壮烈的战斗之后。
对迪尔来说，对于两人为何会演变成彼此对战的关系，以及那之后的走向，他都还处于难以理解的状态。
最重要的是，艾因的身体为何会长大……他对此感到疑惑。
「您是……艾因殿下，对吧？」
「嗯，我是迪尔很熟悉的艾因没错喔。」
若是平常，迪尔应该会稍微低头。但是现在呢？反而是迪尔被他俯视着。
「您连头发都长得这么长，而且怎么形容呢……五官也有种成熟的感觉。」
这模样大概有十七或十八岁吧？
艾因看起来就像是一口气突然成长到那个年龄一样。他的面容和体型以及包含头发长度等等诸多部分都改变了，和在抵达魔王城之前有完全不同的模样。
「我一边战斗一边吸收玛可的魔石。虽然不是很懂，不过好像是因为这样才变大的。」
……当然，这也是谎言。
至少艾因刚刚按照约定仅用剑术的技巧去迎战玛可。
不过他想稍后再向迪尔说明自己身体的变化。
「这话说起来很长，所以在回去都城的途中，我会让你慢慢听我说……这样可以吗？」
「……在下明白了。在下现在先接受您的说法。」
纵使给他添了诸多麻烦，迪尔仍然愿意相信自己。艾因真的很庆幸自己能够认识他。
「在回巴尔特之前，稍微绕点路吧。」
完成了该做的事，也确认到该确认的事项。不过没有那么多机会可以来这里，这么一来艾因在回去之前想去的地方就是──
「艾因殿下，难道说您……想去那个毒沼？」
「不愧是迪尔！对对对！我们现在就去看看吧！」
不同于到刚刚为止的态度，那无法不追求乐趣的模样……他已变回了这样的艾因。
迪尔虽然面露疲惫，仍决定要陪同艾因险些暴走的行动。
根据玛可的说明，再走一下就会到了。
周遭被许多树木包围，他们时不时会折断些挡路的树枝并继续前进。
虽然路面不好行走，光是前进便倍感辛劳，尽管如此，这段路程和雪中行军相比仍然好走许多。
穿过郁郁葱葱的树木之间，朝阳的光令人眩目。
「喔？看到了，看到了！」
「那就是我们在找的毒沼吗？」
「既然看起来这么明显，那我认为就是那座毒沼了。」
周遭遍布着红紫色的空气。
艾因站出来护着迪尔并伸出手。
他发动毒素分解，将周遭的空气渐渐变得无色且透明。
「迪尔不要太靠近比较好。」
「其实艾因殿下也是一样的。」
「确实。」
艾因笑了一声，迈开步伐。
出现在眼前的是直径数十公尺的宽阔沼泽，看到那宛如焦油般浓稠的颜色，沼泽中充满了光泽亮丽的液体。
不过颜色是蓝黑色，并没有特别刺激性的气味。
不仅如此，还飘散着让人联想到玫瑰的华丽香气。
深处则和玛可说的一样有发光物。
「这股香气是毒吗……感觉会有动物和魔物被这个气味欺骗。」
「我想应该没有，这附近没有出现类似的脚印，而且甚至不见小虫子的踪影。」
这宛如强烈费洛蒙般的香气，在自然界中相当有利于欺骗对手。
话虽如此，这只是一座毒沼……若是依循本能生存的生物，应该会察觉到其凶恶的毒性吧。
「不过如此好闻的香气，真会勾起人的好奇心，让人想知道是否真的有毒素呢。」
「哈哈，确实，你说得大概没错。」
听了迪尔的话语，艾因露出笑容并踏入了毒沼中。
他伸手进到沼泽里，接着以艾因触碰的地方为中心，澄澈的水以圆形涟漪扩散开来。
「应该解毒完了。」
「……可以的话，希望您在踏入毒沼之前能够先出声提醒在下。」
「啊啊……对不起，我在反省了。」
艾因搔了搔脸颊，一脸抱歉地开口说道。
「我去看看发光物是什么，你能等等我吗？」
「明白了。不过不代表这附近没有魔物，还请您千万务必注意安全。」
「嗯，要是有个万一我会挥这把黑剑逃回来，那么你等等喔……啊，浅的地方感觉像是普通的水滩一样。好了……那里有些什么呢？」
一步一步，为了避免水位突然变深，艾因缓慢地前行。而迪尔则在他身后带着有些担心的神情望着艾