齐低下头。
「绑得这么牢实可就放心了。」